Selon ONU Femmes, la précarité menstruelle est « l’incapacité à se procurer des produits menstruels, des installations sanitaires et d’hygiène et à accéder à l’éducation ». Les produits menstruels vont des tampons aux analgésiques en passant par les coussinets chauffants. Au Rwanda, la précarité menstruelle touche environ 18 % de la population féminine.
Matériaux alternatifs : le risque
Sans accès aux produits menstruels, de nombreuses femmes utilisent des matériaux alternatifs (par exemple du papier journal) et plus longtemps que les trois heures recommandées par serviette/tampon, ce qui augmente « le risque d’infection comme l’infection des voies urinaires et la vaginose bactérienne ». Cependant, la précarité menstruelle au Rwanda doit être résolue pour des raisons qui vont au-delà des problèmes d’hygiène. En raison de leurs règles, 18 % des filles concernées n’ont d’autre choix que de rester à la maison et de manquer l’école quatre à sept jours par mois. Cela, à son tour, réduit leurs chances d’obtenir un emploi une fois diplômées, selon Together Women Rise.
Les produits menstruels ne sont pas différents, ni moins cruciaux, que les brosses à dents, les déodorants et les vaccins, mais sont gravement remis en question en tant que nécessité rationalisée.
Stigmatisation et accessibilité
Les menstruations sont souvent un sujet tabou pour certaines personnes. Que ce soit en raison de normes culturelles ou d’une omission générale du débat, cela a conduit à « caractériser les corps menstrués comme anormaux ou abjects ». Par conséquent, les problèmes liés aux menstruations sont également rarement des sujets de discussion, y compris la précarité menstruelle au Rwanda. De plus, les femmes qui ont besoin de ces produits ne peuvent pas demander à leurs pairs, car la santé menstruelle est stigmatisée, ce qui entrave également leur accès aux serviettes et aux tampons.
Pour le petit pourcentage de Rwandaises qui ont accès à des produits menstruels, ces produits restent largement inabordables, car « un paquet de serviettes hygiéniques coûte… environ une journée de salaire pour de nombreuses femmes », selon Together Women Rise. Notez que les serviettes hygiéniques et les tampons sont les produits menstruels les plus populaires à acheter.
La Bonne Nouvelle
La stigmatisation menstruelle, en tant qu’obstacle mondial, diminue lentement à la suite de diverses politiques et efforts de plaidoyer. PLOS Santé publique mondiale Le Kenya a récemment fait des progrès pour faire de la santé menstruelle une priorité absolue. L’une des mesures prises pour lutter contre la précarité menstruelle est la « Politique kenyane de gestion de l’hygiène menstruelle », dont l’objectif principal est de fournir aux écoliers kenyans une éducation sur les règles. Si elle réussit, elle prévoit d’étendre ces politiques à d’autres pays.
En plus des efforts de sensibilisation, les organisations à but non lucratif commencent également à inclure des kits menstruels dans les articles à donner dans le cadre de leur aide internationale. Days for Girls, une organisation dont les dons sont uniquement destinés à l’achat de produits menstruels, se présente comme l’un des principaux candidats à la fin de la précarité menstruelle. Selon son rapport 2022, l’organisation distribue des produits menstruels à plus de 294 000 personnes dans le monde par an. Mieux encore, elle a une histoire d’efforts en faveur des filles au Rwanda depuis 2015.
En fabriquant des produits respectueux de l’environnement, Days for Girls s’attaque à tous les aspects de la précarité menstruelle au Rwanda. Comme dans la plupart des pays en développement, l’assainissement général est un problème aussi grave que la précarité menstruelle. En limitant le nombre de serviettes hygiéniques jetées, l’entreprise réduit également la quantité de déchets qui s’accumulent pendant les menstruations.
Mot de clôture
La précarité menstruelle au Rwanda est un problème qui touche de nombreuses filles et femmes. Les Rwandaises ont du mal à se procurer ces produits et, par conséquent, manquent souvent l’école ou utilisent des matériaux dangereux comme des chaussettes et des journaux. La bonne nouvelle est que les institutions s’intéressent de plus en plus à la fourniture de serviettes hygiéniques et à la sensibilisation générale à la santé menstruelle. En mettant fin au manque d’accès et à la stigmatisation liée aux règles, et en accordant à la précarité menstruelle l’attention qu’elle mérite, les femmes rwandaises s’épanouiront en sachant qu’elles n’ont pas à choisir entre l’éducation, leur sécurité et les soins de santé.
Nadia est basée à Ashford, CT, États-Unis et se concentre sur la technologie et la santé mondiale pour le projet Borgen.
*
