La République de Trinité-et-Tobago, pays insulaire du sud-est des Antilles et île la plus méridionale des Caraïbes, abrite une population d'environ 1,39 million d'habitants. Parmi eux, 20 % vivent en dessous du seuil de pauvreté, et plus d'un septième de la population vit dans 313 établissements informels ou bidonvilles. Avec des prix médians de l’immobilier se situant actuellement autour 192 000 $ US selon la Banque interaméricaine de développement, et le revenu mensuel moyen étant d'environ 1 600 dollars, le manque de logements abordables, associé à de longues listes d'attente pour un logement subventionné, signifie que les personnes à faible revenu ne peuvent absolument pas accéder à la propriété. En conséquence, le sans-abrisme est un problème courant auquel de nombreuses personnes sont confrontées, avec au moins 676 déplacés sociaux partout au pays, selon Donna Cox, ministre du Développement social et des Services à la famille.
Cet article se penchera sur les problèmes structurels derrière le sans-abrisme à Trinité-et-Tobago, avant de passer aux mesures que les gouvernements ont prises pour résoudre, réduire et finalement combattre ce phénomène.
Obstacles à la lutte contre le sans-abrisme à Trinité-et-Tobago
Bien que Trinité-et-Tobago reconnaisse le concept de sans-abrisme, il ne semble pas y avoir de définition légale de celui-ci, ni de critères juridiques fixes pour déterminer l'éligibilité aux programmes et services. Formellement appelés « habitants de la rue » en référence à « les personnes trouvées endormies ou s'apprêtant à dormir sur le trottoir et les trottoirs des rues ou sur le sol des terrains ouverts attenants à une rue », Les personnes sans abri sont apparemment considérées comme des nuisances publiques, souvent criminalisées plutôt que de bénéficier d'une aide et d'une réadaptation.
Cela a été vu en action lorsque C Melville de Trinité-et-Tobago Newsday a observé une adolescente vivant dans un hangar de bus dans la région de Tacarigua en juin 2024. Après avoir appelé le ministère du Développement social à l'aide, elle n'a pu joindre personne et n'a obtenu qu'une réponse automatisée. Personne n’a proposé de solution immédiate pour sortir l’individu de la rue, suggérant plutôt que la police devrait s’occuper de l’affaire.
Compte tenu des divers troubles de santé physique et mentale qui sont à la fois une cause et une conséquence de l'itinérance, nombreux sont ceux qui réclament une plus grande approche multidisciplinaire qui répond aux complexités des personnes socialement déplacées, en garantissant qu'un soutien suffisant soit fourni. Cela va au-delà de l’aide matérielle de base, comme la fourniture de nouveaux vêtements et de repas aux sans-abri. Au contraire, il est encouragé à proposer des examens de santé et des conseils, parallèlement à des efforts plus fondamentaux visant à améliorer le bien-être social et à garantir une réadaptation plus complète afin que les individus puissent à nouveau être réintégrés dans la société.
Étapes à suivre
Selon le Loi de 2000 sur les personnes socialement déplacéesles services gouvernementaux n'avaient pas le pouvoir législatif de retirer les individus de la rue, mais le Parlement travaille actuellement sur des lois qui accorderont aux ministères et à la police le soutien juridique nécessaire pour expulser involontairement les personnes socialement déplacées. Actuellement, l'approche adoptée pour s'occuper des sans-abri à Trinité-et-Tobago reste inhumaine, les gens se contentant de signaler leurs cas à la police. Il est donc courant que les personnes à qui on propose de l'aide préfèrent rester dans la rue.
Ce projet de loi, ainsi que d'autres projets d'installations de pointe qui fourniront un hébergement aux habitants de la rue pendant qu'ils subissent une réadaptation individualisée, devraient s'attaquer plus directement au problème social en question. Avec le conseiller du service de police de Trinité-et-Tobago (TTPS) Terrance Dick En affirmant que « nous avons déjà essayé d’expulser des personnes et que le tribunal a déclaré que nous nous y prenions dans la mauvaise direction », ces avancées permettront de lutter de manière plus intentionnelle contre le sans-abrisme.
Des efforts plus importants sont également déployés pour lutter contre le sans-abrisme, avec l'émergence d'un plus grand nombre d'organisations pour aider au développement communautaire et étendre les opérations locales de logement abordable. Par exemple, des organisations à but non lucratif comme Habitat pour l'humanité fournir des services allant de la construction de maisons à l'aide financière, après avoir servi 355 familles avec des solutions de logement directes jusqu'à présent, et plus de 1 800 personnes avec une formation en gestion de crédit et en construction. L'organisation se concentre également sur l'éducation des communautés à haut risque afin qu'elles soient dotées des compétences nécessaires pour un avenir durable, garantissant ainsi un développement communautaire plus large.
Regarder vers l'avenir
Le sans-abrisme devient une préoccupation croissante dans le pays en raison du déficit de logements abordables de l'État et de ses faibles revenus médians. Pourtant, les gouvernements s'efforcent d'offrir aux personnes déplacées des solutions plus ciblées telles que des auto-évaluations et une réadaptation sur mesure qui faciliteront leur réintégration dans la société. À l'avenir, le gouvernement de Trinité-et-Tobago doit continuer à s'attaquer à la crise des sans-abri avec une approche plus globale, structurée et humaine qui abordera soigneusement les complexités et les nuances de la situation des personnes déplacées socialement. On espère également une plus grande collaboration entre l’État et les organisations publiques et privées pour générer un impact et des changements plus importants.
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