L'extrême pauvreté menace la Namibie, affectant négativement sa population de 2,6 millions d'habitants et maintenant son niveau de vie à un bas niveau. Ces niveaux élevés de difficultés socio-économiques amènent souvent les gens à négliger les problèmes de santé mentale du pays, même si des maladies telles que l'anxiété, la dépression, le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), les traumatismes, les troubles bipolaires et la psychose touchent 25,6 % de la population et que ce nombre pourrait être élevé. doubler d’ici 2025. Voici des informations sur la corrélation entre la pauvreté et la santé mentale en Namibie.
Pauvreté et santé mentale en Namibie
La Namibie a un taux de pauvreté de 47 % et 46 % de sa jeunesse est au chômage, selon ISS African Futures. Ces facteurs contribuent au manque de ressources financières et à la pression constante de gagner plus, conduisant à des niveaux élevés de stress et d’anxiété. Le Namibien a rapporté qu’« environ 70 % des Namibiens souffrent de stress et de problèmes de santé chroniques ». De plus, les personnes à faible revenu ont souvent un accès limité aux services de santé mentale, ce qui aggrave encore leur situation.
Le pays souffre d’une histoire traumatisante. De 1915 à 1990, l'Afrique du Sud de l'apartheid a occupé la Namibie, au cours de laquelle de nombreux citoyens de cette dernière ont été tués et déplacés. Le pays n’a accédé à l’indépendance qu’en 1990, après une longue guerre qui a fait entre 20 000 et 25 000 morts.
VIH et problèmes psychologiques
En outre, le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est très répandu en Namibie. Selon la Banque mondiale, le virus infecte 11 % des adultes âgés de 15 à 49 ans dans le pays.
Des études ont montré que le VIH a un lien direct avec la santé mentale ; elle endommage les cellules cérébrales et entraîne divers troubles neurocognitifs. Vivre avec le VIH entraîne également une détresse psychologique aiguë et une dépression, tant pour le patient que pour ses proches. Une étude de 2024 a révélé que la dépression touche 24,6 % des patients séropositifs et que 17 % souffrent d’anxiété.
Environ 9,3 % des Namibiens meurent du VIH. Le fardeau que représente le fait d'être porteur de la maladie et la discrimination à son encontre augmentent également le risque de suicide. D’avril 2020 à mars 2023, 1 542 Namibiens se sont suicidés, dont 82 % étaient des hommes.
Influences culturelles
Un autre facteur qui complique encore davantage la santé mentale en Namibie est la stigmatisation et les croyances culturelles à l'égard des problèmes de santé mentale. De nombreux Namibiens considèrent la maladie mentale comme un signe de faiblesse ou de manque de volonté. Pour cette raison, les gens ne sont pas diagnostiqués et les traitements sont moins disponibles. Une étude de 2020 a montré que le niveau de préjugés du public à l’égard de la santé mentale était de 41 % sur l’échelle des attitudes communautaires à l’égard de la maladie mentale (CAMI).
Le pays ne compte que deux grands établissements psychiatriques : l'hôpital central de Windhoek, qui ne consacre que 220 lits aux soins de santé mentale, et l'hôpital intermédiaire d'Oshakati, qui offre 60 lits mais traite souvent 200 patients à la fois.
Consolation dans les drogues et l’alcool
En Namibie, les citoyens affectés par une mauvaise santé mentale doivent souvent composer avec la toxicomanie. Cependant, cela peut aggraver davantage leur état et entraîner une psychose, des troubles bipolaires et une dépression, ainsi qu’un déclin de la santé physiologique.
L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime a rapporté qu'« en 2020, le gouvernement de Namibie a confisqué 843 892 kg de cannabis, 4 930 comprimés de mandrax, 2 922 grammes de crystal meth et 1 072 grammes de cocaïne. » De plus, en 2023, l’OMS a déclaré que la Namibie boit « 2,38 % d’alcool pur par habitant parmi les personnes âgées de 15 ans ou plus ».
Résoudre ces problèmes
Malgré tous ces défis, il reste encore une lueur d’espoir pour les Namibiens. D’innombrables organisations se sont mobilisées pour plaider en faveur d’une sensibilisation et de solutions en matière de santé mentale. Créée en 1980, Lifeline/Childline se concentre sur le soutien au bien-être émotionnel et à la protection des enfants en Namibie. Il dispose désormais de services étendus dans tout le pays et a acquis une reconnaissance internationale auprès d'organisations telles que l'USAID et l'UNICEF.
Lifeline/Childline gère une ligne d'assistance téléphonique gratuite disponible 24h/24 et 7j/7, fournissant un soutien en matière de santé mentale aux personnes souffrant d'un large éventail de problèmes tels que l'anxiété, la dépression et les traumatismes. L'organisation propose des conseils par téléphone, SMS ou en personne, les rendant ainsi accessibles à une grande partie de la population. D’avril 2024 à juin 2024, sa ligne d’assistance gratuite a répondu à 10 101 appels.
L'organisation à but non lucratif gère également des programmes de sensibilisation visant à réduire la stigmatisation concernant la santé mentale en Namibie et l'importance de demander de l'aide à travers des campagnes sur les réseaux sociaux, des ateliers éducatifs, des programmes de sensibilisation communautaire et son émission de radio.
Même si la Namibie semble avoir du mal à faire face à ces défis, il est important de reconnaître le fait que les organisations à but non lucratif telles que Lifeline/Childline font une différence palpable et améliorent la vie des gens. Avec davantage de progrès de la part des nombreuses organisations à but non lucratif et du gouvernement du pays, les taux de maladie mentale en Namibie diminueront probablement et ses citoyens pourront avoir un avenir brillant et optimiste.
Mustafa est basé à Lahore, au Pendjab, au Pakistan et se concentre sur la santé mondiale et les célébrités pour le projet Borgen.
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