Le Lesotho, un pays enclavé d’Afrique australe, dont la majorité de la population vit dans la pauvreté ou risque constamment de tomber dans la pauvreté, connaît une crise sanitaire persistante. La crise des soins de santé au Lesotho comprend un faible nombre d’infirmières et de médecins par habitant, le troisième taux de VIH/sida le plus élevé au monde, une courte espérance de vie et le manque d’installations pour tous les traitements nécessaires au Lesotho. Les progrès récents ont apporté de nouvelles installations et équipes de soins pour aider les personnes extrêmement défavorisées du Lesotho, à commencer par le traitement oncologique dans le cadre d’un mouvement plus important visant à améliorer la santé et la pauvreté dans tout le Lesotho.
Système de santé du Lesotho
De nombreux défis pèsent sur le système de santé du Lesotho, dont beaucoup contribuent à la crise actuelle des soins de santé. Les données les plus récentes montrent que le gouvernement du Lesotho dépense environ 11% du PIB du pays en dépenses de santé, soit 105 dollars par personne – un montant incroyablement bas par rapport aux voisins du Lesotho. Les dépenses sont la principale source de financement du système de santé. De plus, les dépenses publiques soutiennent les hôpitaux et les cliniques publics, paient les salaires des professionnels de la santé et financent les produits pharmaceutiques importés, car le Lesotho n’a pas de production pharmaceutique locale.
Il n’y a que 0,9 médecin pour 10 000 Basothos (citoyens du Lesotho) et il n’existe aucune école de médecine ou d’infirmière. Pour les Basothos ruraux, accéder à l’un de ces médecins est un immense défi. Les résidents ruraux du Lesotho – 70% du pays – sont l’un des plus désavantagés pour recevoir de l’aide dans la crise actuelle des soins de santé au Lesotho. Les Basothos des zones rurales sont parmi les plus pauvres du pays, avec des taux de pauvreté de plus de 60 %. Les Basotho ruraux parcourent souvent des kilomètres, lors d’un voyage qui peut prendre plusieurs jours, dans le but d’obtenir un rendez-vous avec l’un des rares médecins du Lesotho.
Les problèmes de santé persistants au Lesotho
Le Lesotho a le troisième taux le plus élevé de VIH/sida au monde, avec un adulte sur cinq testé positif pour la maladie. De plus, le VIH étant si répandu au Lesotho, l’espérance de vie moyenne dans le pays est de 54 ans. Lorsqu’ils vivent dans la pauvreté, comme le font de nombreux Basothos, une personne est plus susceptible d’adopter un comportement à risque. Une forme de comportement à risque comprend le sexe transactionnel, une pratique courante chez les femmes des régions les plus pauvres, comme méthode d’obtention de nourriture. Il en résulte des rapports sexuels non protégés, qui sont l’une des principales causes de propagation du VIH.
Les femmes vivant avec le VIH sont six fois plus susceptibles que les femmes en bonne santé de développer un cancer du col de l’utérus. Le cancer du col de l’utérus est la principale cause de décès chez les femmes vivant avec le VIH. Le manque de traitement pour tous les Basothos signifie un manque de traitement pour toutes les personnes vivant avec le VIH et, par conséquent, pour toutes les femmes atteintes de cancer.
La crise sanitaire actuelle du Lesotho, avec ses options de traitement limitées à travers le pays, a convaincu les ONG, les partenaires étrangers et les bienfaiteurs internationaux d’élargir l’accès au traitement à l’intérieur des frontières du Lesotho.
Les progrès récents des soins de santé au Lesotho
L’aide internationale est venue du Centre américain de contrôle des maladies (CDC), de l’ONU et, plus récemment, de la Fondation Bristol Myers Squibb (BMSF) pour faire face à la crise actuelle des soins de santé au Lesotho. L’association à but non lucratif BMSF a financé une nouvelle clinique pour traiter les Basothos vivant avec le cancer. BMSF a accordé au gouvernement du Lesotho 1 million de dollars pour mettre en place la clinique avec l’équipement approprié et s’assurer que le personnel de travail a une formation adéquate. L’expansion du BMSF au Lesotho a donné lieu à la première clinique de traitement oncologique du pays. Au cours des premiers mois, la clinique a traité 20 patients et est restée une pratique florissante avec un accès relativement facile pour ceux des zones rurales.
La crise des soins de santé au Lesotho a du mal à progresser en raison des faibles dépenses que le gouvernement alloue par personne, mais l’aide extérieure aide les citoyens les plus pauvres du Lesotho à lutter pour leur santé. Le BMF, le CDC et l’ONU fournissent tous une assistance pour mettre fin au sida. L’ONU a reconnu qu’il est nécessaire de mettre fin à la pauvreté pour mettre fin au sida. L’aide internationale fournie apporte un nouvel espoir aux Basothos aux prises avec des problèmes de santé. À mesure que l’assistance et le traitement du VIH et du cancer augmenteront, le taux de pauvreté pourra diminuer avec plus de Basothos en bonne santé et capables de travailler. Malgré la crise des soins de santé au Lesotho, il y a de l’espoir. Alors que l’aide internationale continue d’arriver, de plus en plus de Bsothos verront un changement positif dans leur santé, leur situation économique et leur avenir.
– Clara Mulvihill
Photo : Flickr
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