Depuis le début de l'invasion à grande échelle de la Russie de l'Ukraine en 2022, des centaines de milliers de réfugiés russes ont fui leur pays en raison de la peur de la répression, de la conscription militaire forcée et d'un espace civique rapide. Bien que leurs raisons de partir peuvent différer – des opinions politiques à la sécurité personnelle – un résultat reste le même: beaucoup sont désormais confrontés à la pauvreté et à l'instabilité dans les pays inconnus.
Pour mieux comprendre l'impact humain de cette migration forcée, le projet Borgen s'est entretenu avec Ekaterina, une femme de 20 ans qui a quitté la Russie avec sa sœur en 2022. Son histoire reflète non seulement des difficultés personnelles, mais aussi une crise plus large affectant les personnes déplacées dans le monde.
La vie avant et l'urgence de partir
Avant que la guerre ne s'intensifie, Ekaterina a vécu une vie relativement stable à Saint-Pétersbourg, étudiant dans une université et se préparant pour son avenir. Cependant, à mesure que la pression politique montait, des manifestants pacifiques ont été arrêtés, les médias se sont fermés et la peur se propage rapidement.
« Des gens ont été arrêtés pour avoir dit ce qu'ils pensaient, et même les manifestations pacifiques sont devenues dangereuses », a-t-elle déclaré au projet Borgen. «Nous ne nous sentions plus en sécurité.»
Face à l'incertitude, elle et sa sœur ont décidé de quitter la Russie en 2022. Sans plan concret et ressources limitées, ils ont emballé ce qu'ils pouvaient et ont quitté leur maison.
Pauvreté en déguisement: recommencer avec rien
Bien que de nombreux migrants russes soient souvent perçus comme éduqués ou de la classe moyenne, leur relocalisation les pousse souvent dans la pauvreté. La plupart partent sans revenu stable, économie ou accès aux systèmes de soutien locaux. Pour Ekaterina et sa sœur, cela signifiait compter sur des logements à court terme avec des connaissances et avoir du mal à trouver des travaux juridiques.
«Nous ne savions pas comment quelque chose fonctionnait – les documents, les soins de santé, même comment louer un appartement», a-t-elle déclaré. « L'argent a été le plus grand stress – nous n'avons pas d'épargne et nous ne pouvions pas travailler tout de suite. »
Les sœurs dépendaient des transports publics et du soutien alimentaire occasionnel. Le stress émotionnel, l'incertitude juridique et les barrières culturelles ont ajouté à leurs difficultés.
Des lacunes pour soutenir les réfugiés russes
L'un des défis les plus urgents pour les Russes déplacés est que beaucoup ne sont pas admissibles au statut officiel des réfugiés, les laissant dans un limbo légal. Pourtant, malgré ces obstacles, certaines organisations sont intervenues pour aider.
Par exemple, fondée en 2022, ARK aide les exilés politiques russes et les objecteurs de conscience en fournissant une assistance juridique, des conseils de logement et des ressources de relocalisation à travers l'Europe et l'Amérique du Nord. Il gère également les canaux télégrammes et soutient les hotlines pour les conférenciers russes à la recherche d'asile ou de protection temporaire.
Aux États-Unis, des organisations comme Hebrew Immigrant Aid Society (HIAS) fournissent des services de réinstallation plus larges aux demandeurs d'asile, y compris les migrants russes – mais l'accès peut varier selon l'emplacement et le statut de cas.
Pourtant, comme Ekaterina l'a noté, «nous avons eu de la chance. Quelques bénévoles nous ont aidés avec des documents et nous ont dit où se procurer de la nourriture. Mais beaucoup d'autres ne parlaient pas anglais et ne savaient pas où aller.»
Migration et pauvreté: un lien inséparable
Le déplacement forcé – que ce soit de la guerre, de l'autoritarisme ou de la répression – mène souvent à la pauvreté, quelle que soit sa position économique antérieure. La perte de la maison, de l'emploi et de la stabilité juridique peut créer des difficultés économiques à long terme, même pour ceux qui étaient autrefois en sécurité.
L'histoire d'Ekaterina n'est pas unique. Des milliers de réfugiés russes et de réfugiés d'autres pays comme elle vivent désormais dans une incertitude financière et émotionnelle. Leurs expériences révèlent que la pauvreté n'est souvent pas le résultat de la paresse ou de mauvais choix, mais de circonstances indépendantes de son contrôle.
Soutenir les personnes déplacées par l'aide juridique, l'accès au logement, le soutien linguistique et les soins de santé mentale est essentiel non seulement pour la récupération, mais aussi pour la rupture du cycle à long terme de la pauvreté.
Comme elle l'a dit, «nous n'avons pas choisi cela facilement. La plupart d'entre nous avaient des emplois, des études et des plans. Maintenant, nous essayons simplement de survivre.»
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