La crise mondiale de la malnutrition a des répercussions considérables sur des millions de personnes dans les pays en développement. Selon le Programme alimentaire mondial, l’insécurité alimentaire grave touche plus de 309 millions de personnes dans 72 pays. Cette crise découle de facteurs autres que la pauvreté, notamment un apport alimentaire inadéquat, des services de santé limités et un manque d’accès à l’eau potable et aux ressources. Les aliments thérapeutiques prêts à l’emploi (ATPE) sont devenus une intervention clé pour lutter efficacement contre la malnutrition mondiale.
Améliorer la malnutrition grâce aux ATPE
André Briend et Michel Lescanne ont développé les ATPE il y a plus de 25 ans pour offrir un traitement nutritionnel efficace aux enfants souffrant de malnutrition. Cette pâte à haute teneur énergétique contient des ingrédients comme du lait en poudre et des cacahuètes, ainsi que des vitamines essentielles, offrant une valeur nutritionnelle substantielle sans avoir besoin d'eau ni de craintes de détérioration rapide. L'UNICEF rapporte que la consommation de trois paquets d'ATPE par jour pendant six à huit semaines peut considérablement réduire la malnutrition aiguë chez les enfants et l'agence distribue actuellement environ 80 % de l'approvisionnement mondial. En outre, de nombreuses organisations non gouvernementales participent à la distribution des ATPE. Plusieurs pays ont constaté des améliorations notables de l'état nutritionnel des enfants et des adultes souffrant de malnutrition chronique grâce à l'utilisation des ATPE.
Yémen
Le Yémen est confronté à une grave crise de sécurité alimentaire : 56 % de sa population ne bénéficie pas d'une alimentation adéquate et près de 500 000 enfants souffrent de malnutrition aiguë. Pour y répondre, l'UNICEF s'est associé au Bureau de l'alimentation pour la paix de l'USAID et au Bureau de l'aide humanitaire pour lutter contre la famine chez les enfants en utilisant des ATPE. Dans la zone d'Al-Khatabiah, dans le district de Tur Al Bahah, 20 % des enfants souffrent de malnutrition aiguë. Les centres de santé locaux, soutenus par l'UNICEF, effectuent des dépistages de malnutrition, fournissent des traitements aux ATPE et effectuent des contrôles de suivi. Le traitement a considérablement facilité la guérison, améliorant les conditions de vie des familles touchées. L'USAID/BHA a fourni des ATPE pour traiter plus de 144 000 cas de malnutrition au Yémen, soulignant le rôle essentiel des ATPE dans la lutte contre l'insécurité alimentaire du pays.
Haïti
En Haïti, la lutte contre la malnutrition s’intensifie en raison des catastrophes naturelles, du manque d’assainissement et des difficultés économiques. Avec une population de 11,7 millions d’habitants, près de 4,3 millions souffrent de malnutrition aiguë et plus de 22 % des enfants de moins de 5 ans souffrent de faim chronique. L’escalade de la violence dans le pays entrave souvent l’accès aux centres de santé. Pour lutter contre ce phénomène, des organisations non gouvernementales, comme Meds and Food for Kids, fournissent un soutien nutritionnel avec leur ATPE connu localement sous le nom de « Medika Mamba » ou « médicament au beurre de cacahuète ». Ce produit restaure efficacement les micronutriments essentiels et est fabriqué selon les normes établies par PlumpyField et Nutriset, leaders mondiaux des solutions nutritionnelles. Chaque année, Meds and Food for Kids produit plus de 1 000 tonnes d’ATPE, atteignant un taux de réussite du traitement de 92 % pour les enfants malnutris en 8 à 12 semaines.
Ethiopie
En Éthiopie, les problèmes environnementaux tels que les sécheresses et la baisse de la productivité du bétail aggravent l’insécurité alimentaire. Les mesures de confinement liées à la pandémie de COVID-19 ont encore aggravé la situation, près d’un million d’enfants ayant perdu l’accès aux programmes d’alimentation scolaire. Cela a entraîné une malnutrition aiguë et une augmentation des carences en micronutriments, notamment l’anémie ferriprive et la carence en vitamine A. Pour lutter contre ce phénomène, le gouvernement éthiopien et l’UNICEF se sont engagés à protéger les populations vulnérables, telles que les enfants et les femmes enceintes. Depuis 2007, Hilina Enriched Foods collabore avec l’UNICEF pour distribuer des ATPE aux communautés qui en ont un besoin urgent. Ce partenariat s’appuie sur des stratégies de « distribution au dernier kilomètre » pour livrer les ATPE directement aux établissements de santé, garantissant ainsi un approvisionnement rapide dans 240 districts et améliorant la gestion de la malnutrition dans les zones difficiles d’accès.
République Démocratique du Congo
En République démocratique du Congo (RDC), la malnutrition touche 40 % des enfants. De juin 2023 à juin 2024, environ 1,1 million d’enfants âgés de 6 à 59 mois et 605 000 femmes enceintes ont connu des taux élevés de malnutrition aiguë. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l’émaciation infantile comme une perte rapide de poids et de masse musculaire due à un apport nutritionnel insuffisant, souvent aggravé par des pratiques alimentaires inadéquates et des ressources limitées. Pour lutter contre ce phénomène, la RDC a intégré les ATPE dans sa stratégie nationale de santé, notamment en les inscrivant sur la liste des médicaments essentiels. L’UNICEF, le Bureau d’assistance humanitaire (BHA), la Banque mondiale et diverses ONG bénéficiant de financements privés ont fourni les ATPE.
Avancer
L’UNICEF a reconnu l’intégration des ATPE dans les directives cliniques nationales pour la prise en charge de la malnutrition dans 71 pays. Cette adoption souligne le recours croissant aux ATPE pour lutter efficacement contre la malnutrition mondiale. Des pays comme le Yémen, Haïti, l’Éthiopie et la République démocratique du Congo ont fait des progrès significatifs en intégrant les ATPE dans leurs stratégies de santé, révélant des améliorations marquées dans les cas de malnutrition sévère. Le soutien de l’UNICEF, de l’USAID et de diverses organisations non gouvernementales a joué un rôle déterminant dans ces efforts en cours. Un investissement continu et une concentration sur les programmes pourraient être essentiels pour réduire la malnutrition et améliorer les résultats en matière de santé à l’échelle mondiale.
Abigail est basée à Mississauga, Ontario, Canada et se concentre sur les bonnes nouvelles et la santé mondiale pour le projet Borgen.
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