Alors que la pandémie de COVID-19 a gravement aggravé la pauvreté en Slovaquie, une enquête plus approfondie révèle que les dégâts n’ont pas été aussi terribles qu’ils auraient pu l’être, grâce à une aide monétaire généreuse et au travail précieux et efficace de plusieurs ONG. Ce travail a atténué l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Slovaquie, en particulier dans la communauté rom.
À propos de l’économie slovaque
L’économie slovaque était déjà en difficulté avant la pandémie de COVID-19. Dans l’ère post-communiste de la Slovaquie, au cours de laquelle elle est passée à une économie occidentale, elle a dû faire face à plusieurs défis. De plus, l’adoption de l’euro par la Slovaquie, qui a malheureusement coïncidé avec le moment de la récession et de la crise de l’euro, a encore affaibli son économie et aggravé ainsi le problème de la pauvreté dans l’État.
Cependant, le financement et l’aide monétaire de l’UE se sont avérés bénéfiques pour soutenir les petites entreprises touchées par la crise. Ce financement visait également à préserver l’emploi et à soutenir les travailleurs autonomes. Dans l’ensemble, l’activité économique en Slovaquie commence à rebondir et à se remettre de la pandémie. Cela est dû en partie aux blocages qui ont contribué à empêcher la propagation du virus. L’économie slovaque, par rapport à d’autres pays européens, s’est contractée moins sévèrement.
PIB et inflation de la Slovaquie
Cependant, cela ne devrait pas permettre de négliger l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Slovaquie, ainsi que sur l’économie générale de la Slovaquie. Le PIB de la Slovaquie a augmenté depuis 2019, mais pas aussi rapidement que lors des trimestres enregistrés avant la pandémie. Les économistes s’attendent à ce que l’inflation soit d’environ 7 % en 2022 en raison de l’émergence de nouvelles variantes du COVID-19, des changements dans les prix de l’énergie ou des attentes salariales, et d’autres externalités liées au COVID qui entraînent des augmentations de prix spectaculaires.
Les secteurs économiques les plus importants de la Slovaquie sont l’industrie et l’automobile, ce qui signifie que l’aide d’urgence s’est principalement concentrée sur le soutien à ces deux secteurs. Cependant, cela signifie également que d’autres secteurs, tels que le tourisme et les industries de services, n’ont pas reçu autant d’aide – et ces secteurs dépendent du travail de personnes appartenant à des groupes à haut risque, tels que les travailleurs de jeunesse et les membres de la communauté rom. Le taux de pauvreté en Slovaquie est d’environ 11,4 %. Il a diminué ces dernières années, mais pas autant qu’il aurait pu l’être sans la pandémie. Cela s’explique en partie par le fait que l’aide humanitaire n’a pas ciblé les secteurs économiques les plus vulnérables dans lesquels travaillent des groupes à haut risque, tels que la communauté rom.
Mesures de confinement et communauté rom slovaque
Bien que les mesures de confinement aient pu profiter à l’économie slovaque, elles ont été controversées en ce sens qu’elles ciblaient les populations roms vulnérables. Ces mesures de confinement ont suscité des accusations de discrimination ; le gouvernement a « scellé » la population rom minoritaire afin d’empêcher la propagation du COVID-19. Les Roms sont plus sensibles aux maladies comme le COVID-19 car ils vivent dans des quartiers isolés où règnent la pauvreté, la surpopulation, des infrastructures limitées et une mauvaise hygiène. En raison de cet environnement, ils sont plus sensibles aux maladies infectieuses.
Alors que la pandémie commençait à s’aggraver, le gouvernement slovaque a annoncé son intention de tester les communautés roms après qu’un homme rom a enfreint une règle d’auto-quarantaine. En conséquence, le gouvernement a confiné 6 000 Roms dans cinq campements distincts de l’est de la Slovaquie, où ils ont identifié les premières infections. Le gouvernement a justifié ce verrouillage sévère et extrême en citant des problèmes spécifiques liés à l’application effective de la quarantaine en premier lieu.
Les organisations non gouvernementales et les organisations roms locales craignaient que cela n’expose les Roms à un risque encore plus grand d’exposition, d’infection et de propagation du COVID-19, car les mesures de confinement extrême avaient compétence sur les environnements et les établissements propices à la propagation des maladies infectieuses. En outre, certains ont fait valoir que ces politiques étaient discriminatoires en raison du grand risque qu’elles feraient courir aux Roms. Les trois principaux principes des conseils d’atténuation du COVID-19 sont le port d’un masque, la pratique de la distanciation sociale et le lavage régulier des mains ; malheureusement, ceux-ci sont difficiles à mettre en œuvre et à maintenir dans les communautés surpeuplées et sans accès à l’eau courante, comme celles dans lesquelles vivent les Roms.
Personnes dans le besoin Slovaquie
Plusieurs ONG ont vu une opportunité de travailler avec des agences gouvernementales et de prévenir des taux d’infection plus élevés pour la population rom (du moins par rapport au reste de la population slovaque). En 1999, un groupe de journalistes documentant la guerre au Kosovo a fondé People in Need Slovakia, une ONG qui aide la communauté rom slovaque à survivre à la pandémie. Il s’est concentré sur l’aide d’urgence en distribuant des masques, des désinfectants, du savon et des jerrycans pour compléter l’accès à l’eau. Il collecte également des fonds et fournit des vivres d’urgence aux familles roms les plus pauvres de ces campements. La deuxième phase de son plan de secours consiste à organiser des écoles d’été pour compenser les problèmes d’accès à l’éducation – dus aux fermetures d’écoles et au manque de wifi et d’ordinateurs portables nécessaires à l’enseignement à distance.
Région de Zdrave
Une deuxième ONG, Zdrave Regiony, a formé des médiateurs sanitaires. Ces médiateurs sont des membres de la communauté locale qui n’ont pas de qualifications médicales mais travaillent avec des professionnels de la santé comme un pont entre les membres de la communauté et le personnel médical. Plus précisément, tout au long de la pandémie, il a assuré la liaison avec les professionnels de la santé, aidé à reconnaître et à marquer les symptômes de la COVID-19 et coordonné les sites de dépistage et de vaccination dans les communautés roms où la confiance dans les autorités et les mandats gouvernementaux est faible.
Dans l’ensemble, l’aide de ces deux organisations a donné des résultats positifs, car l’incidence de la COVID-19 au sein de la communauté rom slovaque n’est pas plus élevée que dans le reste de la société slovaque. Cela signifie que les organisations, en coopération avec les membres de la communauté locale et les responsables gouvernementaux, ont pu atténuer les effets des conditions de vie qui caractérisent les campements roms slovaques. Peut-être que cette étape nécessaire ouvrira la porte à plus de travail et d’assistance pour garantir que les communautés roms reçoivent de meilleurs soins en temps de crise.
Bien que le COVID-19 ait eu de nombreux impacts sur la pauvreté en Slovaquie et que l’économie slovaque en général ait certainement souffert du COVID-19, il est encourageant de voir que les organisations et les communautés travaillent ensemble pour contrer les problèmes déjà existants. effets de la pauvreté et de la propagation des maladies, en particulier pour les personnes les plus à risque.
– Shiloh Harrill
Photo : Flickr
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