Pourquoi Abel n’a jamais perdu espoir pendant sa bataille contre le cancer

Jonas et la baleine. Daniel et la fosse aux lions. Esther sauve son peuple. David face à Goliath. Ce sont toutes des histoires bibliques bien-aimées pour les enfants et il est garanti qu’elles reviennent lorsque vous demandez à une classe d’école du dimanche quelles sont leurs histoires préférées. Une histoire que vous ne vous attendriez pas à être la préférée d’un enfant de 13 ans est l’histoire de Job et de sa souffrance. Mais pour Abel, l’histoire de Job avait un sens profond.

« Dieu est la raison pour laquelle je n’ai jamais perdu espoir », dit Abel, 13 ans, en Éthiopie. « Je sais que dans la Bible, Job n’a rien dit de mal à Dieu lorsque toutes les choses douloureuses se sont produites dans sa vie. Au contraire, il croyait en Lui. J’adore cette histoire biblique. J’y pensais souvent quand j’étais malade.

La maladie d’Abel a commencé comme un petit gonflement sur son ventre, à peine perceptible. Cependant, cela s’était rapidement transformé en crampes angoissantes et constantes qui le laissaient crier et se tordre de douleur. Sa mère désespérée et inquiète l’a tiré sur le dos et l’a emmené d’urgence à la clinique la plus proche. Les médecins l’ont embarqué dans une ambulance et l’ont envoyé dans le plus grand hôpital de référence d’Addis-Abeba, à plus de 160 km.

Astede, la mère d’Abel, lui a tenu la main pendant tout le voyage, pleurant et suppliant Dieu d’épargner la vie de son fils. Jusqu’à ce point, son fils avait été un garçon heureux, en bonne santé et fort. Maintenant, il ne pouvait plus fonctionner sans de puissants analgésiques sédatifs. Elle savait que son état était grave mais ne pouvait toujours pas imaginer l’ampleur de l’état d’Abel.

Le terrible diagnostic

Une équipe de médecins s’est approchée du lit d’hôpital d’Abel. Sous sédatif à la morphine, Abel était à peine conscient et n’avait aucune idée de ce qu’ils s’apprêtaient à dire à sa mère. Sans parents ni amis sur qui s’appuyer, Astede a fait face à la nouvelle seul.

« Je suis désolé, Mme Astede, j’aimerais pouvoir vous donner des nouvelles positives », a déclaré le médecin-chef. « Nous avons trouvé une tumeur sur l’estomac d’Abel et elle est cancéreuse. Nous allons commencer son traitement immédiatement et faire tout ce que nous pouvons. »

Confus et effrayé, Atsede a appelé M. Abaya, le directeur du centre de compassion d’Abel. Depuis qu’Abel a été inscrite pour la première fois au programme de parrainage d’enfants à l’âge de 3 ans, M. Abaya était devenu la première personne qu’elle appelait lorsqu’elle s’inquiétait pour son fils. Depuis qu’elle l’avait informé de la mauvaise santé d’Abel, il suivait de près la situation. Comme toujours, le cœur d’Astede a été élevé après la prière que M. Abaya a offerte par téléphone et les mots d’encouragement lui disant de dépendre de Dieu tout au long de ce voyage difficile.

« J’ai eu de l’espoir lorsqu’il m’a assuré qu’ils seraient à mes côtés. Voyez-vous, pour une mère dont la vie vient de s’arrêter, il n’y a rien de plus rassurant que de savoir qu’il y a des gens qui seront à vos côtés et qui prieront pour vous.

Asdède

Outre le soutien émotionnel, ce qui a atténué le désespoir d’Astede pendant la bataille contre le cancer de son fils, c’est le soutien médical fourni par le programme. Pour une mère dont les maigres revenus dépendaient du sel

boire à la maison, les factures médicales croissantes auraient facilement pu priver son fils de ses chances de se battre pour sa survie.

« Une forme de soutien que les enfants reçoivent du programme est l’accès à un traitement médical », explique M. Abaya. « Nous effectuons des examens de santé deux fois par an et prenons en charge les frais médicaux lorsque les enfants rencontrent des problèmes de santé. » Il a ajouté : « Même si les problèmes de santé complexes comme le cas d’Abel sont rares dans notre projet, nous nous sommes tous ralliés à Abel dans la prière et en fournissant tout ce qui était nécessaire pour l’aider à combattre cette maladie mortelle.

Les ténèbres avant l’aube

Chaque nouveau jour de la lutte contre le cancer d’Abel apportait sa propre misère. À moins d’être sous sédation, la douleur d’Abel était insupportable. Les effets secondaires de la chimiothérapie ont commencé à apparaître. Il perdait lentement ses cheveux et son beau sourire s’effaçait chaque jour. En regardant, la force de sa mère vacilla. Ce qui était le plus atrocement douloureux pour eux deux, c’était l’inconnu. Ils partageaient une chambre avec d’autres enfants souffrant de problèmes de santé similaires. Les voir mourir a sapé la mère et le fils de l’espoir et de l’endurance. Serait-il le prochain ?

