La Corée du Sud brille en tant que société de haute technologie et aux revenus élevés. Pourtant, sous ces apparences, une crise moins visible persiste. Le trafic sexuel en Corée du Sud est enraciné dans la vulnérabilité économique, l’inégalité entre les sexes et l’utilisation abusive des systèmes de visas de migration et de divertissement. La protection contre les pièges du trafic sexuel n'est pas seulement une lutte de société, mais une lutte pour tous ceux qui sont en ligne, car de nombreux auteurs fréquentent les forums de discussion et les diffusions en direct. Les cas de « l’adolescent en fuite », de l’artiste migrant et de la mère qui lutte pour survivre se croisent ici, non pas en dépit de la richesse, mais parce que les inégalités persistent.
La vulnérabilité au pays de la richesse
Bien qu'elle soit classée parmi les pays à revenu élevé, la croissance économique de la Corée du Sud n'a pas mis fin à la profonde vulnérabilité de certaines populations. Selon la société RANDLa Corée du Sud continue d'avoir l'un des plus grands écarts de rémunération entre les sexes parmi les économies de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), plaçant de nombreuses femmes, en particulier les mères célibataires, dans des situations précaires, tant financièrement que socialement. Malheureusement, avec cette tendance, de nombreuses preuves indiquent que les trafiquants recherchent les personnes les plus pauvres, socialement isolées et déconnectées numériquement lorsqu’ils s’attaquent à des victimes potentielles.
Exploitation en ligne
Le Département d'État américain 2024 Traite des personnes (TIP) Le rapport révèle que de nombreuses victimes en Corée du Sud sont des ressortissants sud-coréens, comme des adolescentes, des jeunes en fuite et des femmes occupant un emploi marginalisé. Les trafiquants exploitent leurs victimes en ligne en recourant au piège de l'endettement, à des opportunités de mannequins trompeuses ou à des emplois dans le domaine du divertissement. En Corée du Sud, les enfants et les adolescents sont victimes d'exploitation sexuelle via des applications de chat et de diffusion en direct, car ils ne sont pas autant surveillés par leurs parents que sur d'autres sites de médias sociaux.
Surveillance des droits de l'homme a rapporté : « L’écrasante majorité des personnes ciblées dans les crimes sexuels numériques sont des femmes – 80 % dans les cas de caméras espions. » De nombreuses victimes sont persuadées d’interagir avec de fausses images, ainsi que de fausses assurances de sécurité, pour se montrer vulnérables et ouvertes avec l’agresseur. Une fois attirés, les individus sont manipulés et amenés à s’exposer, craignant que leur réputation, leurs relations et leur sécurité personnelle ne soient menacées.
Visas de migration, de divertissement et de tourisme
Les femmes étrangères d'Europe de l'Est, d'Asie du Sud-Est et de l'ancienne Communauté des États indépendants (CEI) entrent en Corée du Sud avec des visas de divertissement, des visas touristiques ou d'autres catégories. Un universitaire coréen une étude révèle que de nombreuses femmes de Russie et d’Ouzbékistan sont entrées dans le pays avec des visas touristiques ou F-4 (conjoint). Cependant, beaucoup de ces femmes ont fait la transition vers le travail dans un bar ou un club et se sont retrouvées incapables de le quitter en raison de leurs dettes ou de la coercition.
Un rapport de 2023 de l'Institut coréen de développement des femmes (KWDI) indique que l'identification des victimes reste faible ; de nombreuses femmes migrantes ne reconnaissent pas qu’elles sont des victimes ou craignent d’être expulsées, ce qui entrave l’accès aux services.
Lignes de front numériques et coercition cachée
Le réseau de trafic sexuel en Corée du Sud profite de la société hautement connectée du pays. Les applications de chat, les plateformes cryptées et la diffusion en direct sont utilisées pour préparer et trafiquer les jeunes et les adultes. La tristement célèbre affaire « Nth Room » ciblait les jeunes via Telegram, exigeant du contenu sexuel pour les paiements en cryptomonnaie. Ce n’est pas unique, car les plateformes en ligne sont courantes pour recruter des personnes dans le trafic sexuel.
