L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit les mutilations génitales féminines (MGF) comme « toutes les procédures qui impliquent l’ablation partielle ou totale des organes génitaux féminins externes, ou d’autres lésions des organes génitaux féminins pour des raisons non médicales ». L’OMS souligne que les MGF sont une violation des droits de l’homme et ne présentent aucun avantage pour la santé des femmes. Au lieu de cela, il provoque des complications de santé telles que des saignements excessifs, des infections, des problèmes urinaires et même la mort. Dans des pays comme le Kenya, la pratique est répandue parmi les communautés. L’UNICEF a signalé en 2021 qu’environ 4 millions de femmes ont subi des mutilations génitales féminines au Kenya. De plus, avec la montée de la pandémie de COVID-19, les cas de mutilations génitales féminines au Kenya ont encore augmenté. La Constitution du Kenya consacre les droits des femmes et des enfants à une bonne santé et à la protection contre les actes d’abus ou de pratiques culturelles.
Jeunes filles à risque
Au Kenya, la procédure de mutilation génitale se produit à différents âges et certains groupes ethniques pratiquent la procédure après qu’une fille ait atteint l’âge de 15 ans. D’autres communautés pratiquent la procédure sur des filles aussi jeunes que 9 ou 10 ans. Concern Worldwide affirme que les filles kenyanes choisissent de subir cette procédure risquée « afin de maintenir leur statut social et, éventuellement, d’améliorer leurs chances d’avoir un bon mariage ».
Le risque de MGF au Kenya a tendance à être plus élevé dans les zones rurales et parmi les ménages les plus pauvres et les moins éduqués. Selon The Conversation, les filles au Kenya subissent souvent des mutilations génitales féminines pendant les périodes de vacances scolaires. En raison de la longue absence de l’école, les filles ont plus de « temps pour guérir de la procédure sans examen ». À la fin de l’année scolaire, les écoles au Kenya ferment pendant environ deux mois.
Abolition des mutilations génitales féminines au Kenya
En 2011, le gouvernement du Kenya a interdit les MGF. Le Loi sur l’interdiction des mutilations génitales féminines (2011) adoptée le 30 septembre 2011, faisant des MGF une infraction pénale au Kenya. Les tribunaux punissent les incidents de MGF par une peine de trois ans de prison, une amende de 2 000 $ ou les deux. Dans le cas où une procédure de MGF entraînerait la mort, le contrevenant sera passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité.
Malgré la législation, les MGF sont une tradition profondément enracinée qui se poursuit aujourd’hui. Le projet orchidée explique que « la mise en œuvre et l’application de la législation nationale restent un défi, en raison du manque de ressources et de la difficulté d’accéder aux zones rurales reculées. Les juges hésitent à appliquer les peines prévues par la loi et les peines sont régulièrement réduites ou annulées en appel.
Rites de passage alternatifs
Fondée en 1952, Maendeleo ya Wanawake Organization (MYWO) est une organisation à but non lucratif au Kenya qui vise à améliorer le statut économique, social et politique des femmes au Kenya. MYWO promeut les rites de passage alternatifs (ARP), qui respectent les cultures indigènes et le processus d’initiation traditionnel mais sans qu’il soit nécessaire de couper physiquement les organes génitaux.
MYWO a introduit l’ARP pour la première fois avec le soutien du Programme de technologies alternatives en santé (PATH) en 1996 dans la communauté Meru au Kenya, encourageant 30 ménages à organiser des formes alternatives de cérémonies pour célébrer le passage d’un enfant à la féminité sans avoir besoin de mutilation génitale.
Avec l’introduction de l’ARP, entre 2009 et 2019, les taux de prévalence des MGF ont diminué de 24,2 % pour atteindre une prévalence de 56,6 %. Le remplacement généralisé de l’excision par l’ARP conduira à une baisse encore plus importante des taux de prévalence. L’éducation des communautés contribuera à protéger le bien-être des filles et des femmes.
Au cours de la dernière décennie, la prévalence des mutilations génitales féminines a diminué. En poursuivant leurs efforts pour mettre fin aux MGF au Kenya, les organisations défendent les droits humains des filles et des femmes.
– Yv Maciel
Photo : Flickr
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