À l’ère de l’urbanisation, l’accès à un logement abordable et durable est de plus en plus limité, ce qui représente un fardeau pour les pays en développement qui tentent de fournir à leur population croissante les biens de première nécessité pour survivre. On estime que 40 à 75 % des personnes vivant dans des zones en croissance rapide vivent en grande concentration dans des bidonvilles, où les normes juridiques plus strictes en matière de logement, de zonage et de services publics restreignent de nombreux droits à la propriété.
Selon le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies, plus de 1,1 milliard de personnes vivent actuellement dans des bidonvilles ou dans des conditions proches de celles-ci, et deux milliards supplémentaires devraient y être ajoutés au cours des 30 prochaines années. Pourtant, la création de logements abordables s’avère être une opération à multiples facettes, qui doit concilier les besoins actuels des communautés à faible revenu préexistantes tout en offrant de nouvelles possibilités aux citoyens d’acheter des logements qu’ils peuvent préserver à long terme.
Définition du logement
Le logement lui-même peut être un terme difficile à définir dans son intégralité, car il est souvent relatif aux conditions de vie globales d’une ville, d’un État ou d’une nation. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit le logement comme un environnement résidentiel qui comprend tous les services nécessaires à la santé physique et mentale et au bien-être social de la famille, indiquant ainsi qu’il est adapté à l’habitation humaine. Un logement peut ainsi être classé comme abordable s’il ne dépasse pas 30 % du revenu familial, ce qui permet d’allouer des fonds à d’autres besoins de subsistance. En comparaison, les bidonvilles, au sens le plus fondamental, sont des abris qui ne sont pas conformes aux normes établies par l’OMS ou les codes du logement légalisés : ils peuvent ne pas disposer de mesures d’assainissement adéquates, de qualités structurelles ou du nombre d’occupants autorisés.
Les contraintes à l’accessibilité
Créer des logements abordables n’est pas chose aisée, surtout si l’on tient compte des ressources financières dont les gouvernements ont besoin pour étendre les programmes de logement pour les personnes à faible revenu. Le simple fait d’augmenter le nombre de logements disponibles ne les rend pas automatiquement abordables. La construction de logements sociaux nécessite souvent des mesures supplémentaires telles que le contrôle des loyers et des subventions pour être véritablement accessible. Ira Peppercorn, ancien commissaire adjoint au logement fédéral, soutient que les subventions peuvent être inefficaces et inefficaces si elles ne s’alignent pas sur les objectifs de durabilité à long terme et ne parviennent pas à s’attaquer aux causes profondes de la propriété illégale.
La création de logements modernes implique souvent la démolition de bidonvilles existants, ce qui perturbe les communautés urbaines établies de longue date. Peppercorn souligne que les bidonvilles ne sont pas seulement des zones résidentielles pour les citoyens à faible revenu, mais aussi des centres de croissance culturelle et économique, favorisant l’activité commerciale avec des stands de fruits, des stands de coiffeurs et d’autres petites entreprises. Au lieu de démolir ces communautés pour non-respect des codes du logement, les gouvernements pourraient donner accès à des ressources qui aident les résidents à respecter les normes légales. Même si cette stratégie n’améliore pas le niveau de vie à tous les niveaux, elle pourrait s’avérer plus durable à long terme que l’imposition de l’accession à la propriété et la relocalisation des familles.
Succès de l'Autorité nationale du logement en Thaïlande
En Thaïlande, l’Autorité nationale du logement (NHA) est l’un des programmes qui a connu un succès notable dans la création de logements abordables et dans le lien entre les mesures de développement communautaire et l’accès à un logement sûr. La Thaïlande a l’un des taux d’accession à la propriété les plus élevés au monde, estimé à 81 % en 2010, principalement en raison du succès de son programme NHA. La NHA, créée en 1973, combine les intérêts des investisseurs privés, à la recherche d’opportunités pour développer des terrains fortement subventionnés, avec la fabrication de logements abordables. Les logements NHA offrent un argument de vente bas, améliorant l’accès des familles à revenus faibles et moyens, tout en offrant des subventions allant jusqu’à 2 000 dollars. En 2020, au milieu de la pandémie de COVID-19, la NHA a mis en place plus de 141 programmes pour vendre des résidences à des prix inférieurs à 31 000 dollars, permettant à des milliers de personnes de rester à Bangkok en cette période de turbulences économiques.
Le logement abordable comme stratégie de réduction de la pauvreté
La création de logements abordables est sans aucun doute une stratégie prometteuse pour réduire la pauvreté, en permettant aux familles de s’installer dans un environnement domestique central, stable et sûr. Si posséder un logement peut être bénéfique au niveau individuel, cela stimule également la croissance économique au niveau national. Samuel Munzele Maimbo, directeur de la mobilisation des ressources de l’IDA et du financement des entreprises de la BIRD pour le Groupe de la Banque mondiale, a déclaré que « créer des logements abordables… est essentiel pour obtenir des résultats de développement durables à long terme », démontrant ainsi le pouvoir des investissements gouvernementaux dans le secteur du logement.
Regarder vers l'avant
Pour faire face à la crise du logement dans les régions en voie d'urbanisation rapide, il faut des solutions multidimensionnelles qui concilient accessibilité et durabilité. Des programmes comme celui de l'Autorité nationale du logement de Thaïlande démontrent le potentiel de réussite en combinant développement communautaire et initiatives de logement sûr. Assurer l'accès à un logement abordable profite non seulement aux familles individuelles, mais stimule également la croissance économique au sens large, soulignant son importance en tant que stratégie clé pour la réduction de la pauvreté et le développement durable.
Eileen est basée à Oakton, VA, États-Unis et se concentre sur la technologie et les solutions pour le projet Borgen.
*
