Dire que l’impact du COVID-19 dans les îles du Cap-Vert, officiellement Cabo Verde, est gigantesque est un euphémisme. Contrairement à toute autre épidémie ou maladie, le nouveau coronavirus menace la vie, l’économie et la vie sociale au Cabo Verde. Les îles sont situées à 60 km au large des côtes du Sénégal, ce qui en a fait une destination de choix pour ses habitants au cours des 200 dernières années. Cabo Verde a obtenu son indépendance en 1975, après avoir été une colonie portugaise. Ceci explique son manque d’autosuffisance économique qui persiste jusqu’à nos jours. Comme beaucoup d’autres anciennes colonies, elle comptait sur les secteurs économiques du Portugal, son ancien colonisateur, pour l’alimentation, les infrastructures médicales, la fabrication, les importations et plus encore. Compte tenu de toutes ces réalités socio-économiques et politiques, le COVID-19 a été dévastateur.
Impact sur les vies
Le COVID-19 a eu un impact considérable sur la vie dans toutes ces îles. Il y a eu plus de 15000 cas confirmés et plus de 150 décès dus au COVID-19. Paradoxalement, Cabo Verde a connu un développement rapide de son système de santé après 1975. Avec six hôpitaux et 80% de sa population à moins de 30 minutes d’un établissement de santé, la plupart des pays africains les plus riches sont à la traîne du Cabo Verde en matière de prestation de services.
En raison de l’onde de choc virale sur Cabo Verde, la nation se trouve au niveau 4 de COVID-19. En outre, l’ensemble du Cap-Vert souffre de sa dépendance économique vis-à-vis du tourisme et de la dépendance de nombreux experts d’autres pays dans tous ses secteurs. Il a donc été difficile pour cette nation insulaire de fermer fermement ses portes comme l’avaient fait des économies plus fortes. Depuis le 2 septembre, le gouvernement a maintenant imposé «l’état de calamité» qui impose des restrictions à toutes les entreprises, se rassemblant dans les lieux publics, y compris des restrictions de temps.
Impact sur le tourisme
Le secteur du tourisme représente près de la moitié de son PIB. Cabo Verde a adopté une économie de marché qui attire beaucoup d’investissements étrangers, le tourisme étant en grande partie privatisé. Cela signifie que si les affaires sur les îles ne sont pas rentables, les investisseurs partiront. Même si les risques étaient connus, personne n’aurait pu prédire qu’une pandémie anéantirait un secteur entier du jour au lendemain. Les restrictions de virus ont immédiatement affecté l’industrie du tourisme. Avant le COVID-19, le Cap-Vert était un beau pays à visiter.
Non seulement le tourisme a généré des revenus, mais il a également créé des emplois dans les secteurs formel et informel. En outre, il a fourni une exposition aux investisseurs étrangers et au commerce. Par conséquent, le contraste avec la situation actuelle est frappant; les hôtels sont vides et les employés locaux sont rentrés chez eux les mains vides sur d’autres îles. Beaucoup de ceux qui étaient les soutiens de famille doivent désormais compter sur leurs communautés en difficulté pour survivre. Un ancien employé de l’hôtel révèle sa situation difficile. «J’ai travaillé à l’hôtel Iberostar pendant près de quatre ans, mais maintenant je suis sans emploi. Je vais toucher des allocations de chômage pendant encore cinq mois, mais après cela, je ne saurai plus comment nourrir mes enfants. Malheureusement, des milliers de personnes sont touchées. Les bars, les restaurants, les petits vendeurs et les taxis sont désormais tous inactifs.
Autres secteurs économiques
Pendant des décennies, le pays avait mis tous ses atouts dans le panier du tourisme et de l’immobilier et avait clairement négligé la fabrication, la pêche, le commerce et les technologies modernes. La fabrication ne produit qu’une production limitée dans les textiles, la mise en conserve de thon, la transformation des fruits de mer surgelés, la céramique, les mines et le bois. En raison de sa mauvaise écologie, l’agriculture était orientée vers la consommation locale et la petite agriculture. Avec l’impact du COVID-19 sur Cabo Verde, la pêche, les technologies de la communication, le commerce électronique et les énergies renouvelables nécessitent des investissements.
Quelle est la prochaine?
Il est étonnant que dans un archipel de dix îles, la pêche ne soit pas une industrie de premier plan. Pourtant, cela pourrait changer dans un avenir immédiat si le pays veut non seulement survivre mais prospérer à nouveau. Il convient de noter que le PIB de Cabo Verde avait augmenté de 5% il y a à peine un an. C’était une étoile montante dans le monde en développement. Ses habitants sont travailleurs et ingénieux, mais une meilleure planification économique est devenue impérative. La diversification devrait devenir le modus operandi des agences gouvernementales et des décideurs politiques et devrait être dans l’esprit des Cabo Verdiens qui ont vu leurs entreprises ou leurs emplois s’effondrer si rapidement.
Il y a plus d’un million de Cabo Verdiens vivant à l’étranger. En tant qu’émigrants, ils sont également des atouts pour leurs familles, notamment en envoyant des fonds à leurs proches. Avec ces nouveaux trous béants dans l’économie et les moyens de subsistance d’un si grand nombre, le gouvernement construira, espérons-le, plus de ponts entre ces fils et filles à l’étranger qui pourront ramener les investissements, les technologies et leur créativité dans leur patrie.
Enfin, il convient de noter que depuis 2016, l’Initiative des villes-santé de l’Association nationale des municipalités du Cap-Vert des îles du Cap-Vert travaille avec diligence à l’amélioration de ses protocoles et normes de santé avec le soutien institutionnel et technique de l’OMS. Selon le site Web de l’OMS: «[Cabo Verde] a été le premier pays de la région africaine à adopter l’approche Ville-santé de l’OMS. »Le Réseau des villes-santé est devenu un modèle pour 240 millions de personnes vivant dans les communautés des pays de langue portugaise (CPLP) depuis 2018. Grâce à cette structure officiellement reconnue, la Chine a a accordé des fonds substantiels en 2019. Avec un tel engagement local et à l’étranger, Cabo Verde est de plus en plus préparé à répondre à l’impact du COVID-19.
– Elhadj Oumar Grand
Photo: Wikipédia Commons
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