Selon la Banque mondiale, la pauvreté menstruelle a touché 500 millions de femmes dans le monde, conduisant les femmes et les filles des pays en développement à manquer leur éducation et leur travail. Lutter contre le nombre impressionnant de femmes confrontées à des problèmes liés à leurs besoins de santé de base.
Trois chercheurs de Stanford, Anton Molina, Anesta Kothari et Manu Prakash, travaillent sur une solution à ces luttes en se posant la question suivante : « Les plantes peuvent-elles aider à mettre fin à la « pauvreté périodique ? » et ils ont trouvé leur réponse : Sisal.
L’usine de sisal, la clé pour mettre fin à la pauvreté menstruelle
Le sisal est une plante d’agave originaire du Mexique. La plante de sisal est cultivée pour les fibres de ses feuilles permettant de créer des cordes. Alors que l’usine de sisal s’est principalement concentrée sur la production de cordes, Molina, Kothair et Prakash ont découvert que l’usine pouvait être efficace dans la production de coussinets. Les chercheurs ont utilisé un procédé chimique pour éliminer les parois cellulaires végétales de la plante de sisal. Ils peuvent mélanger le reste de la plante et créer un matériau plus moelleux et absorbant.
Le matériau mélangé est optimal dans les pays en développement car les produits chimiques utilisés pour éliminer les parois cellulaires sont locaux dans différents pays. La plante de sisal peut également pousser dans les zones arides et n’a pas besoin de beaucoup d’entretien pour conserver sa longueur. Selon Communications Engineering, « le sisal peut être récolté toute l’année dans diverses zones géographiques, produisant plus de 200 000 tonnes dans le monde en 2020 ».
Plus de confort et d’absorption
Ces coussinets à base de plantes offrent aux utilisateurs un coussinet plus efficace en termes de confort et d’absorption que les coussinets de chanvre et de graines flexibles. Selon Communications Engineering, « il existe une nette différence de porosité entre les deux matériaux, la pâte en peluche dérivée du lin étant beaucoup plus dense que la pâte en peluche dérivée du chanvre et les deux, à leur tour, étant moins denses que le coton-CMP. »
Dans une interview avec Nature Journal, l’équipe de Stanford a partagé davantage sur le sisal et son efficacité. Les fibres de sisal absorbent mieux les liquides que les autres matériaux en coton. « Il contient la bonne quantité de cellulose qui fibre… la partie de la plante qui retient l’eau, ce qui en fait un centre viable de la serviette menstruelle. »
Comment cela peut-il aider à mettre fin à la pauvreté menstruelle ?
La pauvreté menstruelle est un fléau mondial que de nombreuses organisations ont tenté de combattre en faisant don de produits menstruels. Cependant, en raison de la nécessité d’une plus grande prise de conscience de la situation désastreuse, ceux qui font des dons ne pensent pas à ajouter des produits menstruels ou à présenter les produits adaptés à certains pays. Les produits menstruels ne sont pas aussi accessibles dans les pays en développement, car de nombreuses femmes ne peuvent pas se permettre de les acheter mensuellement parce qu’ils sont trop chers.
La culture du sisal permet aux femmes de transformer et de créer leurs coussinets à moindre coût sans se soucier des dépenses mensuelles. Les chercheurs de Stanford continuent de diffuser des informations sur leurs serviettes à base de plantes et, grâce à leurs efforts, ont développé une voie efficace et pleine d’espoir pour mettre fin à la pauvreté menstruelle en utilisant une plante rustique.
– Jessica Jean-Baptiste
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