L’éruption du volcan Taal en janvier 2020 a eu un impact significatif sur la pauvreté aux Philippines, notamment dans la province de Batangas où se trouve le volcan actif. L’éruption a causé des dommages considérables aux habitations, aux moyens de subsistance et aux infrastructures, les communautés vulnérables étant les plus touchées.
Selon l’Autorité philippine des statistiques (PSA), la pauvreté dans la région de Batangas touche 10,2 % de la population, ce qui se traduit par 1,68 million de Philippins qui ne peuvent pas répondre aux besoins « alimentaires et non alimentaires de base ». L’incidence de la pauvreté parmi les familles s’élevait à 7,2% de la population ou 296 000 familles.
Agriculture et tourisme
En 2020, le ministère de l’Agriculture a révélé que les dommages causés au secteur agricole atteignaient environ 54 millions de dollars, affectant 15 790 hectares de terres agricoles. La perte d’argent a été attribuée à la destruction des récoltes, des infrastructures agricoles et au déplacement du bétail. Malheureusement, les revers du secteur agricole mettent en danger les communautés rurales et les travailleurs vulnérables de la province de Batanga.
Le volcan Taal est une destination touristique populaire et l’éruption de 2020 a conduit à la fermeture de la zone aux touristes, entraînant un déclin du tourisme et des entreprises liées au tourisme. Les sites touristiques situés dans une zone de 14 kilomètres ont subi des dommages estimés à 1,5 million de dollars et une perte estimée à 2,1 millions de dollars. L’éruption du volcan Taal a affecté la pauvreté et le tourisme dans la région pendant de nombreuses années.
Communautés vulnérables
L’exposition au smog volcanique (émissions de dioxyde de soufre) peut provoquer des symptômes tels que des yeux irrités/enflés et des irritations de la gorge. Les personnes ayant des problèmes de santé préexistants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les enfants étaient les plus sensibles à ses effets. Il a touché 736 000 personnes dans la région de Calabarzon, la région centrale de Luzon et les régions de la capitale nationale, ce qui a entraîné une « évacuation de plus de 135 000 habitants en raison des infrastructures et de la perturbation des ressources et services essentiels tels que l’eau, l’approvisionnement alimentaire et l’éducation ». Le déplacement et la consommation de gaz dangereux ont eu un impact sur les moyens de subsistance et les revenus des familles, ainsi que sur l’augmentation des problèmes respiratoires et de la malnutrition parmi les plus touchés.
L’aide étrangère
Le gouvernement japonais a fait don de 425 tonnes métriques de riz à la National Food Authority (NFA) pour aider ceux qui ont été touchés par la catastrophe naturelle. Cela fait suite au don du Japon de 560 tonnes métriques de riz en 2019 après que les Philippines ont connu le typhon Jenny.
L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a fourni 100 000 dollars d’aide humanitaire, fournissant du savon, des brosses à dents, des nattes et des couvertures à 7 600 résidents déplacés qui séjournaient dans des centres d’évacuation de la province de Batangas.
Suite à l’éruption volcanique de 2020, l’UE a annoncé un don de 750 000 € pour fournir une aide humanitaire à la province de Batangas. Avec plus de 931 400 habitants dans la région, le don de l’UE a financé la Croix-Rouge espagnole qui a fourni une aide immédiate sous la forme d’abris d’urgence, d’articles essentiels, de kits d’hygiène et d’un accès à l’eau potable. Cela s’est fait parallèlement aux services de soutien psychosocial et aux activités de protection de l’enfance.
Regarder vers l’avant
Face à l’éruption dévastatrice du volcan Taal, l’aide internationale et le soutien de pays comme le Japon, les États-Unis et l’Union européenne ont joué un rôle crucial en apportant des secours aux communautés touchées dans la province de Batangas. Les dons de riz, de fournitures humanitaires et d’aide financière ont permis de répondre aux besoins immédiats et de soutenir le processus de relèvement. Ces actes de solidarité démontrent le pouvoir de la collaboration mondiale pour réduire la pauvreté et reconstruire des vies à la suite de catastrophes naturelles.
– Joshua Rogers
Photo : Flickr
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