L’Albanie, un pays méditerranéen en développement avec une population de 2,8 millions d’habitants, a connu une forte augmentation de l’émigration. Le Royaume-Uni et la France sont les deux destinations préférées des migrants albanais, car ces pays abritent de nombreuses communautés albanaises.
Selon un rapport de 2022, environ 70 % des demandeurs d’asile albanais ont choisi le Royaume-Uni ou la France comme destination. En seulement cinq mois, de mai à septembre, plus de 11 000 Albanais ont bravé le périlleux voyage à travers la Manche dans de petits bateaux, presque tous originaires de la région pauvre des hautes terres du nord de l’Albanie.
Qui partent les Albanais ?
L’exode depuis l’Albanie est diversifié, comprenant des migrants économiques à la recherche d’un emploi et des demandeurs d’asile fuyant la traite et l’esclavage moderne. En règle générale, les hommes ouvrent la voie à cette migration, leurs partenaires et leurs enfants les rejoignant plus tard. Il convient de noter que la plupart des migrants albanais qui se rendent au Royaume-Uni dans de petits bateaux sont de jeunes hommes, et bien que beaucoup demandent l’asile, le ministère britannique de l’Intérieur a jusqu’à présent rejeté 86 % des demandes d’asile masculines. Il convient de noter qu’il existe un important arriéré de demandes d’asile qui ne sont toujours pas traitées.
D’autre part, le Royaume-Uni approuve environ 90 % des demandes d’asile présentées par des femmes et des enfants. Madeleine Sumption, directrice de l’Observatoire des migrations à l’Université d’Oxford, note que la plupart des Albanais qui reçoivent une décision positive sont des femmes, peut-être en raison de leur statut de victimes de la traite. À ce titre, ces personnes sont éligibles à l’asile au Royaume-Uni
Pourquoi sont-ils partis ?
Une enquête récente menée par le Conseil de coopération régionale appelée le Baromètre des Balkans a révélé qu’environ 83% des Albanais ont exprimé leur désir de quitter le pays, citant le coût de la vie élevé comme raison la plus courante. De plus, l’enquête a révélé que le chômage et le manque de possibilités d’éducation rendaient la vie encore plus difficile pour les jeunes Albanais, le taux de chômage des personnes âgées de 18 à 34 ans atteignant 60 %.
Le Dr Andi Hoxha de l’University College London a déclaré qu’au cours des trois dernières années, un énorme tremblement de terre et le COVID-19 ont exacerbé la pauvreté et le chômage en Albanie. Le Dr Hoxha a également noté que le gouvernement avait offert peu d’aide aux personnes les plus touchées.
Selon la Banque mondiale, environ un cinquième des Albanais sont tombés dans la pauvreté pendant la pandémie. L’organisation rapporte que la hausse des prix des aliments et l’inflation en Albanie sont des problèmes majeurs dans un pays où les citoyens dépensent environ 42 % de leurs revenus pour se nourrir.
En plus de la pauvreté et du manque d’opportunités, de nombreux jeunes hommes et garçons albanais sont soignés par des gangs criminels. Une étude de l’organisation Asylos, qui étudie les demandes d’asile, suggère que les menaces de violence poussent de nombreux jeunes hommes albanais à la criminalité, à l’esclavage moderne et à l’exploitation sexuelle.
Les réseaux criminels d’origine albanaise visent à recruter ces jeunes hommes vulnérables pour travailler illégalement au Royaume-Uni, notamment dans des fermes de cannabis. Certains jeunes hommes ont également fui pour échapper aux retombées violentes des vendettas locales, qui sont encore courantes en Albanie.
Pourquoi maintenant?
À l’exception du tremblement de terre de 2019, l’Albanie n’a été soumise à aucun des facteurs habituels qui précipitent une poussée de l’émigration. Au contraire, les problèmes du pays, notamment la pauvreté, le chômage, la corruption et l’instabilité politique, sont chroniques. Depuis 1991 et la chute du communisme, plus de 40% des Albanais ont émigré. Ces dernières années, il y a eu une forte augmentation des migrants albanais. Dan O’Mahoney, le Clandestine Channel Threat Commander pour le Home Office du Royaume-Uni, attribue cette augmentation aux activités des passeurs.
Les deux facteurs les plus importants à l’origine de l’augmentation du nombre de migrants albanais au Royaume-Uni sont l’intensification de l’activité des gangs criminels et la capacité accrue des passeurs à inciter les gens à venir au Royaume-Uni. Les réseaux du crime organisé ciblent les jeunes hommes dans les régions pauvres de l’Albanie, tandis que les publicités sur Les tiktok sont utilisés par les passeurs pour attirer les migrants potentiels. Il est récemment devenu moins cher d’être passé en contrebande sur un petit bateau à travers la Manche. Fatjona Mejdini de l’Initiative mondiale contre le crime organisé transnational a déclaré à la BBC que, alors que les migrants devaient auparavant payer jusqu’à 25 000 £ pour être passés en contrebande dans un camion, ils ne peuvent désormais payer que 3 000 à 4 000 £ pour être transportés par bateau ou canot pneumatique.
Quel avenir pour l’Albanie ?
L’Albanie se vide, en particulier dans ses hauts plateaux du nord, les colonies se transforment en «villes fantômes» à mesure que leurs jeunes partent. Dans la ville de Kukësiin au nord de l’Albanie, par exemple, 53 % de ses habitants ont émigré. Heureusement, les investissements étrangers, le tourisme saisonnier important et le soutien de la Banque mondiale visent à améliorer l’économie albanaise. Par exemple, le Royaume-Uni a injecté 6 millions de livres sterling dans Tirana, la capitale de l’Albanie, tandis que la Banque mondiale s’est associée au gouvernement albanais pour soutenir son industrie agricole, qui emploie 36 % de la population du pays.
Regarder vers l’avant
Le nombre de migrants albanais a diminué en 2023. L’été dernier, ils représentaient plus de la moitié de toutes les arrivées au Royaume-Uni, mais selon les rapports les plus récents, ce nombre est inférieur à 10 %. C’est peut-être parce que beaucoup d’Albanais qui voulaient faire le voyage l’ont déjà fait. Parmi les facteurs supplémentaires, citons la détérioration des conditions météorologiques et l’engagement du gouvernement britannique d’accélérer l’expulsion des migrants illégaux. Du bon côté, cependant, le soutien continu d’organisations internationales et de pays comme le Royaume-Uni pourrait aider l’Albanie dans ses efforts pour s’attaquer aux causes profondes de l’émigration.
– Samuel Chambers
Photo : Pixabay
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