Un rapport de mars 2021 de l’UNICEF indique que jusqu’à 100 millions de filles dans le monde pourraient connaître le mariage d’enfants au cours des 10 prochaines années. La pandémie de COVID-19 a provoqué des fermetures d’écoles, des difficultés financières, la mortalité parentale et des grossesses précoces, exposant des millions de filles au risque de mariage précoce. Plusieurs organisations ont créé des initiatives pour réduire le mariage des enfants au milieu de la pandémie et de nombreuses initiatives tournent autour de l’utilisation du téléphone portable. Les téléphones portables peuvent lutter contre le mariage des enfants et la discrimination fondée sur le sexe en sensibilisant avec des lignes d’assistance téléphonique, des médias sociaux et des applications conçues pour éduquer et autonomiser les jeunes femmes.
Forces motrices derrière le mariage des enfants
Dans les pays où le mariage des enfants est répandu, de nombreux parents ressentent des pressions sociales et économiques pour marier leurs jeunes filles. Les parents qui n’ont pas les ressources nécessaires pour subvenir aux besoins de tous leurs enfants peuvent penser que pousser leurs filles au mariage est la seule option financière. Les normes patriarcales, l’instabilité économique, le manque de possibilités d’éducation et la pauvreté peuvent tous accroître la banalisation des mariages d’enfants dans les pays en développement. Selon Girls Not Brides , de nombreux parents pensent que le mariage des enfants augmentera la sécurité de leurs filles et réduira le risque d’abus sexuels et physiques, même si c’est tout le contraire – la violence conjugale est assez courante dans les mariages d’enfants. Les téléphones portables peuvent lutter contre le mariage des enfants en sensibilisant aux lois, aux droits, aux opportunités d’emploi et aux alternatives au mariage des enfants.
Le projet Naubat Baja
L’enquête nationale sur la santé familiale 2020-21 (NFHS-5) a révélé qu’au Rajasthan, 25,4% des femmes âgées de 20 à 24 ans se sont mariées avant l’âge de 18 ans. Dans les zones rurales du Rajasthan, les taux de mariage précoce des femmes sont supérieur à 28,3 % contre 15,1 % dans les zones urbaines.
Le projet Naubat Baja a débuté lors de la Journée internationale de la femme en 2019 pour réduire le mariage des enfants au Rajasthan et autonomiser les filles grâce aux téléphones portables. Le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA) a travaillé en collaboration avec le gouvernement du Rajasthan, la Direction de l’autonomisation des femmes et la Fondation de la Société d’électrification rurale (REC) pour lancer l’initiative. L’idée derrière le projet est de cibler les jeunes utilisant leurs appareils technologiques « préférés » : les téléphones portables.
Lorsque les filles appellent le numéro Naubat Baja, elles reçoivent un rappel téléphonique contenant un enregistrement sur les programmes de protection sociale du gouvernement, les opportunités d’emploi et des informations sur le mariage des enfants, la santé, l’hygiène, les protocoles COVID-19 et d’autres thèmes pertinents pour les filles du Rajasthan. Diverses formes de divertissement, telles que des chansons, des histoires et de courts drames audio, que Naubat Baja met régulièrement à jour, relaient une grande partie de ces informations. Des initiatives comme le projet Naubat Baja montrent comment les téléphones portables peuvent lutter contre le mariage des enfants et la discrimination sexuelle en permettant aux filles d’accéder à des ressources et des informations d’autonomisation.
Applications et réseaux sociaux
De nombreux téléphones portables prennent en charge des applications et des médias sociaux qui peuvent lutter contre le mariage des enfants et élever les filles qui y sont exposées. Les créateurs du projet Naubat Baja ont utilisé les médias sociaux et les graffitis pour populariser l’initiative auprès des jeunes. Alors que de nombreuses zones à faible revenu n’ont pas accès à Internet, le lancement d’un projet comme Naubat Baja sur les réseaux sociaux peut aider à obtenir le soutien national et mondial des communautés qui ont accès à Internet.
Plusieurs développeurs ont également créé des applications qui empêchent le mariage des enfants. Le Bangladesh a une prévalence de mariage d’enfants de 51%, se classant parmi les 10 premiers pays avec les taux de mariage d’enfants les plus élevés au monde. Une organisation appelée Plan International Bangladesh a conçu une application pour les officiers d’état civil afin de vérifier l’âge des jeunes femmes avant de se marier. Au cours de ses six premiers mois d’utilisation, l’application a empêché plus de 3 700 mariages d’enfants.
Entre les applications, les médias sociaux et les hotlines, les téléphones portables offrent une gamme de ressources technologiques qui peuvent autonomiser les filles et lutter contre le mariage des enfants. La popularité croissante des téléphones portables rend leur influence de plus en plus répandue, notamment auprès des jeunes. Le projet Naubat Baja illustre comment la technologie peut conduire au développement social et sensibiliser à des problèmes urgents comme le mariage des enfants.
– Cléo Hudson
Photo : Unsplash
*
