La pauvreté âgée en Afrique du Sud affecte plus de 5,5 millions de citoyens, soit environ 9,2% de la population totale, selon les statistiques de l'Afrique du Sud. L'héritage de l'apartheid continue d'avoir un impact sur la sécurité financière des personnes âgées, car plusieurs générations sont confrontées à une exclusion systématique des systèmes de retraite sécurisés de 1948 à 1994.
Les ménages multigénérationnels sont communs en Afrique du Sud. La population de l'Afrique du Sud continue de vieillir à mesure que le pays progresse à travers la transition démographique. Vivre parmi les membres proches de la famille aide les personnes âgées substantiellement, car environ un quart des personnes âgées de l'Afrique du Sud vivent avec moins de 100 $ par mois. Les Sud-Africains blancs ont accumulé la richesse intergénérationnelle et ont obtenu des prestations de retraite, tandis que le régime d'apartheid a nié les mêmes opportunités aux Sud-Africains noirs et à ceux d'origine indienne, selon Human Rights Watch.
Pensions et politique
Remédier au problème a commencé avant la fin formelle de l'apartheid. Sous la direction de FW de Klerk, les montants de pension pour les Sud-Africains noirs ont augmenté tandis que les montants de pension blancs ont diminué. Cela s'est poursuivi jusqu'en 1994, lorsque tous les groupes ont officiellement égalisé. Bien que l'apartheid ait été officiellement aboli, la majorité des Sud-Africains noirs n'avaient aucune forme de pension privée ou de sécurité financière dans leur vieillesse.
Après la transition pacifique du pouvoir, le nouveau gouvernement démocrate dirigé par le Congrès national africain a commencé à construire et à étendre la subvention de la vieillesse, qui devait devenir le fondement de la sécurité sociale de l'Afrique du Sud. Les nouveaux amendements en 2008 ont égalisé un accès en établissant l'âge pour les hommes et les femmes à 60 ans pour pouvoir déposer une réclamation. Ajustée pour l'inflation, les dépenses de subventions sociales de l'Afrique du Sud ont quadruplé depuis 1994. En 2025, l'aide sociale est la pierre angulaire du système de protection sociale, représentant environ 11% du budget national.
Dynamique du vieillissement
Malgré ces efforts, la pauvreté âgée reste un domaine politique difficile à aborder, car les dirigeants du pays doivent répondre aux besoins actuels et planifier un vieillissement futur. Le problème complique les événements normaux des problèmes de santé à la suite du vieillissement. Le vieillissement augmente le risque de maladies chroniques (hypertension, diabète, arthrite), handicaps et fragilité.
En Afrique du Sud, le système de santé a du mal à répondre aux besoins de soins gériatriques. Les cliniques de soins primaires sont gratuites et généralement disponibles, mais elles sont souvent bondées et non adaptées aux personnes âgées. L'État offre une subvention dans les soins, ce qui équivaut à un R500 supplémentaire par mois pour les retraités qui ont besoin de soins à temps plein, mais ce montant est grossièrement insuffisant (R500 est inférieur au salaire minimum pour une seule journée de main-d'œuvre d'un soignant).
Lacunes dans les services de soutien aux personnes âgées
En 2025, environ 20 ans après que la loi sur les personnes âgées d'Afrique du Sud est devenue efficace, l'État a encore du mal à combler ses déficits. Selon une récente étude de l'Université du Cap, le Département du développement social (DSD) ne complique qu'environ 2% de ses personnes âgées au budget à des services autres que la pension.
D'autres complications émergent en raison de la structure du programme. Semblable à des programmes comme Medicare aux États-Unis (États-Unis), le financement de ces programmes âgés dépend de l'état de résidence. Cette structure, associée à un enchevêtrement interinstitutions inefficace qui met potentiellement la qualité de vie et les soins de santé, est souvent le dilemme que de nombreux Africains âgés sont confrontés.
Remplir les déficits
Dans le système actuel, où le gouvernement, les pensions privées et les filets de sécurité sous-performes, les organisations à but non lucratif sont souvent le facteur décisif entre la vie et la mort. Heureusement, l'Afrique du Sud aurait un secteur dynamique de la société civile qui se spécialise dans le vieillissement, provenant de groupes religieux et d'organismes de bienfaisance qui dirigeaient historiquement des maisons de vieillesse ou des régimes d'alimentation pour ceux exclus par l'apartheid.
Parmi les systèmes notables, il y a l'âge en action (le Conseil sud-africain pour les personnes âgées). Fondée en 1956, il s'agit essentiellement d'une fédération d'organisations pour les personnes âgées. Ces organisations membres vont des grandes ONG provinciales (comme Tafta au KwaZulu-Natal ou Badisa dans le Cap occidental) aux petits clubs de personnes âgées locales et à des œuvres caritatives religieuses. Ensemble, ils fournissent des services vitaux aux personnes âgées, souvent avec un minimum de ressources. Selon sa mission, il représente plus de 2,7 millions de personnes âgées à l'échelle nationale et compte au moins 800 ONG de membres sous son parapluie.
L'aide internationale a également été cruciale. Le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) aident le gouvernement à développer une stratégie nationale sur le vieillissement en bonne santé, s'alignant avec la décennie des Nations Unies (ONU) de vieillissement en bonne santé (2021-2030). Cette stratégie vise à intégrer les besoins des personnes âgées dans la planification de la santé publique.
À la base, de nombreuses communautés ont des groupes d'auto-assistance pour les personnes âgées. Les Stokvels (clubs d'épargne rotatifs) chez les femmes âgées sont courants; Ils mettent en commun des morceaux de leur pension pour sauver les urgences ou pour commencer de petits jardins de légumes ensemble. Les églises jouent également un rôle vital car ils organisent souvent des visites aux anciens malades, aident les corvées ou dirigent des soupes populaires pour les personnes âgées. Les structures de leadership traditionnelles dans certaines zones rurales fournissent également un soutien. Par exemple, les chefs pourraient allouer un terrain communal à un jardin végétal de vieillesse ou des soignants communautaires.
Avenir de la pauvreté âgée en Afrique du Sud
S'attaquer à la pauvreté âgée en Afrique du Sud demeure un processus collaboratif qui continue d'évoluer, avec des efforts continus pour étendre le soutien pour répondre aux besoins actuels et futurs.
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