Les îles des Caraïbes sont fréquemment témoins d'ouragans, d'inondations, de sécheresses, de tremblements de terre et de glissements de terrain. Le 28 octobre, la Jamaïque a été témoin de son premier ouragan de catégorie 5, l'ouragan Melissa, qui a provoqué une onde de tempête dévastatrice, des crues soudaines et des glissements de terrain à travers la Jamaïque et les îles voisines. L'intensification rapide de l'ouragan a causé des dégâts estimés à plus de 48 milliards de dollars en Jamaïque, à Cuba et aux Bahamas et 75 morts au total en Jamaïque et en Haïti.
La dévastation généralisée consistait en des toits arrachés, des coulées de boue et des terres agricoles inondées. De plus, 70 % de la population a perdu l’électricité. En réponse, les autorités locales ont émis des alertes rouges à l'échelle nationale et ouvert 800 abris d'urgence. La Croix-Rouge a mobilisé des volontaires pour les évacuations, la distribution des secours et le renforcement des alertes. C’est ainsi que les systèmes de reconstruction durable et d’action précoce transforment la résilience des Caraïbes après les catastrophes naturelles.
Contexte et vulnérabilité des îles des Caraïbes
Les communautés locales sont fréquemment confrontées à des catastrophes naturelles puisque sept événements naturels sur dix dans les Caraïbes sont des tempêtes ou des inondations.
Après les dégâts catastrophiques causés par les ouragans Irma et Maria en 2017, la région des Caraïbes a développé une coopération régionale et des investissements plus solides dans la préparation aux catastrophes et la résilience des infrastructures. Des initiatives telles que le Fonds de renforcement de la résilience régionale des Caraïbes (CRRBF), auquel participent l'Union européenne, le GFDRR et la Banque mondiale, visent à améliorer la résilience aux catastrophes à long terme et la capacité d'adaptation des zones vulnérables de la région. Les principales stratégies nationales et régionales comprennent le renforcement des systèmes d’alerte précoce, l’investissement dans des prévisions météorologiques modernes et la construction d’infrastructures résilientes.
Dans le contexte des pays des Caraïbes confrontés à des catastrophes naturelles, les populations vulnérables sont les plus touchées. En 2025, une personne sur quatre vit dans la pauvreté dans ces régions et 37 % de la population est en insécurité alimentaire modérée à sévère. L’insécurité alimentaire provient du coût élevé des produits alimentaires, dont la majorité est importée. De plus, les économies des Caraïbes sont petites et dépendantes du tourisme et leurs coûts énergétiques sont parmi les plus élevés au monde.
En outre, le relèvement après une catastrophe entraîne souvent des dettes et des déplacements internes de communautés. Par exemple, 10 millions de personnes ont été déplacées entre 2008 et 2023 en raison de catastrophes naturelles. En outre, les dommages climatiques pourraient passer de 5 % du PIB régional en 2025 à plus de 20 % d’ici 2100.
De nombreuses études et rapports ont montré que pour renforcer le bien-être économique des communautés caribéennes, il est essentiel d'aider les décideurs politiques et les partenaires de développement à planifier la résilience climatique, à promouvoir la diversification économique et à faciliter l'accès au financement.
Jamaïque
De bons exemples de résilience des Caraïbes après des catastrophes naturelles sont la préparation communautaire aux catastrophes, en partenariat avec l'UNICEF et l'ODPEM, le Bureau de préparation aux catastrophes et de gestion des urgences. À la suite de l'ouragan Beryl en 2024, ces programmes ont distribué 400 kits d'abris WASH (eau, assainissement et hygiène) aux abris d'urgence, pour une valeur de 14,8 millions de dollars jamaïcains.
Plus précisément, l'ODPEM représente l'autorité nationale de gestion des catastrophes et a été créée en juillet 1980, à la suite des inondations majeures de 1979. L'institution intègre la résilience communautaire, les initiatives éducatives et les réformes politiques dans les stratégies nationales de réduction des risques de catastrophe.
Le PNUD soutient également un développement tenant compte des risques et améliore la gouvernance en cas de catastrophe en encourageant l'engagement au niveau communautaire.
Dominique
En 2017, l'ouragan Maria a détruit 90 % des logements de la Dominique, démolissant 4 500 maisons et endommageant plus de 20 000 propriétés.
Par conséquent, la Banque mondiale a financé un projet de reconstruction de logements de 40 millions de dollars sur l'île. Il a mis en place un système d'information de gestion pour gérer les données sur la reconstruction des logements à l'échelle nationale et a dispensé une formation pratique sur les techniques de construction résiliente aux entrepreneurs locaux et au personnel gouvernemental.
Le programme a également reconstruit 676 petites maisons et a accordé des subventions financières et une assistance technique aux propriétaires.
Haïti
Un exemple significatif de résilience communautaire s’est produit en Haïti après le tremblement de terre de 2010 qui a provoqué des destructions massives. Les communautés locales ont travaillé à la reconstruction des routes, des maisons et des équipements publics. Par exemple, la construction de près de 600 salles de classe a créé des emplois locaux.
Les institutions et les citoyens haïtiens ont uni leurs forces pour développer le logement et les infrastructures. Ils ont réussi à parvenir à un redressement durable en impliquant les organisations de la société civile et les communautés locales dans la prise de décision et en fournissant des formations et des emplois pour le processus de reconstruction. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge se sont également associés à la Croix-Rouge haïtienne pour fournir des abris améliorés à plus de 44 000 ménages.
En conséquence, le leadership local et l’appropriation nationale ont créé plus de 300 000 emplois, offrant une formation à 2 700 professionnels haïtiens. Plus important encore, 2 000 mètres de murs de gabions ont été construits pour réduire les risques de catastrophe.
L'impact de la résilience des Caraïbes après les catastrophes naturelles
Les îles des Caraïbes ont vu 24 millions de personnes ressentir les impacts des catastrophes naturelles au cours des 40 dernières années et une augmentation de 85 % des événements météorologiques extrêmes. Cependant, la Banque mondiale et l’ONU, ainsi que des initiatives locales, financent des projets intégrant la résilience à long terme dans la reprise.
Le centre de ces projets concerne l’éducation, le renforcement des capacités et le renforcement institutionnel pour parvenir à une résilience à long terme. En conséquence, les îles des Caraïbes non seulement se rétablissent, mais reconstruisent également plus fortes que jamais.
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