Le Honduras, limitrophe du Guatemala, du Salvador et du Nicaragua en Amérique centrale, est l'un des pays aux revenus les plus faibles de l'hémisphère occidental. Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), environ 63% des Honduriens vivent dans la pauvreté soit environ les deux tiers des 10,6 millions d’habitants. Dans le pays, 20 % des enfants de moins de 5 ans sont confrontés à une malnutrition chronique, notamment à des carences en micronutriments, qui entraînent un retard de croissance et d'autres retards de développement.
L’instabilité économique et l’inflation, ainsi que la corruption politique et les sécheresses exacerbées par des précipitations irrégulières, ont aggravé la pauvreté en 2024, l’instabilité climatique intensifiant les problèmes liés à la production alimentaire et à l’accès à l’eau. Parmi les personnes touchées, les femmes, les enfants, les populations autochtones et d’ascendance africaine semblent avoir été les plus durement éprouvées. Les dommages environnementaux causés au secteur agricole ont exercé une pression particulière sur les communautés rurales et les populations marginalisées qui les habitent.
À propos de Honduras Espoir
L'organisation, fondée en 2001 par le révérend Bill Briggs, le coordinateur, se concentre sur l'amélioration de la vie des populations rurales et autochtones des communautés de San José et de Plan Grande dans le département de Yoro. L’organisation à but non lucratif a une approche unique dans laquelle le conseil d’administration travaille directement avec les « Patronatos » ou conseils communautaires, plutôt que d’arriver à une solution d’aide prescriptive.
En tant qu'organisation à but non lucratif 100 % bénévole basée à Franconia, NH, Honduras Espoir améliore la vie grâce à plusieurs voyages au Honduras chaque année, en travaillant en étroite collaboration avec les dirigeants locaux pour collecter des fonds et lancer des initiatives. Ce travail vient compléter les propres investissements de l'organisation, qui sont collectés grâce à des efforts locaux, tels que le stand de concession qu'elle a tenu au nom de la chaîne de restauration et de restauration Common Man à la Sandwich Fair à Sandwich, dans le New Hampshire, en octobre 2025. Le projet Borgen a eu l'occasion de s'entretenir avec plusieurs membres du conseil d'administration lors de cet événement.
Briggs a déclaré au Projet Borgen : « C'est la troisième organisation que je fonde au cours des 35 dernières années », toutes au Honduras. Même si tous ses efforts ont ciblé les effets de la pauvreté, Honduras Hope améliore plus efficacement la vie de la population étudiante. L'organisation lutte pour le droit des enfants à l'éducation. Briggs a expliqué : « Au centre de notre organisation et de notre structure se trouve l'idée d'espoir – c'est dans le nom « Honduras Hope », après tout. Cet espoir entoure le travail qu’elle accomplit pour propulser les étudiants défavorisés vers une sortie de la pauvreté.
Comment Honduras Hope apporte-t-il de l’espoir aux étudiants ?
Briggs a déclaré qu'un principe central des discours qu'il donne régulièrement aux étudiants est l'expression « si se puede » ou « oui, vous pouvez ». L'histoire du Dr Cécile Lobo résume exactement comment Honduras Hope améliore la vie des étudiants, en leur donnant l'idée qu'ils peuvent réaliser leurs rêves en facilitant leur éducation. Grâce au soutien financier de Honduras Hope, Lobo est devenu le premier médecin autochtone tolupan du Honduras.
De même, l'organisation a créé le pensionnat de San José pour ceux qui ne peuvent pas se rendre à l'école en provenance des communautés rurales de montagne. Après avoir transformé la maison, qui appartenait autrefois à un footballeur professionnel hondurien, Briggs a expliqué que l'organisation à but non lucratif avait financé l'achat de fournitures scolaires et d'uniformes. Il a réalisé le projet avec l'aide d'un surveillant résidentiel pour superviser les étudiants et offrir du tutorat.
