Le pays d'Afrique de l'Est du Burundi est l'un des plus pauvres du monde. Sa maigre économie repose largement sur l'agriculture pluviale, qui emploie environ 90% de la population. Le Burundi est le pays le plus peuplé d’Afrique et près de trois personnes sur quatre vivent en dessous du seuil de pauvreté. L’une des réalités lamentables de la pauvreté au Burundi réside dans ses effets sur les enfants. La pauvreté des enfants est un problème grave au Burundi et le pays a actuellement un score de 5,46 / 10 sur l’indice «Réalisation des droits de l’enfant» de Humanium. Le Burundi est considéré comme un pays de niveau noir par Humanium, ce qui signifie que la question des droits de l’enfant est très grave.
L'état de la pauvreté infantile au Burundi
Au Burundi, 78% des enfants vivent dans la pauvreté. La pauvreté touche particulièrement les enfants des régions rurales du pays. La pauvreté affecte également de manière disproportionnée les enfants des peuples autochtones Batwa. En outre, la pauvreté des enfants au Burundi a connu une augmentation malheureuse et notable depuis 2015, lorsque des troubles violents se sont produits après l’annonce par le Président Pierre Nkurunziza d’un troisième mandat, qui était inconstitutionnelle. Les racines du problème de la pauvreté au Burundi découlent de quelques facteurs différents, le plus prédominant étant la faim.
La faim chronique au Burundi
Malgré une économie centrée sur l'agriculture, plus de la moitié des Burundais ont une faim chronique. Le manque de nourriture dans le pays est dû au fait que même au plus fort de la saison des récoltes, la production alimentaire est trop faible pour soutenir la population. La production alimentaire au Burundi ne peut couvrir une personne que 55 jours par an. Le manque de nourriture signifie également que les prix sont beaucoup plus élevés. En conséquence, il n'est pas rare que les ménages consacrent jusqu'à deux tiers de leurs revenus à l'alimentation, même pendant la saison des récoltes. L’une des raisons des difficultés du Burundi à cultiver suffisamment de nourriture est la fréquence des catastrophes naturelles qui détruisent les récoltes et les rendements.
Faim et éducation
La faim est si répandue et si intense au Burundi que malgré l’école gratuite et obligatoire pour les enfants de 7 à 13 ans, le pays est confronté à des taux d’abandon croissants en raison de la faim. Un autre problème problématique pour les enfants burundais confrontés à la pauvreté est la scolarisation après l'âge de 13 ans. Après 13 ans, l'école n'est ni gratuite ni obligatoire, ce qui la rend exponentiellement moins accessible et réduit ainsi les possibilités de mobilité ascendante. Une grande partie du système éducatif burundais a été gravement touché par la guerre civile au Burundi, car les écoles ont été détruites et les enseignants n’ont pas pu enseigner.
Enfants des rues au Burundi
Le Burundi compte de nombreux «enfants des rues». Comme leur nom l'indique, ces enfants vivent dans la rue et sont incroyablement pauvres, laissés à eux-mêmes. Les enfants des rues ne bénéficient d'aucune aide humanitaire du gouvernement et sont constamment confrontés à la brutalité policière, aux vols et aux arrestations. Les enfants au Burundi deviennent des enfants des rues parce que les familles sont parfois trop pauvres et affamées pour rester ensemble ou parce qu'ils doivent fuir la maltraitance des enfants ou les conflits familiaux.
Organisations de lutte contre la pauvreté infantile au Burundi
Bien que la réalité de la situation de pauvreté infantile au Burundi soit désastreuse, il y a de bonnes choses à faire pour améliorer la situation. Bien que le gouvernement burundais n'apporte pas une aide adéquate, plusieurs organisations humanitaires fournissent une assistance aux personnes dans le besoin.
L’ONG Humanium travaille à la sensibilisation, s’associe à des projets locaux d’aide aux enfants et fournit une assistance juridique aux victimes de violations des droits des enfants. Le Programme alimentaire mondial (PAM) travaille également au Burundi depuis 1968 en fournissant des aliments tels que les repas scolaires, la réhabilitation de la malnutrition aux enfants affamés et en aidant à améliorer la production alimentaire. De plus, des organisations comme Street Child s'emploient à construire des écoles et à éliminer autant d'obstacles à l'éducation que possible pour les enfants au Burundi et ailleurs. Des groupes comme le PAM, Humanarium et Street Child font un travail substantiel pour aider les enfants au Burundi. Il est essentiel que le travail se poursuive et que davantage d’organisations participent à la réduction de la pauvreté des enfants au Burundi.
– Sean Kenney
Photo: Flickr
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