La pauvreté des personnes âgées en Zambie est une préoccupation croissante dans un pays où plus de 60 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Les Zambiens plus âgés sont confrontés à des défis uniques, souvent aggravés par le manque de pensions formelles, laissant nombre d’entre eux dépendants des réseaux familiaux informels ou de la charité. Alors que la pauvreté continue de toucher une grande partie de la population, les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux difficultés économiques, avec des ressources limitées pour répondre à leurs besoins fondamentaux.
Le programme de transferts sociaux en espèces (SCT), lancé en 2003 par le ministère du Développement communautaire et des Services sociaux, joue un rôle crucial dans le soutien aux ménages vulnérables, notamment ceux dirigés par des personnes âgées. L’objectif principal du programme est de « réduire l’extrême pauvreté » et de rompre le cycle intergénérationnel de pauvreté au sein de ces ménages. Grâce à des transferts monétaires réguliers, les bénéficiaires signalent des améliorations en matière de sécurité alimentaire, de fréquentation scolaire des enfants et de stabilité globale du ménage.
L'état de pauvreté en Zambie
La pauvreté en Zambie reste répandue et les populations rurales sont touchées de manière disproportionnée. Selon la Banque mondiale, plus de 60 % des Zambiens ruraux vivent dans la pauvreté. L'agriculture de subsistance est la principale source de revenus de ces ménages, mais les conditions météorologiques imprévisibles et la médiocrité des infrastructures rendent difficile le maintien de leurs moyens de subsistance. Les personnes vivant dans la pauvreté n’ont généralement pas accès aux services de base tels que l’eau potable, les soins de santé et l’éducation, ce qui les enferme dans un cycle difficile à briser.
Les Zambiens plus âgés, en particulier ceux sans soutien familial, sont confrontés à des défis importants. La situation est désastreuse pour les ménages dirigés par des personnes âgées, puisque 83 % de ces ménages vivent dans la pauvreté et 66 % sont classés comme extrêmement pauvres. Ces ménages sont souvent confrontés à des problèmes de santé qui rendent difficile le travail des personnes âgées, tout en augmentant leurs dépenses médicales. Le système de sécurité sociale actuel du pays ne parvient pas à répondre à ces besoins, avec très peu de personnes âgées ayant accès à des pensions en raison de leur vie passée à travailler sur le marché du travail informel. En conséquence, la plupart des personnes âgées ne disposent d’aucun filet de sécurité financière. En outre, « moins de 12 % de la main-d'œuvre actuelle de la Zambie est couverte par une forme quelconque de sécurité sociale », ce qui signifie que les générations futures de personnes âgées seront probablement confrontées à des défis similaires en l'absence de réformes substantielles.
Comment le programme SCT aide
Le programme SCT a montré des résultats positifs dans la réduction de la pauvreté parmi la population âgée de Zambie. Les bénéficiaires déclarent que les transferts monétaires leur permettent d'acheter des biens essentiels tels que de la nourriture et des vêtements, ainsi que des articles ménagers. Ce soutien financier est essentiel, en particulier pour les personnes âgées, qui souffrent souvent de problèmes de santé ou de handicaps liés à l'âge qui les empêchent de gagner un revenu. Selon un rapport de l'UNICEF de 2022, les personnes âgées qui bénéficient de ces transferts souffrent moins de la faim et ont un meilleur accès aux services de santé.
Cependant, le programme est confronté à des défis permanents. De nombreuses personnes âgées, en particulier dans les zones reculées, ont du mal à accéder au programme en raison de la médiocrité des infrastructures et du manque de sensibilisation aux services disponibles. La hausse de l’inflation et l’augmentation du coût de la vie pèsent encore davantage sur les transferts monétaires, rendant difficile pour les bénéficiaires de répondre à tous leurs besoins.
Avoir hâte de
La population âgée de Zambie continue d'être confrontée à des défis importants, mais le programme de transferts sociaux en espèces constitue une bouée de sauvetage vitale. Étendre le programme pour atteindre un plus grand nombre de personnes âgées, améliorer les infrastructures pour une meilleure accessibilité et garantir que les paiements suivent le rythme de l'inflation sont des étapes essentielles pour réduire la pauvreté des personnes âgées en Zambie. Répondre aux besoins spécifiques des personnes âgées reste crucial pour les efforts globaux de réduction de la pauvreté de la Zambie, alors que la population du pays continue de vieillir.
Isabel est basée dans le Dorset, au Royaume-Uni et se concentre sur les célébrités et la politique pour le projet Borgen.
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