La Sierra Leone, située le long de la côte atlantique de l'Afrique de l'Ouest, possède des paysages fertiles qui soutiennent des systèmes agricoles prospères. Malgré cela, le pays est aux prises avec de graves problèmes de droits des femmes. Un changement important s'est produit en janvier 2023 lorsque le président Julius Maada Bio a promulgué la loi sur l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes (GEWE). Cette loi marque un moment de transformation pour les femmes du pays, annonçant une nouvelle ère d'égalité et de droits renforcés.
Une législation historique pour l'égalité des sexes
La loi sur l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes (GEWE) impose aux employeurs des secteurs public et privé d’attribuer 30 % des postes vacants aux femmes, y compris aux postes de direction. Elle exige également que les partis politiques veillent à ce que 30 % de leurs candidats aux élections parlementaires et locales soient des femmes. En outre, la loi prévoit un congé de maternité de 14 semaines, impose l’égalité de rémunération pour un travail égal et accorde aux femmes un accès égal au soutien financier et à la formation. Le non-respect de la GEWE entraîne des sanctions importantes. Cette législation représente une avancée significative vers l’égalité des sexes en Sierra Leone, où les femmes représentent 52 % de la population mais occupent moins de 20 % des postes électifs. La mise en œuvre de la GEWE vise à corriger ce déséquilibre, en permettant à davantage de femmes d’assumer des rôles de direction.
Défis éducatifs pour les femmes
En Sierra Leone, l’alphabétisation des femmes demeure un problème majeur, les possibilités d’éducation étant limitées dès le plus jeune âge. Parmi les filles âgées de 15 à 24 ans, 41 % n’ont pas terminé leurs études primaires et les filles sont plus susceptibles d’abandonner l’école secondaire que les garçons. L’un des principaux facteurs contribuant à cet écart d’éducation est le taux élevé de mariages précoces : près de 30 % des filles se marient avant l’âge de 18 ans, ce qui limite considérablement leur poursuite d’études. Par conséquent, seulement 2 % des filles âgées de 15 à 19 ans sont à la fois mariées et scolarisées, ce qui conduit à un taux d’analphabétisme féminin de 57,65 %.
Avances législatives dans le domaine de l'éducation
En avril 2023, le Parlement sierra-léonais a promulgué la loi sur l’enseignement primaire et secondaire, qui a considérablement amélioré l’accès à l’éducation pour les femmes mariées et les jeunes mères. Jusqu’en 2020, le gouvernement interdisait aux femmes enceintes et aux mères de fréquenter l’école. Cette nouvelle législation garantit leur droit à poursuivre leurs études, une étape essentielle pour empêcher les jeunes femmes et leurs familles de sombrer dans la pauvreté en leur permettant de poursuivre leurs études quel que soit leur statut matrimonial ou parental.
L'engagement de la Sierra Leone en faveur de la réforme de l'éducation
La promulgation de la loi sur l’enseignement primaire et secondaire de la Sierra Leone marque une avancée significative en matière d’égalité des sexes en matière d’éducation. À partir de 2018, le gouvernement a donné la priorité à l’éducation en mettant en œuvre plusieurs lois clés telles que le Programme d’éducation gratuite de qualité et les lois soutenant la Convention relative aux droits de l’enfant et aux droits et au bien-être de l’enfant. Ces mesures continues ont rendu l’éducation plus accessible en réduisant les obstacles financiers et en garantissant une éducation gratuite et obligatoire pour tous les enfants. Récemment, l’accent a été élargi pour inclure des protections spécifiques pour l’éducation des femmes, ce qui constitue une avancée majeure pour les droits des femmes en Sierra Leone.
Espoir pour l'avenir
La loi sur l'égalité des sexes et l'autonomisation, ainsi que la loi sur l'enseignement primaire et secondaire, marquent un tournant décisif dans les droits des femmes en Sierra Leone. Avant la promulgation de ces lois, aucune législation ne protégeait explicitement les droits éducatifs, politiques et civils des femmes dans le pays. Ces mesures législatives, qui visent à garantir la sécurité de l'emploi et les possibilités d'éducation des femmes, offrent des perspectives d'avenir prometteuses pour les femmes du pays, en leur offrant de nouvelles possibilités de réussite.
Ellie est basée à Vancouver, WA, États-Unis et se concentre sur les bonnes nouvelles et la santé mondiale pour le projet Borgen.
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