La migration est un élément central de la vie des îles du Pacifique depuis des décennies. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes insulaires de régions comme Samoa, qui recherchent une meilleure éducation, un meilleur travail et des opportunités au-delà de leurs côtes. Si la migration apporte de nombreux avantages et relie les régions isolées du Pacifique au monde global moderne, elle présente également des inconvénients. En tant que phénomène, elle a considérablement bouleversé les traditions et les structures sociales.
Au cœur du Mode de vie et tradition samoane est la culture « Fa'a ». Cela englobait des valeurs et des systèmes sociaux partagés, accordant une grande importance à la famille, aux obligations familiales, au respect et au service, où les jeunes générations sont censées prendre soin des aînés. Les personnes âgées des Samoa et des îles du Pacifique se sont historiquement appuyées sur cette structure familiale étroite basée sur les personnes âgées pour les aider plus tard dans leur vie.
Ce qui rend la vulnérabilité sociale et économique des personnes âgées unique dans les pays moins développés, c'est la disponibilité limitée des prestations sociales, qui accroît la dépendance à l'égard des réseaux informels tels que la famille et les amis. De plus, la plupart des emplois disponibles sont agricoles et à forte intensité de main-d’œuvre, ce qui empêche les personnes âgées d’être autosuffisantes, contrairement à des régions comme Singapour, où la pauvreté des personnes âgées a des causes et des contextes différents.
Défis socioéconomiques et impact de la migration
Les Samoa sont l’une des économies les plus stables et relativement saines de la région du Pacifique, avec un revenu familial moyen inférieur à moyen. Cependant, l’impact social de la migration, qui bouleverse les structures socioculturelles traditionnelles, laisse certains groupes extrêmement vulnérables. Selon un rapport de 2022 du Bureau des statistiques du Samoa, les taux d'émigration sont particulièrement élevés chez les 15 à 24 ans.
Combiné avec la composition familiale atypique des Samoa et les taux de dépendance relativement élevés, cela crée un fardeau socio-économique pour ceux « laissés pour compte ». Les effets de la migration ont également coïncidé avec d’autres facteurs considérables contribuant à la pauvreté des personnes âgées au Samoa. Cela inclut une fréquence accrue des catastrophes naturelles dans la région, particulièrement préjudiciables à une nation aussi dépendante de l’agriculture, et une lente reprise économique post-pandémique.
En octobre 2024, la Banque mondiale a signalé une augmentation Le taux de pauvreté des Samoa de 18,8 % à 21,9 % en 2018, ce qui montre à quel point le pays a été gravement touché par la pandémie de COVID-19. La reprise économique n’a commencé qu’en 2023 avec l’assouplissement des restrictions aux frontières et le retour du tourisme. Pourtant, les recherches limitées et l’attention accordée à des régions aussi isolées, comme les îles du Pacifique, rendent la situation, probablement pire depuis 2018, plus difficile à naviguer et à aider.
Résilience communautaire et efforts des ONG
La pauvreté et la vulnérabilité des personnes âgées aux Samoa et dans les régions isolées des îles du Pacifique sont des problèmes multidimensionnels qui ont un impact sur les aspects sociaux, économiques, culturels et même psychologiques de la vie. La lutte contre la pauvreté des personnes âgées au Samoa nécessite une action coordonnée et soutenue. Des mesures de sécurité sociale renforcées telles que les retraites, les soins communautaires aux personnes âgées et les politiques migratoires inclusives seraient d’une valeur inestimable. Parallèlement, les ONG et les associations caritatives de la région apportent un soutien concret et proactif aux personnes les plus touchées.
ADRA Samoa est la branche nationale de l’Agence Adventiste Internationale de Développement et de Secours, fondée en 1956, dont le siège est à Apia, dont la mission humanitaire est de servir les gens « sans préférence de race, de sexe ou de religion ». L'organisation vise à soutenir les communautés vulnérables, notamment les groupes de personnes âgées, à travers de nombreuses mesures pratiques. Il s’agit notamment de la préparation aux catastrophes, du logement, de l’hygiène et de l’assainissement en réponse à l’autonomisation des communautés incluant la migration.
Un exemple de son travail d'autonomisation communautaire inclusif est la réalisation d'une série importante de projets d'abris à travers les Samoa, coïncidant avec l'ouverture d'un nouvel abri d’évacuation résilient au climat à Savai'i. Grâce à cette initiative, l'ONG a construit 26 nouveaux abris et 26 installations d'hygiène dotées de fonctionnalités d'accessibilité. Ces espaces servent également de lieux de rencontre pour les programmes villageois et communautaires. Les efforts de l'organisation se concentrent sur les groupes vulnérables, tels que les personnes âgées, en contribuant à rajeunir la vie et le service communautaires, valeurs fondamentales de la culture samoane.
Au cours de plusieurs décennies de son travail aux Samoa, ADRA Samoa a amélioré les conditions de vie de plus de 1 000 Samoans vulnérables, construit plus de 200 maisons et installations d'hygiène et aidé des centaines de familles.
Remarques finales
Malgré les défis posés par la migration, les changements économiques et d'autres facteurs externes, qui mettent en évidence la complexité de la pauvreté mondiale, les communautés samoanes ont fait preuve d'une résilience remarquable. Des organisations comme ADRA Samoa démontrent le pouvoir des initiatives inclusives et communautaires qui non seulement réduisent la pauvreté chez les personnes âgées, mais redonnent également espoir et dignité aux populations vulnérables. Avec une attention et un soutien continus, Samoa et la région Pacifique dans son ensemble prouvent qu’un changement positif est possible même dans les endroits les plus reculés.
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