En 2019, la République des Seychelles avait le pire taux de consommation d’héroïne par habitant au monde. Environ 10 % de la population en âge de travailler, soit entre 5 000 et 6 000 personnes, avait une dépendance à l’héroïne. La population totale de l’archipel en 2019 n’était que de 94 000. Les taux de consommation d’opioïdes aux Seychelles ont également toujours été parmi les taux les plus élevés au monde. Ceux-ci ont continué à augmenter pendant la pandémie de COVID-19. La consommation d’héroïne aux Seychelles continue d’être une épidémie, mais certains mettent en œuvre des mesures pour la combattre.
Pourquoi les Seychelles souffrent d’une épidémie d’héroïne
Les Seychelles sont un pays en développement de l’océan Indien qui comprend plus de 100 îles. La nature des frontières des Seychelles fait qu’il est difficile pour les forces de l’ordre d’intercepter l’héroïne provenant principalement d’Afghanistan. Même pendant la pandémie, alors que des mesures de confinement étaient en place, le marché de la drogue a continué de prospérer aux Seychelles avec des importations régulières de drogues illicites alors que d’autres marchés étaient en difficulté.
L’héroïne est si abondante que le coût d’une ligne est passé d’environ 1 000 roupies seychelloises à environ 30 roupies. En 2020, le salaire typique aux Seychelles était de 420 $ ou environ 5 400 roupies. Avec environ 40 % de la population du pays vivant dans la pauvreté, l’héroïne est devenue une option abordable pour les toxicomanes. Les personnes vivant dans la pauvreté sont également plus susceptibles de consommer des drogues comme l’héroïne et de commettre des délits liés à la drogue que les personnes financièrement plus aisées. De plus, les personnes pauvres toxicomanes ont tendance à ne pas avoir accès aux services de toxicomanie et aux autres formes de soutien dont elles ont besoin pour se rétablir.
En 2011, le nombre d’usagers d’héroïne était d’environ 1 200. Le nombre alarmant et en augmentation rapide d’usagers a incité le gouvernement à s’engager dans une guerre contre la drogue. La guerre impliquait la mise en œuvre d’une application stricte de la loi sur les trafiquants de drogue et les toxicomanes. Cependant, l’augmentation des usagers au fil des années accompagnant la baisse importante du coût de l’héroïne montre l’inefficacité de la répression des toxicomanes. En conséquence, le gouvernement des Seychelles a réorienté son attention vers la prévention de la toxicomanie et la réhabilitation.
Efforts pour réduire la consommation d’héroïne aux Seychelles
En 2020, le gouvernement des Seychelles a investi 75 millions de roupies seychelloises dans la prévention et la réadaptation, soit près de dix fois ce qu’il a investi en 2016. L’Agence pour la prévention de la toxicomanie et la réadaptation (APDAR) a également vu le jour en 2017. Plus de 2 000 personnes dont 68 % ont un emploi rémunéré. L’agence offre un programme à seuil élevé et bas pour les toxicomanes.
Les personnes qui participent au programme à seuil élevé reçoivent des soins hospitaliers et passent par une cure de désintoxication. Les personnes inscrites au programme à bas seuil apprennent principalement des stratégies de réduction des méfaits conçues pour réduire les impacts négatifs de l’abus de drogues. L’APDAR s’engage également dans des efforts de prévention, de réduction de la demande et de programmes de suivi. En 2018, l’agence a conçu un plan national pour lutter contre la consommation d’héroïne aux Seychelles. Le plan comprend un village de réadaptation offrant une résidence aux toxicomanes et à leurs familles, dont la construction a commencé en 2020.
Les Seychelles ont un manque notable d’ONG pour fournir un soutien aux personnes aux prises avec la toxicomanie. En 2012, une ONG appelée CARE a lancé une campagne d’éducation et de sensibilisation à la toxicomanie ciblant les jeunes. Les jeunes représentent une grande partie des consommateurs d’héroïne des Seychelles. Par conséquent, une éducation informant les jeunes des dangers de l’héroïne est nécessaire pour réduire le nombre de futurs toxicomanes.
Arrêter l’épidémie d’héroïne
La pandémie n’a certainement pas contribué à réduire la consommation d’héroïne aux Seychelles. Cependant, grâce à des programmes de prévention et de réadaptation complexes et bien financés, les héroïnomanes et leurs familles peuvent obtenir l’aide dont ils ont besoin. La rechute est toujours une possibilité pour les utilisateurs, car devenir et rester propre est une chose difficile à réaliser. Cependant, avec le temps, les Seychelles peuvent ramener le nombre d’utilisateurs à ce qu’il était en 2011, puis le réduire encore plus.
–Nate Ritchie
Photo : Flickr
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