En octobre 2020, le représentant Wilson (R-SC-2) a présenté la résolution 4868 de la Chambre, intitulée Stop UN Support for Assad Act of 2019. Le projet de loi, renvoyé au Comité des affaires étrangères de la Chambre, est l’un des derniers textes législatifs. pour reconnaître les violations présumées des droits humains du dictateur Bashar Al-Assad. Il fait également référence à plusieurs cas dans lesquels son régime et ses associés peuvent avoir exploité ou entravé des projets d’aide humanitaire en Syrie. Le régime est en grande partie responsable des défis en Syrie nécessitant une aide étrangère. Il a également entretenu des liens étroits avec les entreprises et les entités utilisées par les Nations Unies et les ONG régionales apparentées. Cela a abouti à des marchés publics qui sont financièrement avantageux pour le régime. HR 4868 a repéré ce cycle dans lequel le régime Assad profite des problèmes mêmes qu’il a créés. Le projet de loi espère mettre en place des mécanismes pour empêcher la corruption de l’aide étrangère.
Réponse humanitaire en Syrie
La réponse humanitaire des Nations Unies en Syrie est un projet multinational. Actuellement, les États-Unis sont aux commandes en tant que plus grand donateur de la cause. Depuis 2011, les États-Unis ont fourni environ 6 milliards de dollars américains à la Syrie par le biais des Nations Unies. Le gouvernement américain a fait don de 435 millions de dollars américains rien qu’en 2018. Les retours sur ces paiements massifs sont cependant moins que satisfaisants. Au cours des huit dernières années, le régime d’Assad a maintenu ce que le projet de loi appelle «un accès militarisé à l’aide de l’ONU». Ce faisant, il extrait des fonds pour poursuivre la campagne de siège inhumaine et notoire du régime «affamer ou se rendre». Le régime a notamment utilisé cette tactique pour contrôler des villes entières.
En février 2018, l’ambassadeur des États-Unis en Syrie a déclaré qu’il était clair que l’aide n’était «pas neutre». Au lieu de cela, le gouvernement syrien transforme l’aide en une arme pour le gouvernement et non en un avantage pour les groupes humanitaires. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires, ou OCHA, s’est fait l’écho de cette préoccupation. Il était évident que le gouvernement syrien faisait obstacle aux endroits les plus démunis. La réalité est que le régime d’Assad a orchestré les choix de l’ONU en matière de marchés publics. Cela ne laissait à l’ONU d’autre choix que d’utiliser des entreprises locales ou des industries publiques pour fonctionner. Dans le processus, il est devenu essentiellement un client des affaires du régime Assad et une source potentielle de financement pour les violations des droits de l’homme d’Assad.
Interférer avec l’aide
Une étude de 2016 a révélé que les opérations de l’ONU en Syrie ont donné 4 millions de dollars à l’industrie du carburant appartenant à l’État syrien, 5 millions de dollars aux banques de sang gérées par l’armée arabe syrienne et 8,5 millions de dollars à des organisations caritatives que les membres de la famille Assad ont cooptées. Les ONG travaillant en Syrie avec l’ONU doivent effectivement sélectionner des partenaires locaux affiliés à Assad. Par exemple, l’ONU a demandé à ses agences et aux ONG associées d’acheter des téléphones portables à Syriatel, une société appartenant à Rami Makhlouf, un cousin de Bashar al-Assad.
Le Stop UN Support for Assad Act établit un ensemble strict de directives à suivre par les États-Unis. Ces directives garantissent que les fonds parviennent à leurs destinataires attendus sans saisie par les entités liées à Assad. La priorité, dit le projet de loi, doit aller là où le besoin d’aide humanitaire est le plus grand, et non là où la livraison est la plus facile. Les groupes potentiellement contradictoires, y compris les gouvernements syrien, russe et iranien et toutes les entités contrôlées par eux, doivent être activement contournés dans le processus de financement. Bien qu’extrêmement nécessaires pour l’acheminement et l’utilisation de l’aide humanitaire, les contrats d’achat sont devenus les portes d’entrée des groupes comme le régime Assad pour interférer et profiter des fonds donnés.
Selon la loi Stop UN Support for Assad, une organisation doit mettre en place un mécanisme distinct, solide et impartial pour contrôler la procédure de passation des marchés. Avec un tel mécanisme, la loi garantirait qu’aucune entreprise soutenue par Assad ou toute autre entité associée n’en bénéficiera. Le secrétaire d’État, indique le projet de loi, dispose d’un délai limité pour enquêter sur les contrats d’approvisionnement potentiels. Ensuite, ils doivent faire rapport de leurs conclusions au Comité des affaires étrangères de la Chambre ou à tout autre comité pertinent.
Aider le peuple, pas le gouvernement
L’aide étrangère à la Syrie doit y parvenir de manière impartiale, en adhérant au Code de conduite des fournisseurs de l’ONU en évitant tous les liens possibles pour enregistrer les violations des droits de l’homme. Si le projet de loi est adopté, les États-Unis seront probablement la force créatrice dans la conception et le fonctionnement d’un mécanisme de vérification des marchés publics. Ce sera la dernière création dans la lutte contre la pauvreté. Une telle mesure garantirait qu’aucun gouvernement ou entité ne profite de l’aide humanitaire, mais au contraire que l’aide aille là où elle est le plus nécessaire.
– Stirling Macdougall
Photo: Flickr
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