« La première année sur les trois années où il a été malade a été la période la plus difficile du voyage. Mes voisins m’appelaient pour évaluer sa situation. Tout le quartier était en état d’alerte, s’attendant à entendre parler de son décès chaque jour. Voir des enfants pris trop tôt par la maladie me bouleversait chaque jour », raconte Astede.

Astede avait beaucoup de questions sans réponses. Le traitement fonctionnerait-il ? Le cancer disparaîtrait-il ? Ses prières et celles de beaucoup de ceux qui ont entendu parler d’Abel seraient-elles exaucées ? La vie de son fils redeviendrait-elle normale ? Combien de temps faudra-t-il avant qu’ils soient autorisés à rentrer chez eux ?

Les visites du personnel du centre Compassion renouvelaient toujours l’énergie d’Astede. Pendant les moments où elle voulait abandonner et ramener son fils à la maison, leur prière et leurs encouragements étaient la seule chose qui l’a soutenue. Chaque fois qu’elle se sentait vaincue, leurs prières la renforçaient.

Pendant les moments où Abel se sentait un peu mieux, il disait à sa mère qu’ils rentreraient bientôt à la maison et reprendraient une vie normale. Il était l’avocat de sa mère lorsque les médecins l’ont envoyée acheter des médicaments dans des quartiers éloignés de la ville. Son intelligence et sa résilience ont toujours surpris ses médecins. Au fond de l’aile de l’hôpital du service de cancérologie des enfants, il était la vie de la pièce.

Il est temps de rentrer à la maison

Entre les cycles de chimiothérapie, les tests ont révélé une bonne nouvelle : la tumeur d’Abel rétrécissait. Les médecins lui ont permis de rentrer chez lui entre les périodes de traitement afin qu’il puisse se reposer. Cela a fourni une normalité bien nécessaire à la famille. Mais la meilleure nouvelle était à venir. Quand Abel a pris le dernier de ses neuf traitements de chimiothérapie, on lui a dit que le moment était venu pour lui de rentrer définitivement chez lui : Il avait gagné sa bataille contre le cancer.

« J’étais heureux de pouvoir rentrer chez moi pour de bon. Je voulais revoir mes amis et reprendre mes cours. Je voulais retrouver ma vie. Il y avait beaucoup de choses que j’avais prévu de faire », dit Abel.

Le rapport du médecin a apporté une joie indescriptible à la mère qui avait dormi par terre à côté du lit d’hôpital de son fils pendant plus d’un an. Elle dit : « Dieu a commencé à répondre à nos prières. Il était temps de rentrer à la maison et de recommencer la vie. Voir le sourire sur le visage de mon fils a effacé tout le doute et la peur qui étaient encore en moi. Je suppose que j’avais besoin de temps pour vraiment croire que tout était derrière nous. Je n’ai pas ramené le corps de mon fils à la maison comme prévu. J’ai ramené à la maison mon garçon heureux et en bonne santé avec un beau sourire et un nouveau départ.

Des cinq enfants qui partageaient une chambre avec lui dans le service de cancérologie pour enfants, Abel était le seul survivant. Au cours des deux années qui ont suivi son traitement, il est retourné à l’école et a même reçu un prix de son centre de compassion pour ses résultats scolaires. En voyant à quel point il est actif et dynamique maintenant, personne ne peut dire qu’il est un survivant du cancer. Les rendez-vous hospitaliers programmés et les bilans de santé continuent de confirmer qu’il a surmonté la maladie qui menaçait de lui coûter la vie.

« Les leçons de l’école du dimanche sur Dieu ont renforcé ma foi. Je sais que les prières et les préoccupations de nombreuses personnes ont joué un rôle énorme dans mon rétablissement. Tout comme Job, j’ai essayé de ne pas me plaindre mais simplement de faire confiance à Dieu. Dieu m’a guéri, tout comme il a guéri Job.

Abel

Pour toute la communauté de l’église et pour tous les enfants et les soignants du centre Compassion, l’histoire d’Abel en est une qui renforce leur foi en Dieu.

Astede déclare : « J’ai toujours pensé que Dieu avait introduit la compassion et l’église dans nos vies pour aider Abel à faire des études, à aller plus loin que la plupart des enfants de la communauté et à réaliser son rêve de devenir ingénieur électricien. Je réalise maintenant que Dieu avait un plan encore plus grand que cela.

« Il a apporté la compassion dans nos vies parce qu’il savait que nous ne pourrions jamais survivre à la tempête sans la provision et le soutien de la compassion. Il a utilisé Compassion pour donner à mon fils une seconde chance dans la vie.

Vous pouvez soutenir des enfants comme Abel qui font face à des batailles contre le cancer et à d’autres défis médicaux !

Paroles de Tigist Gizachew et Rebekah Malbrecht. Photographie de Tigist Gizachew. Cet article a été initialement publié sur le blogue de Compassion Canada.