Abritant près de 25 % de la population mondiale, l'Asie du Sud est l'une des régions les plus peuplées et pourtant vulnérables du monde, confrontée à d'importantes disparités en matière de santé dues à la pauvreté, à des infrastructures de soins de santé limitées et à une charge de morbidité élevée. L'Asie du Sud compte le deuxième plus grand nombre et proportion de personnes extrêmement pauvres au monde, avec un taux stupéfiant de 33,4 %. En réponse, des pays comme l'Inde, le Pakistan et le Bangladesh ont lancé des initiatives de santé ciblées pour relever ces défis persistants, en particulier pour les populations marginalisées.
Bangladesh
Au Bangladesh, des cliniques mobiles atteignent les communautés isolées et fournissent des soins de santé essentiels qui autrement seraient inaccessibles. BRAC, l'une des plus grandes ONG au monde, s'est associée au gouvernement pour déployer ces cliniques dans les zones rurales, fournissant ainsi des services essentiels à plus de 20 millions de personnes chaque année. En plus des soins de santé généraux, ces cliniques mobiles offrent des soins prénatals et postnatals, des vaccinations et des conseils nutritionnels, qui sont tous essentiels dans un pays où environ 60 % de la population vit dans des zones rurales sans accès facile aux établissements de santé.
L'initiative Shasthya Shebika, l'un des programmes les plus remarquables du BRAC, forme des femmes locales à devenir agents de santé. Avec plus de 50 000 Shasthya Shebika opérant dans les communautés rurales, ce programme touche plus de 80 millions de personnes à travers le Bangladesh. Il a été démontré que l'initiative réduit la mortalité maternelle dans les zones qu'elle dessert, soulignant l'efficacité du soutien des soins de santé communautaires dans la réduction des complications potentiellement mortelles à l'accouchement.
Pakistan
Au Pakistan, les efforts de vaccination ont conduit à une réduction significative des maladies évitables. La polio, autrefois une menace largement répandue, est désormais sur le point d'être éradiquée grâce à une campagne de vaccination massive lancée en partenariat avec l'UNICEF et l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Depuis 1988, les cas de poliomyélite au Pakistan ont chuté de plus de 99 %, passant de milliers par an à seulement une poignée ces dernières années. En 2021, la campagne a vacciné plus de 40 millions d’enfants de moins de 5 ans à travers le pays, illustrant la portée et l’impact d’efforts de vaccination soutenus.
Le programme Sehat Sahulat du Pakistan, une initiative de financement des soins de santé introduite en 2015, fournit des cartes de soins de santé aux familles gagnant moins de 2 dollars par jour. Le programme couvre actuellement plus d'un million de familles, leur fournissant jusqu'à 6 000 dollars par an pour les frais médicaux, notamment les opérations chirurgicales, les services de santé maternelle et les soins d'urgence. Des études révèlent que les ménages participant au programme sont plus susceptibles de consulter un médecin rapidement, réduisant ainsi la progression de la maladie et les coûts de santé associés.
Inde
En Inde, où la mortalité infantile et la malnutrition constituent des défis importants, des programmes comme Saans et Poshan Abhiyaan réalisent des progrès mesurables. L'Initiative Saans, lancée par le ministère de la Santé et du Bien-être familial, forme des agents de santé communautaires à effectuer la réanimation néonatale, réduisant ainsi les taux de mortalité néonatale dans les zones rurales et mal desservies. Des études révèlent que des agents de santé qualifiés peuvent réduire les décès néonatals jusqu'à 20 % dans les zones à ressources limitées, une statistique étayée par les données Saans provenant d'États comme le Madhya Pradesh, où le programme est largement mis en œuvre.
Sur le front de la nutrition, Poshan Abhiyaan (Mission nationale de nutrition) a joué un rôle clé dans la lutte de l'Inde contre la malnutrition infantile. Lancé en 2018, ce programme cible le retard de croissance, l’émaciation et l’anémie chez les enfants de moins de 5 ans et les femmes en âge de procréer. Depuis sa création, la mission a touché plus de 80 millions de personnes à travers l’Inde. Les données de l'Enquête nationale sur la santé familiale révèlent une réduction de 6 % du retard de croissance et de 2 % de l'émaciation chez les enfants entre 2016 et 2020, attribuées en partie à l'accent mis par Poshan Abhiyaan sur les programmes de nutrition communautaires, les conseils et la distribution d'aliments enrichis.
Regarder vers l'avenir
Le succès des initiatives de santé en Asie du Sud dépend de partenariats solides, tirant parti de l’expertise locale et des ressources internationales pour générer un impact durable à grande échelle. Les collaborations entre le BRAC et le ministère de la Santé du Bangladesh, Sehat Sahulat au Pakistan avec la GIZ et Poshan Abhiyaan en Inde avec l'UNICEF et la Banque mondiale ont permis d'autonomiser des millions de personnes, réduisant la mortalité maternelle, éradiquant presque la polio et réduisant les taux de retard de croissance chez les enfants. Ensemble, ces initiatives en cours transforment l’accès à la santé et la qualité de vie des populations vulnérables, créant ainsi une base pour des améliorations durables de la santé dans toute l’Asie du Sud.
Irtija est basée à Slough, Berkshire, au Royaume-Uni et se concentre sur la santé mondiale pour le projet Borgen.
*
