Les problèmes de qualité de l’eau au Cambodge découlent d’une chaîne de problèmes interconnectés. Les infrastructures d’assainissement limitées contribuent à de mauvaises pratiques d’hygiène, contaminant les sources d’eau dans un pays déjà vulnérable aux inondations et aux sécheresses. Les organisations relèvent ces défis en établissant des sources d’eau fiables et en développant des infrastructures qui favorisent de saines habitudes d’hygiène.
Causes profondes
Près de la moitié des Cambodgiens ruraux dépendent des rivières, des lacs et des étangs pour boire de l'eau contaminée par une mauvaise élimination des déchets. Même les eaux souterraines des régions côtières sont contaminées par des coliformes et E. coli, exposant les communautés à de graves risques sanitaires. Sans installations et pratiques d’élimination appropriées, les communautés dépendent de l’eau qui propage des maladies et provoque des maladies chroniques.
Le manque d’infrastructures sanitaires laisse peu d’options sûres aux gens. L'UNICEF rapporte que huit Cambodgiens ruraux sur dix défèquent dans des champs ou des plans d'eau. Sans toilettes ni eau propre pour se laver les mains, les eaux de surface sont contaminées, ce qui continue de menacer la qualité de l'eau au Cambodge. Il est nécessaire à la fois d’infrastructures fiables et d’éducation à l’hygiène sûre pour minimiser les effets de la pollution liée à l’élimination des déchets.
Les saisons opposées rendent l'amélioration de la qualité de l'eau au Cambodge encore plus difficile à mesure que les catastrophes naturelles s'intensifient. Les inondations pendant la saison des pluies transportent des débris et des eaux usées, contaminant davantage les sources d'eau et endommageant les infrastructures d'assainissement. Le soulagement est bref après la saison des pluies, car la saison sèche entraîne des sécheresses qui épuisent les sources d'eau potable restantes. Ces conditions saisonnières difficiles obligent de nombreux Cambodgiens vivant dans les plaines inondables à dépendre de puits et d'eaux de surface insalubres tout au long des saisons.
Qu'est-ce qui change ?
Malgré les défis, des progrès se dessinent grâce au partenariat entre les organisations locales et le programme WASH (Eau, Assainissement et Hygiène) de l'UNICEF pour améliorer l'accès à l'eau potable, aux infrastructures d'assainissement et à l'éducation à l'hygiène.
Des organisations telles que Water for Cambodge s’efforcent de restaurer l’eau douce en tant que source fiable. Les écoles et les foyers peuvent désormais utiliser les filtres à eau BioSand pour transformer l'eau contaminée en eau potable. Construit à partir de matériaux locaux, il filtre l'eau polluée à travers du sable et du gravier, produisant de l'eau propre en quelques minutes. Un seul filtre peut donner à une famille un accès direct à de l’eau propre pendant des années, tout en utilisant les ressources qui l’entourent. De nouveaux puits, systèmes d'eau de pluie et canalisations sont également construits, créant ainsi des sources d'eau fiables dans les communautés à travers le pays.
Water for Women comble les lacunes des infrastructures d'assainissement en connectant plus de 360 000 personnes dans les zones rurales du Cambodge à des pratiques d'hygiène propres. Le programme améliore les normes WASH en fournissant des produits d'assainissement, en construisant des latrines abritées et en développant des systèmes sûrs de gestion des déchets. En donnant la priorité aux infrastructures résilientes capables de résister aux inondations et aux sécheresses, Water for Women s'efforce de créer des solutions à long terme pour améliorer la qualité de l'eau au Cambodge. En équipant les communautés des outils nécessaires pour prévenir la contamination, l’accès à l’eau potable devient plus fiable tout au long de l’année.
Regarder vers l'avenir
Pour garantir un changement durable, Water for Cambodge investit dans l’éducation à l’hygiène dans les écoles et les ménages, fournissant ainsi aux communautés les outils et les connaissances nécessaires pour rester en bonne santé. En fournissant des kits d'hygiène et des séances éducatives, le programme garantit l'utilisation active des nouvelles infrastructures. De réels progrès sont réalisés lorsque l’eau potable, les installations et les habitudes saines sont accessibles.
Le chemin vers l’eau potable est loin d’être terminé, mais des progrès constants sont réalisés. Grâce à l’innovation locale, au leadership communautaire et au soutien mondial, les Cambodgiens brisent lentement le cycle en créant des infrastructures résilientes pour améliorer la qualité et l’accès à l’eau.
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