Au cœur d'Accra, le marché animé de Kantamanto symbolisait autrefois l'ingéniosité et la résilience du commerce de vêtements d'occasion au Ghana. Aujourd’hui, elle est devenue l’épicentre d’une crise environnementale et de santé publique due à la fast fashion. Chaque semaine, le marché reçoit 15 millions de vêtements jetés en provenance du Nord – des vêtements trop bon marché, de trop mauvaise qualité ou trop abondants pour être vendus chez soi. Le Ghana est désormais l'un des plus grands importateurs africains de vêtements usagés, mais près de 40 % de ces importations finissent sous forme de déchets, ce qui fait peser le fardeau de la surproduction de l'industrie mondiale de la mode sur les épaules des travailleurs pauvres du Ghana. Pour retrouver leurs moyens de subsistance, les participants au mouvement de mode durable du Ghana s'efforcent de revitaliser et de reconstruire le marché des vêtements d'occasion.
Arrière-plan
Les déchets de la mode rapide au Ghana ont des conséquences environnementales et économiques néfastes ; des tas de matériaux invendables submergent les décharges, obstruent les cours d’eau et se déversent dans les communautés voisines, tandis que les produits chimiques toxiques issus des fibres synthétiques menacent de détruire la biodiversité et les habitats animaux. En outre, les 30 000 commerçants, tailleurs et entrepreneurs du marché de Kantamanto – longtemps célébré pour avoir insufflé une nouvelle vie aux rebuts de l'industrie de la mode – sont désormais confrontés à des montagnes de déchets textiles invendables. Cela intensifie la pression sur les entreprises locales et pourrait amener les gens à abandonner complètement leur artisanat et à devenir vendeurs d'occasion. Cette instabilité met en évidence la nécessité d'un mouvement de mode durable au Ghana.
La Fondation Or
Fondée en 2022 en tant qu'incubateur d'entreprises communautaire, la Fondation Or est à l'avant-garde du mouvement de mode durable au Ghana, s'efforçant de mettre en œuvre des modèles commerciaux coopératifs pour ces nombreuses entreprises de surcyclage nées de la crise textile à Accra. Travaillant en étroite collaboration au sein des divisions insulaires du marché de Kantamanto, la fondation transforme une situation apparemment désespérée en une situation d'innovation et de prospérité.
Liz Ricketts de la Fondation Or parle de son objectif de restaurer une économie circulaire – où les produits, les matériaux et les ressources sont utilisés aussi longtemps que possible afin de minimiser les déchets et les dommages environnementaux – afin de libérer Accra des graves effets de la surproduction occidentale. Ricketts décrit les objectifs de la fondation comme incluant : « le développement de nouveaux matériaux fabriqués à partir de déchets textiles, l'allègement de la dette des détaillants de Kantamanto, des moyens de subsistance alternatifs pour les jeunes femmes qui travaillent dans l'esclavage moderne en portant des balles de vêtements sur la tête, et la recherche scientifique pour déterminer comment nous pouvons nettoyer en toute sécurité les déchets au fond de la mer. »
En récupérant leur commerce de seconde main, le rôle de la fondation dans le mouvement de la mode durable au Ghana confronte une longue histoire d'oppression coloniale et s'efforce de rétablir la justice pour les personnes les plus touchées. En rassemblant les communautés, en lançant des services de contrôle des déchets et en présentant des articles de mode recyclés, c'est exactement ce qu'ils font
Gestion des déchets
Le Ghana « n’a pas l’infrastructure nécessaire pour conserver les vêtements […] hors des décharges », a expliqué Lisa. Pour résoudre ce problème, la Fondation Or s'est associée au service de gestion des déchets d'Accra pour organiser et financer une équipe de bénévoles qui séparent les déchets textiles en vêtements vendables et en vêtements nécessitant une élimination durable.
Depuis 2024, ces «Kanta Keepers» ont réussi à transporter plus de 18 tonnes de déchets textiles non seulement du marché débordant, mais aussi des plages, des cours d'eau et des rues, les transportant vers une décharge autorisée loin du littoral, selon la Fondation Or.
Leur travail protège non seulement la santé des habitants de Kantamanto, mais préserve également les écosystèmes menacés par les textiles synthétiques à décomposition lente. Cela marque une étape importante vers l’économie circulaire envisagée par Ricketts et la Fondation Or.
Réutilisation de vêtements
Parmi les vêtements détournés des décharges, beaucoup sont recyclés dans des projets de mode créatifs, durables et avant-gardistes. Ricketts souligne le fardeau économique du gaspillage de la fast fashion sur les travailleurs de Kantamanto, notant que la baisse de la qualité des vêtements oblige « les détaillants de Kantamanto à [become] dépendant d'un système dans lequel ils doivent vendre de plus grandes quantités d'un produit moins cher pour éviter de s'endetter », a expliqué Lisa. En générant des flux de revenus alternatifs, la Fondation Or apporte un soulagement indispensable et renforce de l'intérieur le mouvement de la mode durable au Ghana.
Un exemple est le festival annuel « Obroni Wau » (ou « vêtements d'homme blanc mort »), qui met l'accent sur le recyclage et la réutilisation créative à travers des défilés, des stands éphémères et des performances musicales, selon VOA. Cette célébration amplifie le travail des créateurs, tailleurs et commerçants locaux qui transforment les vêtements mis au rebut en « créations uniques », comme le décrit Lisa. Les tailleurs ont même confectionné des uniformes de protection pour les cueilleurs d'ananas ghanéens à partir de jeans jetés, protégeant ainsi les travailleurs des brûlures et des éruptions cutanées sur le terrain. Ces artisans deviennent très recherchés pour leurs pièces uniques fabriquées sur mesure, garantissant ainsi que l'identité culturelle du commerce de vêtements d'occasion au Ghana reste dynamique. Par conséquent, le travail de la Fondation Or pour manifester un secteur d'économie circulaire crée de nouveaux emplois dans les domaines de la réparation, de la conception, de la revente et de la fabrication à petite échelle, transformant ainsi les moyens de subsistance des habitants de Kantamanto et de ses environs.
En conclusion
Lorsqu'elle parle de la façon d'affronter un problème qui semble trop vaste pour être résolu, Lisa explique à Good on You que « la durabilité est un langage… les communautés comme Kantamanto le parlent toujours couramment ». En recadrant les déchets textiles à la fois comme une ressource précieuse et comme une partie intégrante du tissu social du Ghana, Kantamanto promeut des systèmes commerciaux plus équitables et une plus grande responsabilité des producteurs. Grâce à leurs initiatives, le mouvement de la mode durable du Ghana oriente les législations clés, les décideurs politiques et les défenseurs de l'industrie – illustré par la création de la Ghana Used Clothing Dealers Association et son engagement à atteindre 100 % de détournement des déchets textiles d'ici 2050 – vers des systèmes régénératifs qui maximisent la durée de vie des matériaux.
À bien des égards, l’économie circulaire du Ghana est devenue pionnière en matière d’innovation en matière de gestion rapide des déchets. Lisa affirme en outre que la résolution de la crise de la fast-fashion commence par une simple directive : « tout ce que nous avons à faire, c'est d'écouter ». Il est essentiel de reconnaître les perspectives et les expériences vécues des travailleurs et de la communauté Kantamanto dans son ensemble, car un tel engagement peut conduire à des solutions concrètes à la crise des déchets de la mode rapide.
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