Même si la réduction de la pauvreté à Cuba est au premier plan des politiques gouvernementales depuis la révolution de 1959, la pauvreté, l'insécurité alimentaire et les inégalités en matière de services universels existent toujours aujourd'hui. En 2019, l'indice de pauvreté multidimensionnelle de Cuba était de 0,003, avec seulement 0,7 % de sa population considérée comme pauvre. Bien qu'ils soient parmi les plus bas de la région, certains indicateurs, comme le chiffre de la pauvreté des enfants cubains, ont augmenté régulièrement depuis 2012. Avec une dépendance économique à l'égard de l'industrie du tourisme et des importations, tout en souffrant également de l'embargo commercial le plus strict des États-Unis ; Cuba reste menacée d'instabilité.
Depuis 1959, le programme socialiste cubain s'attaque à la pauvreté en donnant la priorité aux rations alimentaires, aux soins de santé, à l'alphabétisation et au logement pour tous ses citoyens. Malgré les difficultés dues aux fréquentes catastrophes naturelles, à un environnement pauvre en ressources et à un isolement forcé du marché mondial ; le peuple cubain est resté à la fois fidèle à ses principes et adaptable en temps de crise. Alors que Cuba se remet des conséquences de la pandémie de COVID-19 et lutte contre le blocus pétrolier imposé par les États-Unis, l'unité et la créativité sont de la plus haute importance pour réduire la pauvreté.
Soins de santé
L'économie planifiée et contrôlée par l'État de Cuba permet à une grande partie du budget national de financer les soins de santé universels, l'éducation et les rations alimentaires. Sous le régime Batista des années 1950, près de la moitié des médecins du pays se trouvaient à La Havane. La centralisation des soins de santé dans les villes a créé de graves disparités entre la qualité des soins pour les citoyens ruraux et urbains. À cette époque, Cuba ne disposait que d’un seul hôpital rural et le taux de mortalité infantile en milieu rural était de 100 décès pour 1 000 naissances.
En 1960, le gouvernement a créé le Service médical rural, plaçant des médecins bénévoles récemment diplômés dans les zones rurales, et en 1970, il y avait 53 hôpitaux ruraux à Cuba. Grâce au programme de médecins et d'infirmières de famille, chaque Cubain a accès depuis 1999 à l'une des plus de 13 000 équipes de médecins et d'infirmières de quartier. Ces médecins locaux veillent à ce que le système de santé cubain interagisse régulièrement avec tous les citoyens du pays.
Il donne également au gouvernement accès à des diagnostics communautaires agrégés qui conduisent à une analyse plus approfondie des facteurs de risque et des besoins les plus urgents du pays. Cela a conduit à une réduction du taux de mortalité infantile de 38,7 pour 1 000 naissances vivantes en 1970 à 4,0 pour 1 000 naissances vivantes en 2018, et a renforcé les services de santé des femmes grâce à la création et à l'expansion du Programme national de santé maternelle et infantile. En outre, l'engagement de Cuba en faveur des soins de santé universels et de la santé publique dépasse ses propres frontières. Depuis fin 2018, environ 400 000 professionnels de la santé cubains ont travaillé dans plus de 150 pays.
Alimentation et logement
Bien qu'en quantités variables, les rations alimentaires ont été un élément essentiel de la réduction de la pauvreté à Cuba. Récemment, l'accès limité aux devises étrangères pour les aliments importés, les catastrophes naturelles telles que l'ouragan Melissa et les pénuries de carburant ont conduit à une augmentation des problèmes de sécurité alimentaire sur l'île. Étant donné que les paniers alimentaires distribués par le gouvernement sont presque entièrement importés, Cuba s'est associée au Programme alimentaire mondial (PAM) pour l'aider à réduire les importations et à accroître l'autosuffisance alimentaire.
Ce partenariat vise à améliorer l'assistance au maintien de l'accès à la nourriture en cas de catastrophe naturelle et à renforcer les systèmes de nutrition pour les groupes vulnérables, par exemple en élargissant les repas scolaires pour les enfants. En 2025, 1 540 107 Cubains ont bénéficié de l'aide du Programme alimentaire mondial, notamment sous forme d'aide alimentaire et de secours suite à l'ouragan Melissa.
La Constitution cubaine de 2019 réitère ces objectifs. Il définit les soins de santé, l'éducation, la sécurité alimentaire et le logement comme des droits humains et soutient l'objectif de l'État d'assurer la sécurité alimentaire et le logement pour tous ses citoyens. Le gouvernement cubain envisage d'augmenter les programmes de construction d'abris et les rations alimentaires pour y parvenir. En considérant ces nécessités fondamentales comme des droits naturels, le gouvernement cubain cherche à créer à la fois une base de sécurité et une main-d’œuvre en bonne santé et instruite.
Stratégies futures
En raison du récent blocus pétrolier, Cuba s’est tournée vers l’énergie solaire. En 2025, Cuba, avec l’aide financière de la Chine, a installé environ 1 000 mégawatts de production solaire. En février 2026, le gouvernement cubain a annoncé qu'il renoncerait à l'impôt sur le revenu personnel pendant huit ans maximum pour les hommes d'affaires qui investissent dans les énergies renouvelables. Même les chauffeurs de taxi locaux ont installé des panneaux solaires sur le toit de leurs véhicules en réponse à la pénurie de pétrole. Alors que le blocus pétrolier nuit actuellement aux Cubains, ceux-ci se préparent déjà à un avenir alternatif.
Le leader Miguel Díaz-Canel a commencé les préparatifs pour réduire la pauvreté à Cuba dans un contexte de sanctions accrues et d'instabilité économique. Parallèlement aux investissements dans les énergies renouvelables, Díaz-Canel a donné la priorité à une décentralisation des pouvoirs – en donnant plus de pouvoir aux municipalités locales et aux entreprises publiques – dans le but d’accroître la production locale et de réduire la dépendance aux importations. Surtout, Díaz-Canel cite « la coopération et la collaboration… fondées sur les principes de solidarité, d’intégration et de complémentarité » comme principes fondamentaux nécessaires à la prospérité cubaine.
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