L’Éthiopie est la seule nation africaine à n’avoir jamais connu la colonisation, à l’exception de la brève occupation par Mussolini pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette riche lignée remonte plus loin que n’importe quel pays de l’anglo-sphère. Des images de la famine des années 1980-90 à la crise génocidaire actuelle dans la région du Tigré, les Occidentaux peuvent voir la pauvreté en Éthiopie, ainsi que dans la majeure partie de l’Afrique, à travers une lentille calamiteuse. Bien que ce point de vue menace de symboliser la douleur d’un peuple, il a également le potentiel de provoquer un changement radical.
Ces dernières années, l’Éthiopie a fait la une des journaux avec sa croissance économique record et son avancement industriel. Pourtant, Amnesty International rapporte que plus de 5,2 millions de personnes ont actuellement besoin d’aide alimentaire dans le Tigré, la province à l’épicentre de la couverture médiatique. Parallèlement aux accusations de violations des droits humains, la pandémie de COVID-19 a aggravé une situation déjà difficile. Plus de 22 millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté avec un taux de pauvreté de 27% qui ne devrait qu’augmenter. La peur que la souffrance éthiopienne soit ignorée sur la scène mondiale est ce qui résonne dans la plupart des reportages de la région. Cependant, l’unification par les affaires mondiales laisse place à une conversation sur les positions géopolitiques. La guerre civile, les services de santé médiocres et la mise à l’écart mondiale continuent de blesser les Éthiopiens et maintiennent le pays dans une lutte économique constante.
Croissance dans le secteur privé
La famine généralisée du milieu des années 1980 a choqué le monde avec des images de communautés affamées en Éthiopie. Alors que le pays se développait dans la foulée, le taux de réduction de la pauvreté en milieu rural est resté modéré, passant de 30 % à 26 %. En revanche, le développement urbain a fait chuter la pauvreté de 26 % à 15 % au cours de la même période. De 2004 à 2016, la floraison des affaires et la diminution subséquente de la pauvreté urbaine se sont ensuivies. En 2015, le gouvernement éthiopien suivait des dirigeants économiques comme la Chine et la Corée du Sud dans l’élargissement de la politique gouvernementale pour encourager les entreprises privées et le développement. Alors que le secteur privé se développe et que de plus en plus d’entreprises se tournent vers l’Éthiopie pour trouver une main-d’œuvre bon marché, la pauvreté a commencé à reculer. Le pays a cherché à atteindre la réalisation époustouflante de la Chine de sortir plus de 800 millions de personnes de la pauvreté et a décidé d’étendre les infrastructures, l’éducation et la santé en empruntant aux banques d’État et à l’aide étrangère.
Pendant une décennie, le taux de croissance économique a été de 10 %. Des immeubles surgissaient dans toute la capitale du pays, Addis-Abeba. La proximité de l’Éthiopie avec les marchés mondiaux d’Europe et d’Asie en fait une option réaliste pour les fabricants de textiles qui ont commencé à s’installer dans la région. Cela a fait de l’Éthiopie l’un des pays africains au développement le plus rapide et a suscité une reconnaissance mondiale de l’objectif du pays d’atteindre le statut de pays à revenu intermédiaire pour ses citoyens d’ici 2025.
La situation au Tigré
Une guerre civile racialisée s’est produite après que le président Abiy Ahmed a reporté les élections qui devaient avoir lieu en août 2021 en raison de la pandémie de COVID-19. Le gouvernement du Tigré a déclaré que cela était fondamentalement inconstitutionnel, Abiy a répondu en retirant le financement de la région et le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) a répondu par la violence. Les militaires éthiopiens et érythréens y ont vu une opportunité politique de se venger des Tigréens pour un différend frontalier séculaire.
En conséquence, le nettoyage ethnique a dévasté les communautés. Parallèlement aux dommages brutaux infligés au groupe ethnique tigréen, une panne d’Internet de 18 mois a suivi dans la partie nord de l’Éthiopie, qui abrite plus de 7 millions de personnes. Les 28 et 29 novembre, un massacre de 800 personnes s’est produit à Axoum mais n’a pas été signalé en raison de la coupure des communications. Même la langue tigréenne devient une barrière car elle est inexistante sur Google Translate. Les silos ont brûlé et les viols de masse sont déjà passés à l’histoire.
La guerre prive les gens des ressources de base qui sont essentielles à la survie. Dans un pays qui lutte déjà pour gagner la lutte contre la pauvreté, un combat entre frères n’aide personne. Pourtant, dans une tournure pleine d’espoir, les rebelles du Tigré ont publié cette semaine une déclaration disant qu’ils étaient prêts pour des pourparlers de paix dans l’urgence de trouver des réponses diplomatiques à la crise. Cela s’est produit après que les combats du mois dernier aient laissé de nombreuses victimes ; à nouveau, la violence éclate et les responsables quittent les projecteurs, laissant les gens sans solution, seulement des cicatrices.
Solutions
Faire prendre conscience de la pauvreté en Éthiopie est un moyen d’obtenir une reconnaissance qui mène à la responsabilisation des personnes. Les médias ne couvrent pas toujours des pays comme l’Éthiopie, mais ils sont importants. Pour aider à présenter l’Éthiopie et d’autres pays sur la scène mondiale, le sénateur du New Jersey, Robert Menendez, a proposé la loi éthiopienne sur la stabilisation, la paix et la démocratie en 2021. Cette loi permettra aux États-Unis d’aider à mettre fin à la guerre civile et pourrait aider le pays à prospérer grâce à des moyens financiers, soutien technique et diplomatique, tout en cherchant à rendre des comptes pour les crimes contre l’humanité en Éthiopie.
-Shane Chase
Photo : Flickr
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