Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), en 2023, 9,8 % de la population zambienne âgée de 15 à 49 ans vivait avec le VIH, avec environ 15 000 décès liés enregistrés la même année. Sur la base de la répartition du VIH dans la population, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) classe la Zambie comme ayant une épidémie généralisée de VIH. Les épidémies de VIH sont considérées comme « généralisées » lorsque la transmission se produit en grande partie par le biais de l’activité sexuelle dans la population générale, ce qui signifie que les programmes qui se concentrent uniquement sur des groupes vulnérables spécifiques sont peu susceptibles de réduire de manière significative la transmission globale ou de parvenir à l’éradication.
En Zambie, plusieurs organisations non gouvernementales (ONG) ont travaillé pour réduire l'impact de l'épidémie de VIH. Il s’agit notamment de la Fondation Elizabeth Glaser Pediatric AIDS et de FHI 360. L’une de ces organisations était le Projet HOPE, une organisation mondiale de santé et humanitaire opérant sur cinq continents avec pour mission d’améliorer l’accès aux soins et les résultats en matière de santé dans le monde entier. Le projet HOPE est opérationnel en Zambie depuis 2019 et se concentre sur la réduction des effets de l'épidémie de VIH, en particulier chez les enfants et les adolescents.
Les efforts du projet HOPE en Zambie
La Zambie étant confrontée à une épidémie généralisée, la transmission du VIH se produit principalement par le biais d'activités sexuelles non protégées. Il existe cependant une disparité importante entre les jeunes hommes et les femmes âgés de 15 à 24 ans. En 2020, la prévalence du VIH chez les jeunes femmes était de 5,7 %, contre 1,8 % chez les jeunes hommes. Cette disparité peut être liée à des facteurs tels que des taux élevés de grossesses précoces, des débuts sexuels plus précoces, la coercition liée à des dynamiques de pouvoir inégales et des relations sexuelles disparates selon l'âge, qui sont tous répandus parmi les adolescentes et les jeunes femmes en Zambie.
Le projet HOPE a identifié ces dynamiques comme une préoccupation majeure et a concentré son travail sur la lutte contre les facteurs socio-économiques sous-jacents qui influencent la transmission du VIH chez les adolescents et les jeunes adultes.
Sur le terrain, le projet HOPE a soutenu les efforts de traitement du VIH en contribuant à garantir l'accès à la prophylaxie pré-exposition (PrEP), en conseillant les adolescents et les jeunes sur les pratiques positives en matière de santé sexuelle et en soutenant les programmes informatiques de santé liés au VIH. L'organisation s'est également associée au Centre de recherche sur les maladies infectieuses en Zambie pour soutenir le projet Empowered Children and Adolescents Project par le biais d'interventions communautaires et de gestion de cas.
Grâce à ces efforts, le projet HOPE a fourni une thérapie antirétrovirale à 388 836 adultes et enfants vivant avec le VIH et a dispensé une éducation sur la violence sexiste à 2 565 personnes. Le 8 septembre 2025, le projet HOPE a annoncé avoir mis fin à ses opérations en Zambie à compter de juin 2025. L'organisation a cité les réductions du financement de l'aide étrangère américaine à la suite d'un réalignement de la politique d'aide étrangère comme principale raison de cette décision.
La stratégie de santé mondiale America First
La stratégie de santé mondiale America First a été introduite par le Département d’État américain en septembre 2025. La stratégie répondait aux préoccupations concernant l’inefficacité des programmes d’aide étrangère en matière de santé mondiale. Selon le Département d’État, seulement 40 % environ de l’aide mondiale en matière de santé a atteint les travailleurs de première ligne et les produits de base, tandis que 60 % ont servi à financer l’assistance technique, la gestion de programmes et d’autres frais généraux.
Les responsables ont attribué ce déséquilibre aux politiques antérieures qui mettaient l’accent sur les investissements directs via les ONG, qui, selon eux, créaient des chaînes d’approvisionnement et des systèmes d’approvisionnement parallèles aux côtés des gouvernements locaux.
En conséquence, le changement de politique a conduit à des réductions significatives du financement des ONG par l’Agence américaine pour le développement international, l’accent étant davantage mis sur la fourniture de l’aide par l’intermédiaire des gouvernements locaux. L’objectif déclaré est de renforcer les systèmes de santé publique et de parvenir à une autosuffisance à long terme pour répondre à des crises telles que l’épidémie de VIH.
Le rôle des ONG en Zambie
Alors que la stratégie de santé mondiale America First prend forme, des organisations telles que le Projet HOPE ont du mal à maintenir leurs opérations dans des pays comme la Zambie. Cependant, Steven Neri, directeur régional principal du Projet HOPE pour l'Afrique, a souligné l'importance continue des ONG lors de son entretien avec le Projet Borgen.
« Le projet HOPE a pu apporter notre expertise de toute l'Afrique et du monde entier pour soutenir le programme de prévention, de soins et de traitement du VIH en Zambie », a déclaré Neri. « Notre capacité à tirer des leçons de l'extérieur de la Zambie et à travailler avec les Zambiens pour traduire ces leçons en programmes efficaces de lutte contre le VIH est quelque chose dont je suis fier. »
Neri a également souligné le rôle du Plan présidentiel d'urgence de lutte contre le sida (PEPFAR), qui a investi plus de 110 milliards de dollars dans des programmes de lutte contre le VIH à l'échelle mondiale, dans la promotion de l'innovation et de l'expertise dans la gestion du VIH.
L'avenir de la gestion du VIH en Zambie
Bien que le projet HOPE ait terminé ses opérations en Zambie, la gestion de l'épidémie de VIH se poursuit grâce à la coordination entre les gouvernements américain et zambien. Le 18 novembre 2025, le Département d'État a annoncé que les premières doses de lénacapavir avaient été livrées en Zambie.
Le lénacapavir est un médicament PrEP injectable semestriel qui offre une alternative à action prolongée aux pilules orales quotidiennes, en particulier pour les personnes confrontées à des difficultés d'observance ou d'accès aux soins de santé. Le 4 novembre 2025, après 12 jours ouvrables d'examen, les formes comprimés et injectables de lénacapavir ont reçu l'approbation pour la prévention du VIH de l'Autorité zambienne de réglementation des médicaments.
Alors que le financement américain s'éloigne des ONG et confère une plus grande responsabilité aux gouvernements locaux, le projet HOPE a souligné l'importance de conserver les meilleures pratiques éprouvées pendant cette transition. Neri a exprimé un optimisme prudent quant à l'avenir de la gestion du VIH en Zambie, tout en soulignant la nécessité d'un soutien continu pour la mise en œuvre sur le terrain.
« Rendre le lénacapavir disponible en Zambie est conforme à l'objectif initial du PEPFAR », a déclaré Neri. » Sans médicaments, il est impossible d'avoir un programme VIH efficace, et sans financement du programme, il est difficile d'imaginer comment l'accès aux médicaments va s'améliorer. Les deux vont de pair. «
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