Autonomisation des filles et transformation communautaire
Kathy Swanson est membre du conseil d'administration de Honduras Hope, siège au comité d'éducation et dirige à la fois le programme d'autonomisation des filles et la coopérative des femmes. Elle a expliqué au Projet Borgen qu'au début, on n'attendait pas des filles qu'elles fréquentent l'école secondaire ou l'université, ni même qu'elles recherchent une formation professionnelle. Les normes culturelles de la communauté s’opposaient à une telle action. Les filles et les femmes étaient plutôt censées travailler au sein de leurs communautés.
Cependant, la conviction de Swanson selon laquelle « les filles ont aussi le droit de rêver » est un principe directeur pour Honduras Hope depuis le début. Depuis son travail au Honduras, ces valeurs communautaires ont changé. Swanson a rappelé un moment transformateur au cours de sa phase initiale avec Honduras Hope. Lors d’une réunion au cours de laquelle le comité a été confronté à une résistance importante quant à l’envoi des jeunes et adolescentes à l’école, une femme âgée de la communauté s’est levée. La pièce entière devint silencieuse lorsqu'elle expliqua que ses mains, tachées de blanc jusqu'aux poignets, ressemblaient à cela parce qu'elles avaient passé presque tous les jours de sa longue vie dans l'amidon. « Elle ne voulait pas que ses petites-filles soient coincées dans la même vie », a conclu Swanson.
Cette anecdote a clairement ému Swanson et elle a également ému la communauté. Ils ont ensuite ouvert la voie aux filles pour qu’elles puissent revendiquer leur droit à une vie différente. UN bulletin d'information 2023 a détaillé comment Honduras Hope a fourni un soutien financier à 34 étudiants de Plan Grande pour qu'ils fréquentent l'école secondaire, et sept seniors sont en passe d'obtenir leur diplôme. En outre, il a indiqué qu'en moyenne 18 étudiants universitaires recevaient chaque année des bourses pour sortir de la pauvreté. De plus, 16 adolescents de San José et de quatre communautés montagnardes ont résidé dans la pension pour fréquenter le lycée de Yoro.
Qu’a fait Honduras Hope ?
L'organisation a financé deux projets principaux jusqu'à leur achèvement. Le premier a été la mise en œuvre d’un nouveau programme électrique, qui a permis de fournir de l’électricité à Plan Grande vers la fin de 2023. Briggs a noté que le programme « a été très difficile à mener à bien, politiquement », compte tenu de la corruption généralisée dans le pays. « À la fin du projet de cinq ans, a-t-il déclaré, nous sommes fiers de dire que nous avons couvert la totalité du coût de l'installation. »
Le deuxième était le projet d'eau de San José, une étape majeure pour la communauté de San José, qui n'avait auparavant aucun moyen d'accéder à l'eau douce sans de longs et pénibles voyages en bateau. Il a débuté il y a neuf mois et s'est achevé début octobre 2025. Il s'agit d'une initiative de 60 000 $ qui fournit désormais de l'eau directement à la communauté. Briggs a expliqué que la navigation dans les infrastructures sur les 1,5 milles allant de la rivière Machigua à San José demandait beaucoup de main-d'œuvre. Cependant, la communauté s'est mobilisée pour le terminer avec le soutien financier de Honduras Hope.
De plus, Honduras Hope améliore la vie en mettant en œuvre plusieurs autres initiatives. Par exemple, selon son bulletin d’information 2023, le programme de nutrition Plan Grande fournissait chaque semaine à 69 enfants d’âge préscolaire des repas chauds et nutritifs. Pour ceux qui ne peuvent pas se rendre au centre communautaire, l'organisation à but non lucratif a acheté 200 poussins de chair que les familles pourront élever à la maison. Un tel travail s'est avéré essentiel pour ceux qui, autrement, n'auraient pas les ressources nécessaires pour se nourrir.
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