L'influence de la pauvreté sur la santé mentale en Afrique du Sud

L'influence de la pauvreté sur la santé mentale en Afrique du Sud
Le rapport le plus récent évaluant les conditions de vie des hommes, des femmes et des enfants en Afrique du Sud en 2015 montre l'influence disproportionnée de la pauvreté sur les ménages dirigés par des femmes. Selon l'enquête sur les conditions de vie (LCS), environ la moitié de la population adulte en Afrique du Sud vivait en dessous du seuil de pauvreté. En panne, 52% des femmes et 46% des hommes vivaient dans la pauvreté. Plus particulièrement, l'écart de pauvreté est plus grand pour les ménages dirigés par des femmes que pour les ménages dirigés par des hommes. Cela affecte les adultes et les enfants confrontés à la pauvreté. Seuls 25,7% des enfants des zones pauvres ont accès à un endroit sûr pour jouer. Ceci est essentiel au développement sain des enfants. Il existe une corrélation entre la pauvreté et la santé mentale en Afrique du Sud.

La crise de la santé mentale

En Afrique du Sud, la santé mentale ne bénéficie d'aucune sorte de statut prioritaire, et dans les communautés rurales, il n'y a pas de soutien pour les personnes aux prises avec des troubles de santé mentale. Une étude sur la santé en Afrique du Sud a rapporté qu'au moins 15% des personnes souffrent de troubles anxieux. De plus, 10% souffrent de dépression et de troubles bipolaires. Malheureusement, les systèmes en place pour soutenir les personnes aux prises avec ces troubles ne viennent en aide qu'à environ un quart d'entre eux. Cela est principalement dû au manque de financement pour la santé mentale. Par conséquent, cette crise de santé mentale et le manque de soutien peuvent également être attribués à la stigmatisation entourant les troubles mentaux, la proximité des services, les inégalités et la pauvreté. La pauvreté et la santé mentale en Afrique du Sud sont directement corrélées, mais ce n'est pas une priorité pour les services de santé.

Organisations soutenant la santé mentale

Le Projet Santé Mentale et Pauvreté (MHaPP) de l'Université du Cap est un projet visant à élaborer des politiques visant à briser la stigmatisation de la santé mentale. Il fournit également un accès et un soutien aux communautés les plus pauvres, qui sont souvent confrontées aux influences les plus extrêmes des troubles de santé mentale. Le MHaPP rapporte que 53% des 23 hôpitaux psychiatriques publics fournissent des évaluations de 72 heures des patients en situation d'urgence psychiatrique. Cependant, les soins sont loin d'être adéquats car de nombreux patients suicidaires attendent plusieurs heures avant d'être examinés.

L'une des conclusions les plus importantes du MHaPP est que l'attitude et la compréhension des problèmes de santé mentale ont toujours une connotation très négative. Malgré les soins fournis, les personnes confrontées à des troubles de santé mentale ne sont pas prises en charge par des soins appropriés en raison de la discrimination. De plus, le MHaPP travaille à réévaluer la structure et l'état d'esprit de la santé mentale en Afrique du Sud. Par conséquent, le MHaPP sensibilise à ces problèmes.

Les femmes courent un risque disproportionné de problèmes de santé mentale

Selon les chercheurs du MHaPP, une femme sur trois dans les communautés à faible revenu souffre de dépression postnatale. En outre, des recherches menées au KwaZulu-Natal ont révélé que 41% des femmes enceintes souffrent de dépression. Ce nombre est trois fois plus élevé que les statistiques des pays développés. Le projet explique qu'il existe des liens étroits entre la pauvreté, la privation sociale et l'exposition à des expériences traumatisantes. Cela influence directement la santé mentale des personnes vivant dans ces conditions.

Il existe des corrélations entre la pauvreté et la santé mentale, en particulier pour les femmes plus âgées, veuves ou en mauvaise santé physique. L'une des conclusions les plus cohérentes de l'étude sur la pauvreté et la santé mentale en Afrique du Sud est que la dépression et les troubles anxieux augmentent avec l'âge.

La pauvreté et la santé mentale en Afrique du Sud sont des problèmes qui doivent être pris en charge par les prestataires et services de santé. En outre, cette question doit être priorisée, en particulier pour les femmes des communautés les plus pauvres. La stigmatisation liée à la santé mentale doit être brisée par la prise de conscience des troubles et la modification de l'état d'esprit par rapport à la perspective négative actuelle qui discrimine les personnes vivant dans la pauvreté et confrontées à des problèmes de santé mentale.

Caroline Pierce
Photo: Flickr

*