À Gaza, plus de la moitié des enfants avaient besoin d'un soutien en matière de santé mentale avant même octobre 2023. Les psychologues préviennent que plus de 80 % des enfants de Gaza présentent des symptômes de traumatisme grave, soulignant l'urgence de s'attaquer à la santé mentale des enfants de Gaza. Le directeur régional du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, Edouard Beigbeder, a déclaré qu'un million d'enfants subissaient des violences quotidiennes, les laissant avec de profondes blessures émotionnelles. Cependant, le soutien psychosocial des enseignants qui continuent de dispenser des cours et des services de santé mentale les a positionnés comme des agents de santé mentale de première ligne, permettant aux enfants de gérer leurs émotions.
Au-delà du SSPT
Le Dr Aneeza Pervez exhorte les psychologues à réfléchir à la manière dont ils réagissent à la souffrance des enfants dans des contextes de guerre et de violence extrême, affirmant que guérir les enfants de Gaza nécessite que les psychologues abordent ouvertement la question. Elle se demande si le silence ou la neutralité face à un préjudice généralisé sont compatibles avec les responsabilités de la psychologie, dans la mesure où les enfants de Gaza sont des individus qui ont droit à la sécurité, à la dignité, aux soins et au soutien psychologique.
La psychothérapeute Teresa Bailey explique que le traumatisme recâble le cerveau d'un enfant et affirme que ces enfants ne souffrent pas de trouble de stress post-traumatique (SSPT) mais de quelque chose de plus grave, car ils vivent quotidiennement une terreur traumatique.
Peinture rouge, silence et rap
Une jeune fille de Deir al-Balah, un camp de déplacés à Gaza, n'a utilisé que du rouge lors d'une séance d'art-thérapie, submergée par les souvenirs de la violence consécutive aux bombardements répétés. Les praticiens humanitaires devraient considérer la santé mentale et la protection des enfants comme une priorité distincte des clusters de santé plus larges, car le financement alloué au soutien psychosocial reste flou. Il est essentiel de former les enseignants à soutenir et à proposer à ces enfants des moyens de communiquer et de libérer leurs émotions.
Asal al-Ladawi, 9 ans, souffrait de mutisme traumatique après avoir été témoin de la mort de sa mère dans un attentat à la bombe. Cependant, des techniques de psychothérapie telles que les programmes de réalité virtuelle ont aidé des enfants comme elle à retrouver leur voix et à reconstruire un sentiment de sécurité.
MC Abdul est un adolescent qui a quitté Gaza et fait de la musique sur les souffrances persistantes des gens là-bas, ainsi que de sa famille. Sa chanson « The Pen & The Sword », sortie en 2023, aborde les rêves perdus des enfants vivant à Gaza.
Les enseignants comme guérisseurs
Selon un rapport de 2019, la santé mentale et le soutien psychosocial (MHPSS) n'ont reçu que 0,14 % du financement de l'aide au développement à l'étranger entre 2015 et 2017. À Gaza, SOS Villages d'Enfants propose des programmes de soutien psychosocial spécialisés pour aider à intégrer les enfants et les adolescents par le biais d'activités récréatives. Zoya Thatlgieh de SOS Villages d'Enfants Palestine a déclaré que lorsqu'un enfant s'ouvre à quelqu'un en qui il a confiance, le rétablissement est toujours possible. Selon un rapport d'octobre 2025, SOS Villages d'Enfants a fourni une assistance en matière de santé mentale à 30 632 enfants à Gaza.
L'enseignant Ahmed Abu Riziq a installé des écoles sous des tentes pour apporter structure et apprentissage à ses élèves. Abu Riziq et ses collègues ont lancé Gaza Great Minds en 2024. En 2025, plus de 3 000 étudiants âgés de 3 à 16 ans recevaient des cours sous des tentes ainsi qu'un soutien psychiatrique professionnel.
Dans les camps de déplacés au sud de Khan Younis, dans la bande de Gaza, davantage d’enseignants ont installé leurs écoles sous des tentes. L'enseignant Abdulsalam a expliqué que ces tentes sont devenues une ligne de défense, décrivant l'éducation dans les camps comme une forme de thérapie ainsi qu'une source de connaissances. Les enseignants peuvent détecter les changements de comportement chez les enfants et soutenir la santé mentale des jeunes de Gaza.
Hadeel al-Gharbawi, un enseignant palestinien, aide les enfants à faire face aux traumatismes grâce à la pratique du yoga. Ces cours permettent aux enfants de s’éloigner de leurs peurs et de se sentir en contrôle, ne serait-ce que temporairement. La tente propose également des programmes éducatifs et récréatifs pour les enfants déplacés.
Preuve de réussite
Les organisations membres de l’Internationale de l’Éducation d’Afrique du Sud, du Royaume-Uni, du Portugal, d’Italie, d’Espagne et d’Australie ont lancé une initiative conjointe pour soutenir l’Union générale des enseignants palestiniens. Le projet forme des centaines d’enseignantes dans toute la région et aide financièrement les enseignants de Gaza et de Cisjordanie.
Des programmes similaires, tels que le Réseau syro-américain de santé mentale, ont dispensé et supervisé une formation sur l'enseignement des techniques de rétablissement à un grand nombre d'enfants en Jordanie, au Liban et en Turquie. L'Union des organisations de soins médicaux et de secours (UOSSM) a aidé plus de 50 000 Syriens déplacés par le biais de programmes scolaires et dans les camps, proposant la télépsychiatrie par l'intermédiaire de l'Université de Yale.
Cela démontre que les enseignants formés au soutien de base en matière de santé mentale peuvent jouer un rôle significatif dans la guérison des enfants de Gaza.
Regarder vers l'avenir
Les enseignants peuvent devenir une bouée de sauvetage majeure pour les enfants de Gaza s’ils reçoivent une formation aux premiers secours psychologiques, contribuant ainsi à réduire les effets du conflit sur les jeunes. Guérir les enfants de Gaza nécessite des enseignants qualifiés, un financement durable et un soutien international continu.
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