A gagné Eun-jiun étudiant universitaire qui a fait des recherches sur Nth Room, a déclaré : « Ils traitaient les femmes, les enfants et les adolescents comme des produits, et non comme des êtres humains. » Eun-ji a cliqué sur un salon de discussion, a enquêté de manière approfondie et a réalisé les horreurs associées aux prédateurs en ligne. Les efforts déployés par les agresseurs pour se satisfaire étaient écrasants, ce qui l'a amené à raconter ses expériences aux médias pour aider le public à comprendre le marché caché de l'esclavage sexuel en Corée du Sud.
Pourquoi lutter contre la pauvreté et les inégalités est important en Corée du Sud
Le trafic n'est pas seulement un phénomène propre aux « pays en développement ». La pauvreté, un soutien social limité et une oppression économique sexiste existent dans les sociétés avancées et créent des conditions propices à l’exploitation. En Corée du Sud, les jeunes qui s'enfuient en raison de conflits familiaux ou de pressions éducatives se retrouvent sans nulle part où se tourner, ce qui les rend vulnérables aux exploiteurs et au trafic sexuel.
Une étude ECPAT de 2021 a révélé que les jeunes hommes et femmes exploités citent l'isolement social, la stigmatisation et le manque d'options sûres comme principaux facteurs de vulnérabilité. La prévention ne doit pas cibler uniquement les « trafiquants », mais également les conditions structurelles, telles que l’instabilité du logement, l’intervention auprès des jeunes, la protection des travailleurs migrants et un filet de sécurité sociale plus solide.
Réponse du gouvernement
La Corée du Sud a été reclassée au niveau 1 dans le rapport TIP 2024, signalant des progrès en matière d'application de la loi, de services aux victimes et de politique. Cependant, des lacunes importantes subsistent, car les victimes sont encore parfois confrontées à une enquête ou à une expulsion plutôt qu'à une protection. Dans un Rapport de recherche KWDIles experts affirment que l'identification des victimes lorsqu'elles ne s'identifient pas, sont sans papiers ou manipulées au moyen de diverses dettes reste le domaine d'enquête le plus difficile.
L’identification des victimes parmi les jeunes, les migrants et les hommes reste faible, et les vulnérabilités liées à la pauvreté sont rarement au premier plan des stratégies de lutte contre la traite. Des réformes centrées sur les survivants sont essentielles, intégrant des voies de retour sûres, un allégement de la dette, des logements abordables et une aide juridique pour les migrants.
Que peut-on faire ?
De nombreux efforts sont concentrés sur les questions d'application, mais celles-ci ne suffisent pas. Il est essentiel d'élargir l'action auprès des jeunes et de créer des refuges sûrs pour les adolescents en fuite ou à risque, ainsi que d'augmenter les logements abordables et les services de garde d'enfants pour les femmes à faible revenu, réduisant ainsi leur vulnérabilité à la coercition. D’autres mesures pourraient aider, notamment le renforcement des protections et la transparence des contrats pour les artistes et travailleurs migrants, comme l’annulation de la saisie des passeports et l’octroi de recours juridiques sans crainte d’expulsion.
Les efforts visant à collaborer avec les plateformes technologiques pour détecter le toilettage, appliquer le KYC et surveiller les flux financiers liés au trafic sont essentiels. Ces mesures doivent être complétées par des politiques intégrant des stratégies de réduction de la pauvreté dans les cadres de lutte contre la traite, reconnaissant que la justice économique est un aspect fondamental de la protection des droits humains.
Ce n'est pas fini
La réussite économique de la Corée du Sud ne doit pas occulter le fait que des poches de vulnérabilité subsistent là où les trafiquants opèrent, notamment en ligne. La pauvreté, les inégalités entre les sexes, le recrutement numérique et la précarité migratoire constituent une puissante matrice de risques. En fin de compte, la prospérité d’un pays se mesure à la manière dont il protège ses plus vulnérables, et non seulement au nombre de gratte-ciel qu’il construit.
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