Baby Grubz est une entreprise nigériane d’aliments pour bébés qui produit des aliments inspirés des saveurs traditionnelles nigérianes tout en utilisant des ingrédients locaux. L’informaticienne nigériane Seun Sangoleye a fondé Baby Grubz tout en cherchant des aliments plus nutritifs pour son fils. Bien qu’il puisse produire une petite empreinte dans la lutte contre la malnutrition au Nigeria, Baby Grubz est un exemple de l’impact que les petites entreprises peuvent avoir sur la pauvreté dans leurs communautés.
La malnutrition au Nigéria
Selon l’UNICEF, environ « 2 millions d’enfants au Nigeria souffrent de malnutrition aiguë sévère (MAS) ». La MAS est particulièrement répandue dans les régions du nord-est du Nigéria, qui ont été confrontées à l’insécurité alimentaire en raison du « saccage » régional de Boko Haram, selon Al Jazeera. Le conflit, qui dure depuis 2009, continue d’avoir un effet sur les stocks de nourriture dans la région, ce qui a entraîné la malnutrition chez les enfants de la région – et le problème ne fait qu’empirer. L’Association des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a constaté que 42,1 % des ménages dans trois États du nord-est du Nigéria ont un « apport alimentaire insuffisant », contre 37,8 % en 2021.
Une solution pour les petites entreprises
Sangoleye a fondé Baby Grubz après avoir appris que les options d’aliments pour bébés nutritifs produits localement étaient limitées. Elle cherchait à créer une alternative « nouvelle et nutritive, de poche et adaptée aux familles » aux produits importés pour bébés.
« J’ai lancé Baby Grubz par désir de bonne santé pour mon fils mais mes découvertes sur l’alarmante crise de malnutrition m’ont poussé à continuer », comme le rapporte le site Baby Grubz. Elle a également déclaré que son expérience de vie dans un quartier rural lui avait ouvert les yeux sur la lutte commune et qu’elle avait décidé que son entreprise «réduirait la pauvreté et fournirait une nutrition maximale aux meilleurs prix pour les masses». Son produit y parvient en utilisant des ingrédients d’origine locale riches en vitamines qui luttent contre la malnutrition. En utilisant des ingrédients locaux, son produit a également un impact modeste mais positif sur l’économie locale.
Infrastructure et effets du COVID-19
Cependant, le parcours de Baby Grubz pour atteindre les objectifs de Sangoleye de lutte contre la malnutrition au Nigeria s’est heurté à des obstacles importants. L’instabilité des infrastructures au Nigéria s’avère un facteur délicat pour réussir en tant qu’entreprise. Sangoleye a expliqué à How We Made It in Africa qu’il est difficile de transporter son produit dans tout le pays et que son entreprise utilise des générateurs diesel afin d’éviter les pénuries d’électricité – une solution assez coûteuse.
La pandémie de COVID-19 a durement touché les entreprises nigérianes, entraînant la fermeture d' »au moins les deux tiers » des entreprises nigérianes, selon le PNUD. Baby Grubz a également subi ces effets, Sangoleye devant licencier certains de ses employés. La main-d’œuvre de l’entreprise comprend 95 % de femmes, une population qui a connu une baisse du taux de participation au travail au cours de la dernière décennie. Au Nigéria, 48 % des femmes faisaient partie de la main-d’œuvre nationale en 2021, contre un pic de 57 % atteint entre 1993 et 2011.
Un brillant avenir
Malgré ces obstacles, Sangoleye continue de lutter contre la malnutrition infantile au Nigeria, ainsi que pour l’autonomisation des femmes. Alors que les économies du monde entier continuent de se remettre de la pandémie de COVID-19, Sangoleye a recommencé à embaucher et n’a pas l’intention de s’arrêter, selon How We Made It in Africa. Alors que des organisations internationales comme l’ONU et de nombreuses ONG luttent contre la malnutrition au Nigeria, Baby Grubz présente une solution modeste mais efficace pour lutter contre la malnutrition au niveau local, tout en stimulant l’économie en utilisant des ingrédients cultivés localement et en embauchant des travailleurs de la communauté environnante.
– Mohamed Samhouri
Photo : Flickr
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