Bien que la Gambie ait un petit littoral de 80 km, son secteur de la pêche est responsable d’environ 12 % du PIB total du pays. En mars 2022, le ministre de la Pêche a annoncé que le secteur de la pêche avait créé au moins 300 000 emplois dans le pays, soulignant le potentiel du secteur à contribuer à la réduction de la pauvreté et à la croissance économique. Les eaux du pays sont peuplées de diverses espèces de poissons qui proviennent tout au long de l’année. Cependant, les huîtres sont devenues particulièrement importantes pour le développement social et économique de la Gambie.
5 faits sur le secteur ostréicole dirigé par des femmes en Gambie
- Des femmes dirigent le commerce des huîtres en Gambie: La pêche aux huîtres en Gambie est un processus d’une journée qui consiste à collecter des huîtres à partir de racines de mangrove, à les préparer à terre, puis à les transporter et à les vendre dans la capitale gambienne, Banjul. La TRY Oyster Women’s Association (TRY OWA) supervise entièrement la récolte des huîtres dans la région de Tanbi. Environ 500 femmes de la région de Tanbi appartiennent au TRY OWA, qui a été fondé en 2007 par Fatou Janha Mboob, une assistante sociale gambienne. Collectif à but non lucratif, l’organisation s’efforce d’améliorer la vie des femmes cueilleurs d’huîtres de Gambie en menant des « initiatives environnementales et sociales » et en offrant « une formation en gestion financière, en hygiène alimentaire et en sécurité de l’eau ».
- Inondations accrues et commerce des huîtres en Gambie: Le changement climatique a contribué à l’augmentation des inondations en Gambie. Des inondations fréquentes peuvent entraîner la pénétration d’eaux usées dans les mangroves où les huîtres sont récoltées. Cela peut à son tour détruire l’écosystème des zones humides, endommager les racines des plantes de mangrove et entraîner des huîtres gâtées et invendables. Dans une initiative visant à protéger les forêts des zones humides, le TRY OWA s’est associé au Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) pour planter plus de 50 000 plants de mangrove afin de contrer les effets de la déforestation et des changements climatiques extrêmes. En 2012, le PNUD a décerné à Mboob le Prix Équateur pour son leadership dans de telles initiatives.
- Prix de Marie Sambou: En 2019, le Global Youth Innovation Network Gambia a reconnu le travail de Marie Sambou, ostréiculteuse gambienne, en lui décernant le prix Young Business Innovation of the Year. Le prix comprenait un don de 35 000 dalasis, soit l’équivalent d’environ 580 dollars, qu’elle s’est engagée à dépenser pour un nouveau bateau en fibre pour la pêche aux huîtres.
- Insécurité alimentaire: On estime que 80 % ou plus des réserves mondiales de poisson se sont détériorées en raison de la surpêche et de la croissance démographique extrême. En 2021, la Gambie avait connu une augmentation de 5 à 8 % de l’insécurité alimentaire. De graves sécheresses, des inondations et une mauvaise utilisation des ressources naturelles ont eu un impact sur la pêche en Gambie et ont contribué à l’augmentation de l’insécurité alimentaire. De plus, les activités de pêche illégales des grandes nations dans les eaux gambiennes épuisent les réserves de poisson dont dépendent de nombreux Gambiens pour leur subsistance et leur survie, ce qui accroît la menace de la pauvreté. Par exemple, les cueilleuses d’huîtres TRY OWA peuvent gagner jusqu’à 30 £ les jours de succès. Cependant, lorsque les marées sont trop hautes, ils peuvent ne pas être en mesure de récolter des huîtres du tout. Une courte saison de récolte de 4 mois limite davantage les opportunités économiques, faisant du revenu une « préoccupation primordiale » et forçant de nombreuses personnes à « compléter leurs revenus avec une agriculture de subsistance ».
- Soutien de FISH4ACP: Une initiative de l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OEACP), FISH4ACP vise à améliorer la chaîne de valeur mondiale du poisson tout en promouvant une aquaculture durable. FISH4ACP et le gouvernement gambien se sont associés pour développer le secteur de la récolte des huîtres de mangrove du pays. L’accord vise à améliorer la vie des travailleuses du secteur, à accroître l’accès local à des aliments nutritifs et à faible coût, à mettre en œuvre des méthodes de production améliorées et à faire progresser le développement durable au cours de la prochaine décennie. En outre, il intègre des projets pilotes pour le développement et la vente de nouveaux produits, tels que les bijoux et les aliments pour animaux, qui utiliseront concrètement les sous-produits des coquilles d’huîtres.
Regarder vers l’avant
Le secteur ostréicole en Gambie, dirigé par un groupe de femmes dévouées, est devenu une force puissante pour le développement social et économique du pays. Grâce aux efforts d’organisations telles que TRY OWA et à des partenariats avec des entités telles que le Programme des Nations Unies pour le développement et FISH4ACP, des signes de progrès ont été observés en ce qui concerne la protection de l’écosystème des zones humides et l’amélioration des moyens de subsistance des ostréicultrices. En soutenant le secteur ostréicole, la Gambie ouvre la voie à un avenir plus durable et prospère pour ses communautés côtières.
– Jennifer Préce
Photo : Flickr
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