Nauru est un petit pays insulaire de l'océan Pacifique avec une population d'un peu plus de 12 000 habitants. Autrefois connue comme la nation la plus riche du monde, elle se classe désormais parmi les pays aux revenus nationaux les plus faibles, avec un produit intérieur brut (PIB) moyen par habitant compris entre 10 000 et 12 000 dollars. Environ une personne sur quatre vit en dessous du seuil de pauvreté, ce qui confère à Nauru les pires indicateurs de développement humain de la région.
À Nauru, la pauvreté reflète souvent un manque de possibilités de participer pleinement à la vie socio-économique et des ressources insuffisantes pour répondre aux besoins des ménages et de la communauté, selon le rapport de l'Enquête sur les revenus et les dépenses des ménages (HIES) de 2006. Vivre dans la pauvreté à Nauru est un défi en raison des services sociaux et des ressources limités, ce qui peut conduire à un accès restreint à l'éducation, aux soins de santé et à d'autres nécessités.
Contexte historique
Nauru a obtenu son indépendance de l'Australie en 1968 et est simultanément devenue propriétaire d'une industrie du phosphate très rentable. Compte tenu de la taille de sa population et de son territoire, qui peut être assimilé à celui d’un aéroport international, les revenus générés par l’exploitation du phosphate ont fait de Nauru l’un des pays les plus riches du monde. De 1970 au début des années 80, les Nauruans ont bénéficié de soins de santé et d’éducation universels et nombre d’entre eux étaient au chômage par choix.
Pourtant, une gestion gouvernementale inadéquate et l'idée selon laquelle la situation financière de la nation était inépuisable l'ont conduite dans son état de pauvreté actuel. En 1990, la terre avait été dépouillé de ses ressources naturelles et l’industrie minière du phosphate s’est effondrée, plongeant Nauru dans une profonde crise socio-économique. Dans une tentative de rétablir une économie vigoureuse, le gouvernement a tenté de vendre des licences bancaires et des passeports. Cependant, cette décision a encore alimenté la débâcle de Nauru puisque, en 2002, le Trésor américain l'a défini comme un « État blanchisseur d'argent » pour avoir autorisé « l'établissement de banques offshore sans présence physique ».
Soins de santé
Les spécialistes de la santé et les Nauruans considèrent le système de santé comme insatisfaisant et moins équipé pour servir la communauté. Le gouvernement nauruan est confronté à une crise sanitaire qui s’aggrave. Bien que l'Australie investisse considérablement dans les établissements de santé nauruans, les soins médicaux restent insuffisants.
Les patients avaient souvent besoin de soins médicaux à l’étranger, car de nombreux médecins et résidents ont décrit l’hôpital de la République de Nauru comme étant « de qualité inférieure, mal doté en personnel et mal équipé ». selon le Dr Nick Martin dans un article pour The Guardian. Néanmoins, beaucoup se sont vu refuser le transfert vers des hôpitaux australiens, ce qui a exacerbé les problèmes de santé et entraîné des conséquences mortelles.
Pauvreté alimentaire
L’un des problèmes les plus importants à Nauru est la pauvreté alimentaire et la malnutrition. Le régime alimentaire original de Nauruan se composait principalement de fruits de mer et de divers légumes. Cependant, après 20 années paradisiaques qui ont transformé Nauru en une société de consommation et laissé derrière elles un désert environnemental, la population a abandonné la pêche et l'agriculture au profit d'importations moins chères et plus pratiques.
Les importations massives d’alcool et d’aliments industriels ont encore encouragé un mode de vie sédentaire, dont les Nauruans doivent encore se remettre. Par conséquent, Nauru a le taux d’obésité et de diabète de type 2 les plus élevés dans le monde, avec 71 % de la population classée comme obèse et plus de 90 % considérée comme en surpoids.
Dans une déclaration ministérielle de 2021 à la Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentairesRennier Gadabu, ministre du Commerce, de l'Industrie et de l'Environnement de Nauru, a appelé à une coopération accrue pour prévenir la flambée des prix et les pénuries alimentaires dans les « pays vulnérables », car Nauru dépend fortement des importations alimentaires. Gadabu a également réaffirmé l'engagement de Nauru à restructurer son agriculture pour stimuler la production alimentaire nationale et améliorer la sécurité alimentaire et la nutrition.
Éducation
Nauru est actuellement confrontée à des niveaux élevés d'absentéisme scolaire, ce qui se traduit par une baisse des taux d'alphabétisation et de calcul chez les jeunes. Le manque de perspectives d’emploi alimente principalement cette situation, car les diplômés ne voient pas les retours sur investissement dans l’éducation. En réponse, le gouvernement de Waqa a mis en œuvre le Nauru Education Assistance Trust Scheme (NEATS). NEATS fournit des fonds en fiducie aux élèves des écoles primaires et secondaires, qui reçoivent 5 $ chaque jour où ils fréquentent l'école.
Selon les enseignants et les responsables de l'école, ce programme a déjà produit des résultats efficaces en inversant les taux d'absentéisme scolaire. « Chaque jour, les enfants vont à l'école, ils investissent dans leur avenir avec l'allocation qu'ils reçoivent, car celle-ci ne leur est pas versée quotidiennement mais placée dans un fonds en fiducie auquel ils peuvent accéder lorsqu'ils quittent l'école », dit Charmain Scottyministre de l'Éducation de Nauru. En outre, le programme sera surveillé pour encourager les dépenses responsables et l’argent économisé sera investi dans un avenir brillant, « comme démarrer une entreprise ou acheter une maison ».
Mesures et solutions possibles
L'Australie est le plus grand donateur bilatéral de Nauru. Aide publique au développement (APD) australienne à Nauru totalisé 32 millions de dollars en 2022-2023avec un montant estimé à 46 millions de dollars pour 2023-2024. L'aide vise à améliorer la gestion du secteur public, à investir dans les infrastructures et à soutenir le développement humain. Le plan de développement de Nauru pour 2024-25 donne la priorité à la santé, à l'éducation et aux infrastructures résilientes au climat. Le programme australien s'aligne sur ces objectifs, en soutenant des initiatives de santé plus larges, notamment le financement des talents, de la formation et des infrastructures pour renforcer les services médicaux et le ministère de la Santé.
Par ailleurs, le programme Raña Tsimorum (« Prenez soin de votre vie ») sera mis en œuvre en 2025 pour soutenir des groupes de population spécifiques et renforcer le système de santé nauruan. Le programme vise à construire un système de santé plus robuste grâce à des interventions de renforcement de la santé et à la fourniture efficace de services de santé de qualité, y compris de santé publique. Il vise également à améliorer les résultats en matière de santé en fonction de la demande, conformément à la priorité de la Stratégie nationale de santé.
D'autres plans se concentrent sur le renforcement de la gouvernance et de l'allocation des ressources et sur la création d'un environnement propice à la diversification économique par le biais du partenariat Nauru-Australie sur la gouvernance économique. En mai 2024, l'Australie a réaffirmé son engagement à soutenir la viabilité financière de Nauru et à contribuer à son autonomie budgétaire à long terme en tant que membre du Comité du Fonds fiduciaire intergénérationnel de Nauru. Plus que jamais, il est de la plus haute importance de construire une culture et une société plus durables afin que les Nauruans puissent retrouver leur mode de vie autrefois sain et prospère, atténuant ainsi les défis liés à la pauvreté à Nauru.
Beatriz Cicci est basée à Londres, au Royaume-Uni et se concentre sur les bonnes nouvelles et la politique pour le projet Borgen.
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