Un fabricant de savon réfugié combat le COVID-19 au Kenya

Fabricant de savon pour réfugiés
Le Kenya abrite l’une des plus importantes populations de réfugiés d’Afrique. Le pays compte plus de 495 000 réfugiés et demandeurs d’asile fuyant la guerre et la violence depuis la Somalie, le Soudan du Sud, la République démocratique du Congo et l’Éthiopie. La majorité de ces réfugiés se trouvent dans des camps à Dadaab au sud-est du Kenya, à Kakuma au nord-ouest ainsi qu’à Nairobi. Dans ce que certains ont appelé «la crise oubliée», de nombreux réfugiés kényans ont passé des générations à vivre dans des camps. Pendant la pandémie de COVID-19, l’assainissement est devenu un problème parmi la population réfugiée au Kenya. Heureusement, un fabricant de savon réfugié est apparu pour aider à relever ce défi.

La situation

Les trois camps de Dadaab, dont certains pensaient à l’origine ne contenir que 90 000 réfugiés, abritent désormais plus de 300 000 réfugiés. De même, le camp de Kakuma abrite près de 200 000 personnes. Au milieu de la pandémie de COVID-19, les quarts étroits et les normes d’assainissement loin d’être idéales peuvent être dangereux. Comme beaucoup d’autres dans le monde, ceux de Kakuma ont fait des réserves de tout, de la nourriture aux fournitures sanitaires.

Une main propre et serviable

Innocent Havyarimana est un fabricant de savon réfugié au Kenya. Grâce à son entreprise, il aide à lutter contre le COVID-19 au niveau local du camp de Kakuma. Ancien étudiant en chimie du Burundi, Havyarimana a fui le pays en 2013. À son arrivée à Kakuma, il a commencé à chercher un moyen de subvenir à ses besoins. Dans sa recherche, il a remarqué que la région n’avait pas d’usine pour produire du savon. Ensuite, l’inspiration a frappé.

Havyarimana a recueilli des informations sur le Web et a suivi un cours sur la fabrication de savon offert par l’agence humanitaire de la Fédération luthérienne mondiale. Grâce au prêt d’un ancien camarade de classe au Burundi, il a pu démarrer son entreprise de fabrication de savon, Glap Industries, abréviation de God Loves All People. Le fabricant de savon réfugié a ensuite reçu des subventions d’agences de secours, notamment le HCR et des ONG, telles que le Collectif des entrepreneurs africains.

Glap Industries fournit du savon aux institutions locales et aux agences de secours à l’extérieur du camp. L’entreprise propose également aux réfugiés des cours sur la fabrication de produits de nettoyage. L’entreprise sert également de moyen de fournir des emplois aux réfugiés. Au total, 42 employés travaillent actuellement pour les industries de Glap, la majorité d’entre eux étant eux-mêmes des réfugiés.

Glap Industries s’adapte au COVID-19

Avec une augmentation des besoins en produits d’assainissement, le fabricant de savon réfugié a dû augmenter sa production de 75%. De plus, Havyarimana a commencé à fabriquer du désinfectant pour les mains avec de l’aloe vera en plus de ses produits de savon. Le fabricant de savon voulait garantir l’accès aux produits sanitaires, en particulier pour les personnes les plus vulnérables au COVID-19, telles que les personnes handicapées et les personnes âgées. Pour ce faire, il a considérablement baissé ses prix et a commencé à produire des tailles plus petites et plus abordables. Glap Industries propose du savon dans des contenants de 100 millilitres à 1 litre, le plus petit ne coûtant que 50 cents. «J’ai baissé les prix, car il était plus important de protéger les gens que de penser au profit», dit Havyarimana.

Le plus grand impact

Les entreprises et l’esprit d’entreprise sont une partie vitale de l’économie de Kakuma. Selon une étude de la Banque mondiale de 2018, les 2000 entreprises opérant à Kakuma rapportent plus de 50 millions de dollars par an à l’économie locale. Eujin Byun du HCR au Kenya déclare que «les réfugiés jouent un rôle central en aidant à contenir la propagation du COVID-19 à Kakuma». Le HCR a travaillé avec le gouvernement pour améliorer les capacités des établissements de santé locaux à traiter les patients. Un autre objectif est de diffuser les informations nécessaires concernant le virus, telles que l’importance du lavage des mains.

En tant que fabricant de savon réfugié, Innocent Havyarimana encourage les autres réfugiés à prendre des précautions contre le virus. Cependant, son rôle va bien au-delà des autres réfugiés. Havyarimana partage l’importance de la désinfection pour arrêter la propagation du coronavirus à travers Kakuma, et par la suite le reste du Kenya. Son rayonnement et ses activités aident à minimiser la propagation du COVID-19 pour tous ceux qui sont dans tout le Kenya.

Nina Eddinger
Photo: Flickr

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