Des millions d'enfants dans le monde restent hors de l'école en raison de la pauvreté, de l'inégalité entre les sexes, des conflits et du manque de ressources, limitant leurs opportunités futures et leur mobilité économique. Selon l'UNESCO, 244 millions d'enfants dans le monde n'ont pas accès à l'éducation formelle, l'Afrique subsaharienne et l'Asie du Sud connaissant les taux les plus élevés d'enfants hors scolarisation. L'éducation est l'un des outils les plus puissants pour briser le cycle de la pauvreté, car la recherche indique que chaque année supplémentaire de scolarité peut augmenter le revenu d'une personne jusqu'à 10%. Malgré les efforts internationaux pour promouvoir l'éducation universelle, de nombreux obstacles persistent. S'attaquer à cette crise nécessite une action politique ciblée, une augmentation du financement de l'éducation et des solutions axées sur la communauté pour s'assurer que tous les enfants ont accès à des opportunités d'apprentissage.
Les difficultés économiques et le coût de l'éducation
L'éducation offre une voie éprouvée hors de la pauvreté, mais pour les familles vivant avec moins de 2 $ par jour, les coûts scolaires restent hors de portée. Dans de nombreux pays à faible revenu, même lorsque les frais de scolarité sont gratuits, les coûts des uniformes, des livres et des transports empêchent les enfants de fréquenter l'école. Selon la Banque mondiale, les étudiants des ménages les plus riches sont quatre fois plus susceptibles de terminer l'école secondaire que les étudiants des ménages les plus pauvres. Sans aide financière, les enfants issus de horizons défavorisés sont obligés d'abandonner et de travailler pour soutenir leurs familles.
Au Nigéria, par exemple, environ 10,5 millions d'enfants ne sont pas à l'école, avec beaucoup de travaux de travail des enfants pour aider leurs familles à survivre. La fracture économique continue de limiter l'accès scolaire, perpétuant les cycles de difficultés. Les gouvernements jouent un rôle clé dans l'élargissement de l'accès à l'éducation en mettant en œuvre des repas scolaires gratuits, des bourses et du matériel d'apprentissage subventionné pour éliminer les obstacles financiers et augmenter l'inscription.
Inégalité entre les sexes et les barrières culturelles
Les filles dans de nombreuses régions du monde sont confrontées à des défis uniques dans l'accès à l'éducation. Les croyances culturelles profondément enracinées, les préoccupations précoces sur le mariage et la sécurité empêchent souvent les filles de poursuivre leurs études. Le Malala Fund rapporte que 120 millions de filles dans le monde restent hors de l'école, l'Asie du Sud et l'Afrique subsaharienne connaissant les plus grandes disparités entre les sexes.
En Afghanistan, la prise de contrôle des talibans en 2021 a conduit à une interdiction nationale de l'enseignement secondaire pour les filles, forçant 1,4 million de filles à quitter les salles de classe. De même, dans l'Inde rurale, les familles priorisent souvent l'éducation de leurs fils sur leurs filles, ce qui limite les opportunités de croissance personnelle et économique. Cependant, des solutions existent. Dans des pays comme le Malawi et le Bangladesh, les organisations ont lancé des programmes de transfert de trésorerie qui incitent les familles à garder les filles à l'école, ce qui réduit considérablement les taux d'abandon. L'élargissement de ces initiatives centrées sur les femmes pourrait aider à combler l'écart d'éducation des filles dans le monde.
Manque d'infrastructures et enseignants formés
Au-delà des défis financiers, de nombreux enfants ne peuvent pas aller à l'école simplement parce qu'il n'y a pas d'écoles à proximité. En Afrique subsaharienne, plus de 30% des enfants vivent à plus de cinq kilomètres de l'école la plus proche. Pour ceux qui y assistent, de nombreuses salles de classe souffrent de surpopulation, d'une pénurie d'enseignants et d'installations inadéquates.
Un essai photo de la BBC a documenté l'expérience de Sylvia, une fillette de huit ans de Tanzanie, qui marche plus d'une heure et demie chaque matin pour atteindre sa classe. Bien que sa détermination soit inspirante, aucun enfant ne devrait avoir à supporter de telles difficultés pour recevoir une éducation.
