La Semaine internationale d’action contre la pauvreté énergétique (IEPAW) aura lieu en février 2023 pour la deuxième année, en se concentrant sur les efforts visant à lutter contre la pauvreté énergétique mondiale. L’IEPAW se déroulera virtuellement du 20 au 24 février et réunira des experts dans les domaines de l’accès à l’énergie et de la pauvreté énergétique pour une série de cinq séminaires, tables rondes et ateliers, entre autres activités, centrés sur la recherche de solutions pratiques à ce problème mondial.
Pauvreté énergétique mondiale et santé
La première journée de l’événement vise à évaluer la relation entre la précarité énergétique et la santé de la population. De nombreuses familles en situation de pauvreté vivent le plus souvent dans des zones rurales et dépendent de l’utilisation de combustibles impurs, tels que le charbon et le bois de chauffage, pour produire de la chaleur et préparer la nourriture. Ces carburants contribuent à la pollution de l’air et ont un effet débilitant sur la santé des personnes.
Selon un rapport de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE) d’octobre 2022, le plus grand problème de santé environnementale en Europe est la pollution de l’air, qui contribue de manière significative à la mortalité précoce et aux maladies. Les données de l’AEE montrent qu’en 2019, les particules fines étaient à l’origine d’environ 307 000 décès prématurés dans les 27 pays de l’UE. L’agence a également estimé que 40 400 décès prématurés liés à des niveaux élevés de dioxyde d’azote (NO2) et « d’ozone au niveau du sol » ont été liés à 16 800 morts subites.
À la suite de la crise énergétique de 2022, les coupures d’approvisionnement ont poussé les gens à recourir à des carburants impurs. L’évaluation du lien entre l’inaccessibilité à l’énergie et la santé, à l’aide d’enquêtes qualitatives, permettra le développement de solutions basées sur les données.
Discrimination et impacts sociaux
Explorer les « différents visages de la vulnérabilité » fait également partie de l’agenda de l’IEPAW. Cela signifie prendre en compte les impacts sociaux de la pauvreté énergétique et évaluer comment « le sexe, la classe sociale, l’âge, le handicap et l’identité ethnique et raciale interagissent avec la pauvreté énergétique ».
Une étude en Afrique du Sud par Boqiang Lin et Michael Adu Okyere visait à évaluer le lien entre la race et la privation d’énergie. Les chercheurs ont découvert que les personnes de couleur endurent une prévalence plus élevée de privation d’énergie. En particulier, les résultats soulignent que les non-Blancs, en particulier les Noirs, sont 11,5 % plus susceptibles de souffrir de privation d’énergie que les Blancs. Les chercheurs ont également constaté que les minorités qui reçoivent « l’électricité de base gratuite et des subventions au logement social » ne voient généralement aucune amélioration de leur pauvreté énergétique.
En tenant compte d’études comme celles-ci, l’IEPAW tentera d’aborder les problèmes sociaux liés à la privation d’énergie et encouragera les décideurs à prendre des mesures pour lutter contre les préjugés associés à la distribution de subventions.
Économie et nouvelles réponses politiques
La pauvreté énergétique et sa relation avec l’économie et les réponses politiques nécessaires pour résoudre les problèmes sont au cœur de l’événement de cinq jours de l’IEPAW. La session mettra en évidence plusieurs stratégies mondiales pour investir dans la lutte contre la pauvreté énergétique et aborder les obstacles au financement dans les pays qui ne reconnaissent pas la privation d’énergie comme un problème.
L’agence vise à aider les nations à « naviguer dans un nouvel ordre mondial tout en préservant la stabilité sociale », laissant entendre que des ajustements structurels plus profonds pourraient être nécessaires pour « les économies, les politiques et les sociétés ». La discussion examinera les stratégies potentielles pour les politiques énergétiques qui visent à résoudre les problèmes économiques, sociaux et techniques mondiaux.
Les conclusions d’un rapport britannique Citizens Advice, publié en janvier 2023, montrent à quel point la crise énergétique est grave pour des millions de ménages à faible revenu et vulnérables dans l’un des pays les plus économes en énergie, le Royaume-Uni. Environ 3,2 millions de personnes en Grande-Bretagne ont vu leur crédit de compteur d’électricité prépayé complètement épuisé en 2022 en raison d’une incapacité à payer les frais de réapprovisionnement. Cela équivaut à une personne qui se déconnecte de l’alimentation électrique toutes les 10 secondes en raison du coût élevé de la vie.
Le Royaume-Uni s’est classé deuxième dans le tableau de bord international de l’efficacité énergétique en 2022, mais est toujours confronté à des problèmes de cette nature. Cela donne un aperçu de la gravité de la situation énergétique dans les pays moins développés.
La flambée des prix de l’énergie, les carburants nocifs qui polluent l’air, les logements de mauvaise qualité et l’approvisionnement en électricité inadéquat parmi les plus démunis du monde sont des préoccupations urgentes qui nécessitent une action collective et des solutions rapides. Les activités de l’IEPAW visent à « créer un système énergétique qui place les personnes et la planète avant le profit » en réunissant des parties prenantes d’horizons très divers pour trouver des solutions innovantes pour résoudre la pauvreté énergétique mondiale.
– Ralitsa Pashkuleva
Photo : Flickr
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