Avec une population de plus de 10 millions d’habitants, le Honduras est le deuxième plus grand pays d’Amérique centrale, mais il a la plus forte prévalence de cas de VIH/sida de la région. Depuis ses premiers cas en 1985, la maladie est rapidement devenue une épidémie, causant jusqu’à 1 000 décès par an et laissant jusqu’à 16 000 orphelins en 2021.
Raisons des taux élevés de VIH/SIDA
La propagation du VIH/SIDA au Honduras est largement due à un manque de sensibilisation, d’éducation et de soins de santé. L’USAID rapporte que seulement 65% des femmes ont déclaré utiliser des préservatifs comme mesure préventive et 90% des femmes ont rencontré au moins un obstacle pour accéder aux soins de santé. Plus d’une demi-décennie plus tard, en 2012, seuls 61 % des individus ont déclaré avoir utilisé un préservatif lors de leur dernier rapport sexuel avec un partenaire à haut risque de VIH et 32 % ont utilisé cette protection la dernière fois qu’ils ont payé pour un rapport sexuel. Selon un rapport de 2021, seulement 57 % des personnes séropositives étaient au courant de leur état. La détection tardive et l’absence de traitement permettent à la maladie de se propager, souvent inaperçue, à travers les communautés, via les rapports sexuels, la transmission mère-enfant et le sang infecté.
Les effets du VIH/SIDA
Le VIH/SIDA est principalement dangereux car il affaiblit le système immunitaire, rendant le porteur vulnérable à d’autres maladies infectieuses, telles que la tuberculose (TB), l’une des principales causes de décès des porteurs du VIH au Honduras. Selon l’USAID, environ 13 % des patients tuberculeux au Honduras sont séropositifs.
Après le diagnostic, les porteurs sont souvent confrontés à la stigmatisation et à la discrimination de leur communauté. L’enquête démographique et de santé (EDS) du Honduras de 2005-2006 a montré que seulement 46 % des femmes achèteraient des produits à un vendeur séropositif et seulement 56 % pensaient qu’un enseignant infecté devrait pouvoir continuer sa profession. Le chômage et la pauvreté marginalisent davantage ces personnes, rapporte l’USAID. Étant donné que les trois quarts des infections à VIH au Honduras surviennent dans sa population la plus économiquement active, le groupe d’âge des 20 à 39 ans, la croissance économique des communautés et de la nation dans son ensemble est entravée.
Dans certains cas, les infections par le VIH/SIDA ont conduit à des violations des droits de l’homme sous la forme de stérilisations involontaires. Une étude de recherche de la City University of New York (CUNY) de 2018 a présenté les études de cas de deux femmes demandant l’asile aux États-Unis pour éviter la stérilisation sur la base de leur diagnostic.
Les plus touchés
Des taux plus élevés de VIH/SIDA existent parmi les communautés les plus vulnérables du Honduras, telles que les travailleuses du sexe, les homosexuels et les communautés Garífuna. Bien que ni l’homosexualité ni le travail du sexe ne soient illégaux, les deux communautés signalent un harcèlement et une stigmatisation réguliers et ces désavantages sont ensuite amplifiés lors du diagnostic, selon le rapport du Fonds mondial.
Le groupe ethnique afro-indigène, les Garífuna, a signalé un taux d’infections au VIH « plus de trois fois supérieur à la moyenne nationale », en grande partie à cause des niveaux élevés de migration qui facilitent la simultanéité sexuelle et le risque de contracter une infection sexuellement transmissible (IST).
Efforts pour combattre l’épidémie
Les efforts internes et externes de lutte contre le VIH/sida au Honduras ont toujours donné des résultats positifs. Les plans se sont principalement concentrés sur la promotion de l’éducation en matière de santé sexuelle et reproductive, l’expansion du traitement et de la prévention des IST, l’accès à la thérapie antirétrovirale (ART) et l’augmentation de la surveillance et de la recherche. L’incidence du VIH/sida est passée de 0,7 % en 2007, selon l’USAID, à 0,2 % en 2021. Les décès liés au sida sont également passés de 40 pour 100 000 en 2002 à 7 pour 100 000 en 2020.
Le PEPFAR a fourni un soutien lié au sida à plus de 30 000 Honduriens rien qu’en 2022 et a identifié 1 190 personnes non diagnostiquées, qui ont ensuite pu se faire soigner. L’organisation à but non lucratif Project HOPE travaille au Honduras depuis 1984 pour soutenir l’éradication des décès liés au VIH/SIDA. Cette progression est continue.
De plus, le Fonds mondial a récemment obtenu une subvention américaine pouvant atteindre 19,1 millions de dollars pour le Honduras pour 2022-2025. Ses objectifs comprennent la réduction de 50 % des décès dus à des causes liées au sida et la réduction de la prévalence du VIH chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes à 5 % ou moins.
L’avenir
Il reste encore beaucoup à faire dans la lutte contre le VIH/sida au Honduras et des défis imprévus tels que les catastrophes naturelles et la pandémie de COVID-19 menacent de perturber les traitements et les programmes de prévention du VIH/sida. Néanmoins, les progrès sont visibles et continus. L’amélioration de l’accès aux traitements critiques signifie qu’un diagnostic n’est plus une condamnation à mort.
– Hélène Schlichter
Photo : Pixabay
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