La Fondation Almanah Hope : Soutenir les veuves africaines

Les veuves africaines sont confrontées à des défis importants, aux prises avec la discrimination et le déshéritage. Malgré leur résilience et leur détermination, les veuves sont souvent exclues, marginalisées et privées de leurs droits alors qu’elles luttent pour joindre les deux bouts et trouver leur place dans la société.

« Pour de nombreuses femmes, devenir veuve ne signifie pas seulement le chagrin de perdre son mari, mais souvent aussi la perte de tout le reste », a déclaré Cherri Blair. Les gouvernements mettant en œuvre des politiques dans ces domaines sont essentiels à la construction d’une autonomisation durable et universelle des veuves africaines.

Les défis auxquels sont confrontées les veuves africaines

La myriade de défis qui menacent la survie même des veuves africaines comprennent :

1. Extrême pauvreté : Dans de nombreuses sociétés patriarcales, les femmes sont souvent considérées comme des citoyennes de seconde zone et le veuvage peut réduire encore davantage leur statut social. Sans accès au soutien socio-économique du gouvernement, de nombreuses veuves sont contraintes de vivre dans la pauvreté. Cette difficulté s'étend à leurs enfants. En outre, cela perpétue un cycle de pauvreté générationnelle qui, pour beaucoup, est devenu presque synonyme de veuvage en Afrique.
2. Stigmatisation sociale et discrimination : Les normes culturelles conduisent souvent les communautés à fuir les veuves, les accusant parfois d'être maudites ou même leur reprochant la mort de leur mari. Ces croyances considèrent le veuvage comme un statut honteux, entraînant l'ostracisme et la marginalisation. Cette stigmatisation peut s’étendre aux communautés religieuses et sociales, conduisant à l’isolement et à la déconnexion de la famille, des amis et du soutien communautaire.
3. Traumatisme émotionnel : La représentation culturelle du veuvage comme « maudit » expose les veuves à un chagrin durable, à la solitude et à des problèmes de santé mentale exacerbés par des systèmes de soutien inadéquats. La perte d’un conjoint, associée à la nouvelle responsabilité d’être chef de famille, intensifie souvent les luttes émotionnelles. Les veuves peuvent être confrontées à un mélange écrasant de peur, de honte et de douleur. Malheureusement, cela conduit souvent à des pensées suicidaires, surtout lorsqu’ils n’ont pas accès à des services de conseil ou de soutien.
4. Vulnérabilités juridiques : Les conflits liés aux droits de succession, les conflits de propriété et l’accès restreint à la justice sont des défis courants souvent considérés comme la norme. Les veuves africaines se voient souvent refuser l’héritage qui leur revient. Leurs biens et avoirs sont saisis par les familles de leurs maris ou d'autres proches. Avec peu ou pas de protection juridique, de nombreuses veuves se retrouvent sans filet de sécurité. Ils sont exposés à davantage de vulnérabilité, d’exploitation et d’abus.

La Fondation Almanah Espoir

Le Fondation Almanah Espoirune organisation à but non lucratif basée au Nigeria, se présente comme un phare de lumière pour les veuves africaines en comblant le fossé entre les « sueurs froides de la stigmatisation et les bouffées de chaleur des difficultés économiques » que rencontrent les veuves en Afrique. L’organisation a mis en œuvre une approche multiforme pour répondre à ces problématiques complexes :

1. Programme radio : « La fenêtre d'une veuve » : « A Widow's Window » est le premier talk-show radio familial du Nigeria consacré au veuvage. Il offre aux veuves une plateforme puissante pour partager leurs expériences et récupérer leur voix. Au-delà du mentorat et de l’autonomisation des veuves, l’émission a aidé de nombreuses personnes à récupérer leurs actifs grâce à la visibilité qu’elle offre. Il a également inspiré des initiatives radiophoniques similaires à travers le Nigeria et l’Afrique, permettant aux communautés d’aborder plus ouvertement le veuvage.
2. Projet de loi sur la protection des veuves au Nigéria : Reconnaissant le manque de protections juridiques répondant spécifiquement aux besoins sociaux des veuves, la fondation a préparé et soumis un projet de loi à la Chambre des représentants en 2020. Ce projet de loi vise à éliminer toutes les formes de pratiques culturelles répressives à l'encontre des veuves et à sauvegarder leurs droits humains. La 9e Chambre des représentants a adopté le projet de loi et l'a transmis au Sénat pour approbation en février 2023.
3. Base de données des veuves du Nigéria : L’un des défis fondamentaux dans la distribution des mesures palliatives liées au COVID-19 au Nigéria est l’absence d’une base de données complète, dont une spécifiquement destinée aux veuves. Cette absence de données vérifiées a conduit à des problèmes importants, tels que la falsification d’identité, le détournement de ressources, la duplication et le gaspillage de ressources limitées. Cela a également entraîné des processus d’enregistrement doubles et précipités, une pénurie de matériel de secours, une planification inefficace et une mise en œuvre défectueuse des politiques. En conséquence, un nombre considérable de veuves n’ont pas pu bénéficier d’un soutien essentiel pendant la pandémie. En réponse, la Fondation Almanah Hope a lancé la base de données sur les veuves nigérianes, approuvée par le ministère fédéral des Affaires féminines. Cette initiative a créé la première base de données de référence autochtone pour les veuves. En effet, plus de 30 000 veuves se sont inscrites à ce jour et ce chiffre ne cesse de croître.
4. Concours intersecondaire d’éducation sur la violence basée sur le genre : En commémoration de la Journée internationale pour l'élimination de la violence à l'égard des femmes et des filles, l'organisation a créé une école intersecondaire annuelle programme qui éduque les étudiants sur la violence basée sur le genre (VBG) et ses impacts. Depuis sa création en 2017, plus de 200 écoles secondaires publiques y ont participé. Le programme a produit le livre « Message aux jeunes », qui explore les causes et les effets de la VBG. Plus de 1 000 exemplaires ont été distribués aux participants des États d'Anambra et de Lagos.
5. Le Sommet des Veuves Africaines (TAWS) : En outre, l’organisation a créé l’Initiative pour la croissance et le développement des veuves africaines (AWGaDi) pour relever les défis communs auxquels les veuves africaines sont confrontées. Cette initiative organise des sommets continentauxnotamment le TAWS, une conférence annuelle de haut niveau réunissant les acteurs, dirigeants et veuves africains. TAWS vise à fournir un leadership politique et des orientations à l'Union africaine et à ses États membres sur les questions de veuvage. En outre, l’organisation cherche à influencer les politiques et les actions qui protègent et autonomisent les veuves à travers le continent.

Ces initiatives, entre autres, démontrent l'engagement de la Fondation Almanah Hope à soutenir les veuves en Afrique.

Résumé

Les veuves en Afrique continuent d'être confrontées à des défis importants, notamment le manque d'opportunités économiques, la marginalisation et la stigmatisation. Cependant, la Fondation Almanah Hope s'attaque à ces problèmes à travers diverses initiatives, notamment une émission de radio et un sommet annuel des veuves africaines. Ces programmes sensibilisent aux obstacles rencontrés par les veuves africaines et leur donnent les moyens de défendre leurs droits et leur bien-être.