L’idée de vivre dans l’espace a toujours fasciné les gens. Cependant, s’installer sur des planètes autres que la Terre, répondre à des besoins physiques et vivre des vies futuristes n’existe que dans la fiction. De nombreux obstacles font actuellement de cette vision plus un fantasme qu’un futur proche.
Défis pour vivre sur la planète rouge
Le sol de l’espace extra-atmosphérique est impropre à la culture de cultures pour nourrir le corps humain. Les sels de perchlorate dans le sol de Mars ont des niveaux élevés de toxicité pour les plantes. Heureusement, l’Université de l’Arkansas a peut-être trouvé une solution à ce problème grâce à des expériences continues qui ont récemment donné des résultats remarquables. Le 26 avril, l’Université de l’Arkansas a publié une déclaration officielle annonçant une nouvelle découverte : le riz pourrait survivre sur la planète rouge.
Les expériences renforcent la possibilité d’une agriculture spatiale
Les expériences de l’équipe de recherche consistaient à cultiver des types de riz standard et génétiquement modifiés dans un sol riche en basalte pour simuler les conditions du sol martien. Le riz génétiquement modifié s’est avéré plus efficace dans les situations de sécheresse, de salinité et de manque de sucre. Cependant, tous les types de riz ont poussé davantage, en combinant à la fois des simulations de sol martien et de terreau ordinaire. Cette recherche a été réalisée par Peter James Gann, doctorant en biologie cellulaire et moléculaire, Abhilash Ramachandran, post-doctorant au Arkansas Center for Space and Planetary Sciences, Yheni Dwiningsih, post-doctorant associé en sciences végétales et Dominic Dharwadker , étudiant de premier cycle au Honors College. Ces découvertes sont une nouvelle étape vers la concrétisation de l’agriculture spatiale.
Une étude récente menée par l’Iowa State University a mis en évidence le potentiel de la luzerne en tant que plante viable pour la croissance sur Mars. Utilisant des simulants de sol martien similaires à ceux employés par l’Université de l’Arkansas, la recherche s’est concentrée sur la culture de la luzerne sans l’utilisation d’organismes génétiquement modifiés ou de perchlorate. Alors que l’étude suggérait la faisabilité de la culture directe de la luzerne sur Mars, des inquiétudes ont été soulevées en raison de l’omission des sels de perchlorate, naturellement présents dans le sol martien et connus pour entraver la croissance des plantes. En revanche, les découvertes de l’Université de l’Arkansas ont incorporé des sels de perchlorate dans ses simulants de sol martien, démontrant la plus grande résilience du riz génétiquement modifié par rapport au riz non génétiquement modifié grâce à des comparaisons de développement des racines.
Avoir hâte de
Des informations récemment révélées sur l’agriculture spatiale sont prometteuses pour l’avenir de l’agriculture. Selon la NASA, cette méthode agricole innovante a le potentiel d’améliorer les rendements des cultures, d’augmenter la valeur nutritionnelle et de réduire l’utilisation d’eau et de pesticides. De plus, les expériences menées dans des environnements difficiles ressemblant à des sols salins ou désertiques peuvent avoir des applications pratiques pour améliorer l’agriculture dans les régions arides de la Terre. En améliorant la résilience des cultures et en garantissant la sécurité alimentaire, l’agriculture spatiale peut jouer un rôle crucial dans l’atténuation des cas de pénurie alimentaire.
Les découvertes récentes de l’Université de l’Arkansas représentent une avancée significative dans l’exploration scientifique en cours de l’agriculture spatiale. Au fur et à mesure que d’autres études et percées scientifiques se déroulent, l’agriculture de la Terre et le potentiel de l’agriculture sur d’autres planètes peuvent récolter les bénéfices escomptés.
– Luciana Ména
Photo : Flickr
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