Au Nigéria, l'eau potable n'est pas toujours traitée comme un bien public accessible à tous. Au lieu de cela, l'accès à l'eau potable dépend du quartier dans lequel une personne vit. Par conséquent, les dangers des maladies d'origine hydrique affectent de manière disproportionnée les zones à faible revenu. De plus, l'eau potable est un privilège lié au statut socio-économique plutôt qu'au bien public qu'elle devrait être. Les disparités en eau au Nigéria affectent souvent ceux qui ont le plus besoin d'aide.
Le problème de la contamination de l'eau
Adriel Garrick, qui a grandi au Nigeria, connaît les inégalités en matière d'eau. Garrick a déclaré au Borgen Project que «Quand (elle) était jeune (elle) avait un ami diagnostiqué avec la typhoïde», une infection causée par la consommation d'eau potable ou d'aliments contaminés. Elle a également déclaré que «(Son) ami ne savait pas qu'il buvait de l'eau polluée, et il est resté à l'hôpital pendant environ trois semaines, puis est décédé plus tard.
La mort par contamination de l'eau n'est pas inhabituelle. Selon le World Factbook de la CIA, en 2015, 42,7% de la population rurale du Nigéria et 19,2% de sa population urbaine manquaient d'eau potable propre et fiable. Les maladies diarrhéiques, généralement dues à l'eau potable contaminée, sont la cinquième cause de décès au Nigéria.
La population rurale du Nigéria est dans une situation pire que la population urbaine pour une raison: la richesse. La richesse est un déterminant massif de qui obtient de l'eau potable là-bas.
Système d'approvisionnement en eau au Nigeria
Selon Chidozie Nnaji, chercheuse à l'Université du Nigéria, le Nigéria ne considère pas l'eau potable comme un droit social. «Le gouvernement fournit de l'eau aux personnes très bien placées et leur fait payer des cacahuètes, mais le même geste n'est guère étendu à la généralité des masses qui doivent fournir (acheter) leur propre eau», a déclaré Nnaji au Borgen Project. «L'eau est perçue comme un droit social pour les personnes hautement placées, mais comme un bien économique pour le reste de la population. Quelle ironie!
Le Nigéria a un approvisionnement en eau privatisé, ce qui contribue aux disparités entre l'accès des riches et des pauvres. «L'approvisionnement en eau privatisé dans les pays en développement est connu pour peu d'investissements dans les infrastructures, négligeant les zones à faible revenu et donnant la priorité au profit sur la qualité du service», a déclaré Ismaila Rimi Abubakar, professeur agrégé à l'Université de Dammam, au Borgen Project.
Non seulement l'eau privatisée peut aggraver les disparités économiques, mais elle est aussi souvent malsaine. La vente d'eau n'est pas une solution durable, selon Abubakar.
«La distribution d'eau est censée être une solution provisoire aux pannes d'eau ou pour les ménages qui ne sont pas encore connectés à l'approvisionnement en eau courante», a déclaré Abubakar. «Les vendeurs d'eau sont maintenant devenus la principale source d'eau pour de nombreux ménages. . . ils ne devraient pas être autorisés comme solution à long terme. . . . Les vendeurs d’eau et l’eau conditionnée sont chers et ne sont pas exempts de contamination. »
La solution de l’UNICEF pour assainir l’eau
Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance collabore avec le gouvernement nigérian depuis 2005 pour mettre en œuvre le programme d’eau, d’assainissement et d’hygiène (WASH). Le programme vise à fournir de l'eau potable à tout le Nigéria et à mettre en place des installations d'éducation à l'hygiène et d'assainissement. WaterAid est une fédération mondiale d'organisations à but non lucratif. Il a une initiative en collaboration avec le gouvernement nigérian pour fournir de l'eau potable et des installations sanitaires aux familles qui en ont le plus besoin.
Une eau salubre et propre est une nécessité pour tout le monde, pas un privilège. Compte tenu des disparités d'accès à l'eau potable dans les différents secteurs économiques, il est clair que le Nigéria traverse une crise qui ne sera résolue que lorsque le pays dans son ensemble sera en mesure de revendiquer l'eau propre et la santé physique qui dépend de cette ressource en tant que droit humain essentiel.
– Sophia Gardner
Photo: Flickr
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