Le cancer du col de l’utérus est défini comme une tumeur maligne dans la partie la plus basse de l’utérus d’une femme. De nombreux cancers n’ont pas de tactiques de prévention. Cependant, le cancer du col de l’utérus est l’un des rares à le faire. Les médecins peuvent lutter contre ce cancer en mettant un terme au virus du papillome humain (VPH), l’agent pathogène qui cause la maladie. Le traitement est un simple vaccin que la plupart des préadolescents reçoivent vers l’âge de 11 ou 12 ans, ainsi que des dépistages à l’aide de frottis de Papanicolaou (Pap). Cependant, les traitements ne sont pas aussi faciles à recevoir pour les femmes des pays en développement, ce qui fait que les taux de cancer du col de l’utérus dans ces régions dépassent ceux des pays à revenu élevé.
Les statistiques
Selon la National Library of Medicine, le cancer du col de l’utérus est le troisième cancer le plus répandu dans le monde, avec 80 % des cas localisés dans les pays en développement. Environ 190 000 femmes dans les pays à revenu faible ou intermédiaire meurent chaque année de cette maladie. Les pays les plus pauvres manquent d’accès à l’information et de sensibilisation sur les risques et le développement du cancer du col de l’utérus. Les femmes peuvent également rencontrer des obstacles financiers majeurs qui les empêchent d’obtenir des dépistages appropriés. Par exemple, en Zambie, le cancer du col de l’utérus est le cancer le plus répandu dans le pays, avec 65,5 cas pour 100 000 femmes. Il représente 23 % de tous les cas de cancer. Un autre exemple de ce phénomène se trouve en Tanzanie. En 2020, 9 770 cas de cancer du col de l’utérus ont été signalés pour 100 000 femmes. Parmi ces cas, 6 695 ont été mortels.
Non seulement de nombreux pays sous-développés manquent de connaissances et de dépistages du cancer du col de l’utérus, mais certains n’ont pas accès au vaccin contre le VPH. Des endroits comme le Venezuela, le Nicaragua et Cuba n’ont pas encore mis en œuvre ce processus d’inoculation vital en raison des restrictions de coûts.
Missions d’aide
Plusieurs organisations travaillent avec des pays sous-développés pour trouver des moyens de réduire les obstacles qui créent des taux élevés de cancer du col de l’utérus. En 2020, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA) se sont réunis pour créer un nouveau plan visant à réduire le nombre de cancers du col de l’utérus dans les endroits pauvres. L’objectif du projet est d’accroître le soutien et la sensibilisation à l’échelle nationale afin de mobiliser et d’élargir les ressources pour la prévention, la recherche, le diagnostic et les traitements.
Toujours en 2020, l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a créé un plan à trois piliers pour éliminer le cancer du col de l’utérus en tant que problème de santé publique d’ici la fin de 2099. L’OPS s’efforce de faire en sorte que chaque pays atteigne les objectifs suivants d’ici 2030 : 90 % des filles vaccinées contre le VPH avant l’âge de 15 ans, 70 % des femmes ayant subi deux dépistages de haute précision entre 35 et 45 ans et 90 % des femmes diagnostiquées recevant un traitement.
Comment tout le monde peut aider
Selon le 2020 Cervical Cancer Elimination Modeling Consortium de l’Organisation mondiale de la santé, les taux de cancer du col de l’utérus devraient diminuer d’un tiers du taux actuel d’ici 2030 grâce à une exécution appropriée et à un engagement continu à aider les pays les plus pauvres à lutter contre la maladie. Les résultats montrent que si les filles des pays à revenu faible ou intermédiaire reçoivent des vaccinations contre le VPH à un jeune âge, ainsi que des dépistages du cancer deux fois dans leur vie, les taux de cancer du col de l’utérus diminueront de 89 % dans ces régions.
Heureusement, il existe des organisations non gouvernementales qui aident les femmes atteintes du cancer du col de l’utérus, en particulier dans les pays africains. Un exemple de cette organisation caritative est la Fondation Elekta. Créé en janvier 2022, son objectif principal est d’éduquer et de former des professionnels pour renforcer les capacités cliniques en radiothérapie, développer des outils pour augmenter les soins contre le cancer et créer des tactiques de sensibilisation et de prévention par le biais des gouvernements locaux pour les pays africains. Étant donné que l’organisation est relativement nouvelle, les administrateurs sont encore dans le processus pilote de leurs efforts de collecte de fonds dans la région subsaharienne de l’Afrique. Cependant, à partir des connaissances acquises au cours de cette phase, l’association pourra s’étendre et donner accès à des dépistages, des diagnostics et des traitements dans toute l’Afrique.
En fin de compte, se tenir au courant des nouvelles liées au cancer dans les pays en développement peut être potentiellement efficace pour amplifier leur voix et relever leurs défis. Éduquer les autres sur les situations dans les régions pauvres peut également entraîner une augmentation des dons et potentiellement sauver des vies. Par conséquent, plaider pour l’importance de la prévention du cancer du col de l’utérus et sensibiliser aux moyens de soutenir la cause semblent être des étapes essentielles pour participer activement au mouvement de prévention du cancer.
– Nina Donlin
Photo : Unsplash
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