Être pauvre au Panama révèle un paradoxe troublant. Le pays a connu une croissance économique rapide et se classe parmi les nations les plus riches d'Amérique centrale, soutenues par les revenus du canal de Panama et des investissements étrangers. Pourtant, l'inégalité frappante persiste, avec la pauvreté visible même dans le noyau urbain dominé par le gratte-ciel de la capitale.
Le PIB du Panama a augmenté de 7,4% en 2023, et son taux de pauvreté est passé d'environ 50% à la fin des années 80 à 13,6% en 2024. Cependant, ces gains restent inégalement distribués. Un ralentissement économique en 2024 – entraîné par les fermetures miniers et les sécheresses affectant le canal de Panama – coïncidés avec une augmentation d'un point de la pauvreté, soulignant le défi continu du pays: des inégalités ancrées qui affectent de manière disproportionnée les communautés rurales, les populations autochtones et les périphéries urbaines. Les disparités sont particulièrement frappantes entre les zones urbaines (4,8% de taux de pauvreté) et les comarques autochtones (76%), soulignant comment la géographie et l'ethnicité continuent de façonner les opportunités.
Facteurs contributifs à la pauvreté au Panama
Trois facteurs principaux contribuent à être pauvres au Panama:
- Inégalité des revenus: Selon la Banque mondiale, le Panama a l'un des niveaux les plus élevés d'inégalité des revenus dans le monde, se classant troisième en Amérique latine derrière la Colombie et le Brésil. Les problèmes de contribution comprennent:
- Accès limité aux services de base: Près de la moitié des ménages des comarques autochtones manquent d'électricité, d'eau potable ou d'assainissement. Les résultats éducatifs dans ces régions tombent également considérablement en dessous des moyennes nationales. Alors que les projets d'infrastructure ont jeté des travaux de base, un soutien ciblé reste essentiel pour combler les lacunes de service persistantes.
- ÉTAPES DE L'ÉDUCATION: Le système éducatif du Panama a du mal à promouvoir la mobilité économique. Les données de la Banque mondiale montrent que 16% des collégiens répondent aux normes minimales en mathématiqueset seulement 20% des jeunes complètent l'enseignement supérieur – souvent avec des diplômes qui ne correspondent pas aux demandes du marché du travail. Les étudiants autochtones sont confrontés à des obstacles systémiques encore plus importants, limitant davantage le potentiel de revenu à long terme et renforçant la pauvreté intergénérationnelle.
Comment la pauvreté façonne la vie quotidienne au Panama
Être pauvre au Panama affecte tous les aspects de la vie quotidienne. Voici quelques façons dont la pauvreté affecte les gens au Panama:
- Santé: Selon les aliments à but non lucratif pour les pauvres, 15% des enfants de moins de 5 ans éprouvent un retard de retard en raison de la malnutrition chronique – une condition qui altère le développement cognitif et le potentiel de bénéfices à long terme. Ces premiers revers créent des inconvénients durables entre les générations.
- Emploi: Le taux de chômage de 8,2% du Panama masque des inégalités de main-d'œuvre plus profondes. La plupart des travailleurs pauvres sont dans le secteur informel, gagnant moins de la moitié des salaires formels et manquent de protections d'emploi. Les travailleurs sans diplômes gagnent jusqu'à 74% de moins que ceux qui ont un enseignement supérieur, et les travailleurs autochtones sont confrontés à un écart salarial supplémentaire de 36%. Malgré la croissance annuelle des revenus annuels du travail depuis 2001, la qualité du travail a fortement diminué, en particulier depuis la pandémie Covid-19.
- Risque climatique: L'évolution des conditions météorologiques aggrave les défis économiques. La Banque mondiale rapporte que près de 19% des ménages pauvres éprouvent des chocs liés aux intempéries, comme les inondations et les sécheresses, avec 8% des familles de la classe moyenne. Des événements tels que les récentes pénuries d'eau du canal de Panama ont perturbé les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire, en particulier dans les communautés autochtones et rurales.
Les initiatives stimulent les progrès contre la pauvreté
Alors que les défis du Panama restent substantiels, les efforts coordonnés entre les secteurs démontrent des progrès mesurables dans la réduction de la pauvreté.
- Red de Oportunidades: Lancé en 2006 par le ministère du Développement social du Panama, Red de Oportunideades fournit des transferts mensuels de PAB 50 (environ 50 USD) aux ménages à faible revenu – en particulier les femmes, les enfants et les communautés autochtones – en échange de fréquentation scolaire, de contrôle de santé et de formation aux compétences. Les paiements sont livrés par des méthodes fixes et mobiles, y compris les bureaux de poste et les kiosques biométriques. En 2008, il avait atteint 95% des zones ciblées et continuait de fonctionner sous un registre national des bénéficiaires avec des examens d'éligibilité réguliers pour assurer la transparence.
- Plan Colmena: Ratifiée en 2022, Plan Colmena est la principale stratégie intersectorielle du Panama pour réduire la pauvreté. Il cible les districts vulnérables par le biais de projets localisés en santé, éducation, infrastructure et emploi. Les initiatives clés comprennent l'expansion de la couverture sanitaire, la construction de centres de formation pour soutenir la génération de revenus et l'amélioration de l'accès à l'eau potable et à l'électricité grâce à l'électrification rurale. Les gouverneurs locaux dirigent la mise en œuvre de la participation des citoyens. Le plan vise à retirer plus de 777 000 personnes de la pauvreté tout en faisant progresser les ODD tels que la nutrition, l'éducation et la protection de l'environnement.
- Résilience aux catastrophes: Le Panama a rejoint l'installation d'assurance risque de catastrophes des Caraïbes (CCRIF SPC) en 2019, détenant des politiques de précipitations excessives et des tremblements de terre dans le cadre de sa stratégie nationale de risque de catastrophe. En novembre 2024, CCRIF a émis un paiement de 26,7 millions de dollars – les plus importants de Panama – après les inondations et les glissements de terrain, ont touché 1 500 personnes et ont fait 11 vies. En 2020, le pays a également reçu 2,7 millions de dollars après l'ouragan ETA. Ces fonds ont permis une réponse rapide d'urgence, des réparations routières et des ponts et un soutien aux agriculteurs. Le modèle paramétrique de CCRIF aide le Panama à protéger son économie et ses communautés vulnérables en fournissant un soulagement rapide et flexible pendant les catastrophes.
- Société civile et partenariats internationaux: Techo Panamá a construit plus de 1 000 maisons de transition, bénéficiant à plus de 4 000 personnes grâce à un logement digne et à l'accès à l'eau et à l'assainissement. Pendant ce temps, la Banque mondiale soutient les réformes systémiques grâce à des prêts politiques ciblant la formation professionnelle, l'adaptation climatique et de meilleurs liens entre l'éducation et l'emploi.
Un chemin à terme
Être pauvre au Panama résulte de la chevauchement des inégalités géographiques, économiques et institutionnelles, mais des progrès sont possibles. Avec des investissements soutenus dans l'éducation, la création d'emplois inclusive et les infrastructures résilientes au climat, le Panama peut convertir la croissance en prospérité partagée. En élargissant les programmes éprouvés et en renforçant la collaboration au secteur intermédiaire, aucune communauté ne doit être laissée pour compte.
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