L'accès à l'eau potable est un problème crucial dans le monde entier, en particulier dans les pays à faible revenu situés dans la Corne de l'Afrique et dans la région du Sahel, comme le Kenya, l'Éthiopie et la Somalie. L’état de l’eau douce mondiale est menacé en raison du changement climatique et des activités anthropiques. À l'échelle mondiale, le les plus grands prélèvements d'eau douce au monde proviennent de l'agriculture (70%), de l'industrie (un peu moins de 20%) et de l'usage domestique (environ 12%). Cependant, les aquapreneurs luttent contre la pénurie d’eau en créant des solutions innovantes pour gérer et distribuer efficacement les ressources en eau.
L’augmentation de la demande en eau douce résulte principalement d’une combinaison de développement socio-économique, de croissance industrielle et de modes de consommation. La forte demande provient des villes, des zones urbaines et des régions connaissant une croissance économique rapide. Les conséquences de cette forte demande et du retrait de l’eau laissent environ 50 % de la population mondiale dans une situation de pénurie d’eau pendant au moins un mois par an. Cela peut placer certaines zones sous stress hydrique, ce qui entraîne une diminution de la stabilité sociale, une augmentation des migrations et une diminution du travail, ainsi que 80% des emplois dans les pays à faible revenu sont dépendants de l'eau. Plus de 33% des pays africains sont considérées comme « en situation d’insécurité hydrique », car le changement climatique augmente les températures et les précipitations.
L'Organisation des Nations Unies (ONU) prévient qu'une crise mondiale de l'eau est imminente et présente de graves risques pour la sécurité alimentaire, les maladies et les moyens de subsistance. Le réchauffement climatique exacerbe la crise de l’eau en amplifiant le cycle de l’eau, entraînant une augmentation des quantités de vapeur d’eau. Cela a un impact direct sur les conditions météorologiques, le chauffage (température) et les niveaux de précipitations de la Terre (ce qui crée des inondations et des sécheresses excessives). En réponse à ces défis, les Aquapreneurs créent des solutions innovantes pour conserver et gérer les ressources en eau.
Aquapreneurs et le défi mondial de l’eau douce
Le Forum économique mondial a collaboré avec UpLink pour aider à résoudre certains des défis mondiaux les plus difficiles, tels que la pénurie d'eau. Le Global Freshwater Challenge a été lancé en 2022. Il s’agit d’une initiative d’innovation quinquennale qui vise à rendre les écosystèmes d’eau douce plus sains et plus résilients. Ce défi était la première de cinq parties et parmi 198 candidatures, 10 gagnants ont été choisis. Voici trois des innovations gagnantes pour le Corne de l’Afrique et région du Sahel :
Wateroam Pte Ltd
La société Wateroam a créé une pompe de filtration portable (pesant environ cinq kg) pour apporter de l'eau potable aux zones sinistrées et aux communautés rurales. La pompe manuelle dispose d'une chambre d'ultrafiltration capable d'éliminer 99,99 % des bactéries et virus, y compris les microbes E. Coli et salmonelle. L’eau est prête à boire immédiatement après filtrage et est bon marché et facile à utiliser. Il est actuellement utilisé dans plus de 40 pays, dont l’Afrique du Sud. Il aide plus de 200 000 personnes dans le monde.
Université ouverte
Openversum a développé un système de filtration de l'eau qui est actuellement utilisé en Somalie et en Ouganda. Le filtre peut être fabriqué localement. Il est capable d’éliminer de l’eau les contaminants tels que les agents pathogènes, les métaux lourds, les pesticides et les micropolluants. Il s’agit d’une évolution importante, car un mauvais assainissement et un traitement inadéquat des eaux usées peuvent augmenter le risque de maladies diarrhéiques. Les coûts de fabrication du filtre sont faibles et créent des opportunités d'emploi dans les zones touchées.
Technologies de l'eau Majik
Eau Majik est une organisation dirigée par des femmes qui utilise la technologie pour produire de l'eau à partir de l'air dans les régions arides et semi-arides du Kenya. L’extraction de l’eau douce de l’air est plus sûre que l’extraction des eaux souterraines, car les eaux souterraines contiennent des niveaux élevés d’arsenic et de fluorure. La technologie agit comme un déshumidificateur. Il aspire l'air dans la machine à travers un filtre électrostatique, passe sur les serpentins réfrigérés et accumule ensuite de l'humidité sur les serpentins.
Enfin, l’eau est déposée dans un réservoir de rétention. Actuellement, 90 % des sources d'eau du Kenya sont épuisées, ce qui augmente la malnutrition et le risque de maladie. Pourtant, grâce à cette technologie, plus de 200 000 litres d’eau potable sont produits chaque mois de manière rentable et efficace grâce à l’énergie solaire thermique.
Conclusion
L'eau est un élément essentiel au maintien de la vie. Le Global Freshwater Challenge permet aux Aquapreneurs de lutter contre la pénurie d’eau en développant des solutions innovantes pour garantir l’accès à l’eau potable. UpLink continue de présenter des défis d'innovation pour offrir aux Aquapreneurs l'opportunité de présenter leur travail pour une visibilité accrue et un potentiel de récompenses financières.
Gabrielle est basée à Tallahassee, en Floride, aux États-Unis et se concentre sur la technologie, les solutions et la santé mondiale pour le projet Borgen.
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