NOUS
Sur le continent africain, environ 418 millions de personnes n’ont pas accès à l’eau potable et 779 millions de personnes vivent sans assainissement de base. En Afrique subsaharienne, le manque d’accès à l’eau potable est dû à des investissements inadéquats dans les infrastructures, à des sécheresses incessantes, à une population croissante et à un mauvais assainissement, ce qui entraîne la contamination des approvisionnements en eau. Cela entraîne d’autres problèmes tels que la transmission de maladies telles que la diarrhée, le choléra, la dysenterie et la typhoïde, ce qui exerce une pression sur les établissements de santé. L’insécurité de l’eau peut également réduire les chances dans la vie, en particulier pour les filles, car beaucoup doivent parcourir de longues distances à la recherche d’eau au lieu d’aller à l’école. Cela accroît les inégalités entre les sexes et exacerbe le cycle de la pauvreté. SafeWaterAfrica est un projet financé par l’UE, lancé pour la première fois en 2016, qui vise à fournir un accès à l’eau potable dans les zones rurales d’Afrique.
Le projet SafeWaterAfrica
L’initiative SafeWaterAfrica, coordonnée par Fraunhofer IST, vise à cibler la sécurité de l’eau de manière durable et rentable en utilisant une combinaison de technologies préexistantes et nouvelles. Elle a développé un système innovant de traitement de l’eau qui fournira un accès plus facile et sûr à l’eau en éliminant efficacement les agents pathogènes et les polluants nocifs. Cela créera également des opportunités d’emplois au sein des communautés, car les habitants peuvent exploiter le système, en l’utilisant comme une source de revenus fiable.
Deux usines de démonstration fonctionnent déjà dans les régions en situation de stress hydrique du Mozambique et d’Afrique du Sud, chacune fournissant avec succès « 100 m3 d’eau de qualité OMS par jour » provenant de l’eau des rivières. L’unité sud-africaine se trouve près de Johannesburg et est en service depuis septembre 2018. Au Mozambique, l’unité se trouve à Ressano Garcia et a commencé à fournir de l’eau potable en avril 2019. En raison des avantages environnementaux et économiques du projet, elle a reçu le Solar Impulse Prix Label Solution Efficient de la Fondation Solar Impulse.
Comment ça fonctionne
Initialement, l’eau subit un prétraitement où un coagulant salin convertit les polluants en un précipité que la filtration sur colonne élimine facilement. L’eau est ensuite désinfectée et purifiée à l’aide d’une « oxydation électrochimique à base de carbone » où l’eau circule à travers des cellules électrochimiques avec des électrodes revêtues de diamant. Ensuite, deux électrodes appliquent un courant basse tension, produisant de l’ozone qui décompose les microbes nocifs et les polluants, rendant ainsi l’eau potable. Les usines sont autosuffisantes, durables et relativement peu coûteuses car la lumière du soleil alimente les systèmes grâce à des cellules et des batteries solaires qui protègent également l’environnement.
Avoir hâte de
SafeWaterAfrica a fourni des sources d’eau potable accessibles, permettant aux gens de passer moins de temps à aller chercher de l’eau et d’augmenter la fréquentation scolaire. Cette initiative a été particulièrement bénéfique pour les filles, car elle leur permet de saisir de meilleures opportunités d’emploi et d’échapper à la pauvreté. La flexibilité de la technologie facilite son installation dans les zones reculées et rurales de l’Afrique subsaharienne, ce qui lui permet d’atteindre ceux qui ont le plus besoin d’un approvisionnement en eau salubre.
De meilleures sources d’eau entraînent également une diminution des dépenses de santé, car les gens sont moins susceptibles de tomber malades en raison de maladies résultant de cette eau contaminée. Selon l’OMS, dans le monde, « plus de 2 milliards de personnes vivent dans des pays en situation de stress hydrique » et environ « 2 milliards de personnes utilisent une source d’eau potable contaminée par des matières fécales ». À la lumière de ces faits, des projets tels que SafeWaterAfrica jouent un rôle vital pour encourager le développement, améliorer la santé et les moyens de subsistance et maximiser les opportunités futures grâce à l’approvisionnement en eau potable.
–Isla Wright
Photo : Flickr
*
