En 2009, Beth Kolko et Cynthia Putnam ont proposé aux Nations Unies (ONU) de reconnaître le jeu vidéo, tant la création que le jeu, comme une référence en matière de développement humain. La proposition, bien que considérée au départ comme radicale, a gagné un soutien scientifique au fil du temps. Le jeu en Afrique est un aspect important de cette discussion.
Kolko et Putnam soutiennent que le jeu favorise la diffusion des technologies informatiques dans des zones et parmi des groupes qui autrement n'y auraient pas accès. Ils affirment que «les jeux constituent une part importante de l’écologie des TIC (technologies de l’information et de la communication) dans les régions en développement et ouvrent la voie au « premier contact » avec un ordinateur.» Comprendre et utiliser la technologie dans les pays en développement ouvre des opportunités d'emploi locales et internationales tout en éduquant les communautés. Ces opportunités sont cruciales pour la transition des pays en développement vers des pays développés capables d’être compétitifs sur la scène mondiale.
Prolifération du jeu dans les régions en développement
Malheureusement, la proposition de 2009 a été refusée et la question n'a pas été réexaminée par l'ONU, mais les études scientifiques et sociales réalisées depuis ont renforcé le concept du jeu comme référence du développement humain. L’idée du jeu comme étape importante dans le développement artistique et social d’une nation a été adoptée non seulement par les universitaires mais aussi par les nations du monde en développement.
Élever le jeu en Afrique
Le Pan African Gaming Group (PAGG), un collectif international de développeurs de jeux vidéo en Afrique, vise à améliorer le statut des joueurs et des développeurs sur le continent. Dans les pays en développement, les joueurs ont souvent du mal à accéder aux consoles de jeux et aux ordinateurs haut de gamme, ce qui les incite à se tourner vers une technologie plus abordable. Les jeux mobiles ont attiré plus de 186 millions de personnes à travers l'Afrique, un groupe démographique que PAGG sert en collaborant avec des studios à travers le continent pour créer des jeux qui reflètent la vie africaine.
Le potentiel économique du jeu
Dans une déclaration sur son site Internet, PAGG déclare : « Nous pensons que si les jeux sont culturellement pertinents pour les communautés locales que nous servons… ils créent des impacts positifs dans la vie des Africains et de leur communauté. » Le groupe vise à favoriser une communauté de joueurs en Afrique ayant le potentiel de devenir une force importante sur le marché international, un objectif qui semble porter ses fruits.
Gam3 prédit que le jeu en Afrique représentera une industrie d'un milliard de dollars d'ici la fin de 2024. Les facteurs clés incluent un accès Internet plus large et des téléphones portables plus abordables, mais l'adaptation de l'Afrique aux marchés de jeu modernes implique des stratégies plus complexes.
Développeurs africains
Des entreprises comme Microsoft, Apple et EA dépendent fortement des transactions par carte de crédit pour les achats et les abonnements de jeux. Cependant, avec un taux d'utilisation des cartes de crédit de seulement 2,7 % en Afrique, l'accès aux jeux des grandes sociétés constitue un défi. Malgré cela, le jeu en Afrique continue de croître, grâce à des solutions innovantes adaptées au marché local. Ces solutions incluent OPay, une banque numérique basée au Nigeria et la vente de bons de jeu dans les magasins et supermarchés locaux, rendant les jeux plus accessibles à un public plus large.
Les innovations ont ouvert la voie à la reconnaissance de développeurs africains comme Leit Arts, Kayfo Games et Digital Mania. Avec un fort soutien local et un intérêt croissant de la part des joueurs internationaux, ces entreprises pourraient transformer l’Afrique en un acteur clé de la création en ligne, des jeux et du renforcement des communautés dans le monde numérique.
Charles est basé à Glasgow, en Écosse et se concentre sur la technologie et les solutions pour le projet Borgen.
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