De plus, l'UNICEF rapporte que près de 50% des écoles d'Afrique subsaharienne manquent d'installations d'assainissement de base, ce qui rend l'apprentissage particulièrement difficile pour les filles une fois qu'ils atteignent la puberté. Investir dans les infrastructures, la formation des enseignants et les salles de classe mobiles pourraient aider à apporter l'éducation aux régions mal desservies.
Conflit et déplacement: la guerre contre l'éducation
Dans les zones déchirées par la guerre, le conflit perturbe la scolarité en détruisant les infrastructures, en déplaçant les familles et en créant des environnements dangereux pour les étudiants. Les écoles deviennent souvent des cibles de violence ou sont réutilisées pour un usage militaire, empêchant des millions d'enfants d'apprendre. Les enfants réfugiés sont confrontés à des obstacles encore plus importants. Selon le HCR, plus de 15 millions d'enfants réfugiés dans le monde ne sont pas à l'école, avec moins de la moitié des enfants déplacés terminant l'enseignement primaire. En Syrie, au Soudan du Sud et en Afghanistan, des générations entières d'enfants risquent de grandir sans alphabétisation ni de compétences formelles en raison de conflits prolongés. Les gouvernements et les organisations pourraient jouer un rôle essentiel dans l'intégration des enfants réfugiés dans les systèmes scolaires locaux, la création de centres d'apprentissage temporaire et le maintien de la continuité de l'éducation pendant les urgences.
Solutions: combler les lacunes de l'éducation
- Augmentation du financement de l'éducation et des réformes politiques. De nombreux gouvernements allouent moins de 4% de leur PIB à l'éducation, ce qui est bien inférieur aux niveaux recommandés. L'investissement accru dans la construction des écoles, les salaires des enseignants et les ressources d'apprentissage peuvent augmenter considérablement les résultats d'inscription et d'apprentissage. De plus, les réformes politiques – telles que la suppression des frais scolaires, la subvention des transports et la mise en œuvre de programmes de transfert de trésorerie – peuvent garantir que les familles les plus pauvres ont accès à l'éducation.
- Expansion des programmes d'apprentissage communautaire. Les ONG jouent un rôle crucial dans la commission des lacunes de l'éducation dans les régions mal desservies. Des organisations comme Room to Lire, l'UNICEF et Save the Children ont développé des salles de classe mobiles, des tutorats après l'école et des centres d'apprentissage gérés par la communauté pour atteindre les enfants qui autrement resteraient hors de l'école. Ces programmes offrent de l'alphabétisation et de la formation professionnelle, garantissant que même les enfants dans des domaines éloignés ou touchés par des conflits reçoivent une forme d'éducation.
- Tirer parti de la technologie pour l'éducation à distance. La technologie peut révolutionner l'accès à l'éducation. Dans les pays ayant une infrastructure scolaire limitée, les programmes d'apprentissage numérique et les initiatives éducatives radio ont été révolus à maintenir les enfants engagés. Par exemple, l'initiative Tusome du Kenya utilise des tablettes et des logiciels interactifs pour améliorer les taux d'alphabétisation, tandis que les «écoles de télévision» du Bangladesh ont fourni un apprentissage à distance pendant la pandémie Covid-19.
- Renforcer les protections pour les enfants des réfugiés et des conflits. L'allocation des fonds d'urgence pour les salles de classe temporaires, la formation des enseignants et le soutien psychologique peut aider les enfants déplacés à poursuivre leurs études malgré les crises. L'élargissement des programmes qui intègrent les enfants réfugiés dans les écoles locales – comme le montrent les réformes de l'éducation de la Jordanie et du Liban pour les réfugiés syriens – peuvent également fournir des solutions à long terme aux apprenants déplacés.
En avant
Le fait de combler l'écart mondial de l'éducation nécessite des investissements soutenus dans les ressources, des réformes politiques ciblées et des solutions d'apprentissage innovantes. Les efforts pour améliorer l'accessibilité des écoles, améliorer la formation des enseignants et intégrer la technologie ont déjà élargi les opportunités pour de nombreux enfants. Répondre aux besoins des étudiants dans les zones de conflit et les communautés mal desservies pourrait être essentielle pour briser les cycles de pauvreté et assurer un développement à long terme.
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