De fortes pluies de mousson inondent le Bangladesh pendant huit mois chaque année, submergeant près d'un tiers du pays. De graves inondations mettent en péril la sécurité alimentaire et menacent les moyens de subsistance de près de la moitié de la population directement employée dans l’agriculture. Les agriculteurs prennent les choses en main et transforment les champs gorgés d’eau en jardins hydroponiques flottants. Cette méthode augmente les rendements des cultures et offre une générosité plus diversifiée et plus robuste.
La transition d’une culture principalement de riz à une culture d’aliments plus riches en nutriments comme les citrouilles, les tomates, les papayes et les haricots jouera un rôle déterminant dans la promotion de la santé et du bien-être au Bangladesh, un pays où les taux de malnutrition sont parmi les plus élevés. Des organisations caritatives de développement comme Practical Action et des organisations humanitaires comme Care International ont contribué à introduire une pratique agricole ancienne dans les zones les plus à risque du pays, à savoir les communautés rurales et pauvres.
Progrès agricole et revers environnementaux
Au cours des dernières décennies, le Bangladesh a fait des progrès significatifs vers la réduction de la pauvreté et la famine grâce à des améliorations progressives des technologies agricoles. Selon la Banque mondiale, les stratégies agricoles productives ont permis de tripler la production de céréales vivrières entre 1972 et 2014, contribuant ainsi à répondre aux besoins d’une population en croissance rapide. Pourtant, l’intrusion de sel, la sécheresse et les inondations menacent d’entraver les progrès, qui exigent une adaptabilité et une innovation continues dans le secteur agricole.
Renaissance des anciennes pratiques agricoles
Les agriculteurs du centre-sud du Bangladesh se tournent vers une pratique de jardinage historique : les potagers flottants. Ces jardins, construits sur des îles artificielles dans des zones humides marécageuses et des rivières, constituent une bouée de sauvetage pendant les saisons de mousson. Ils servent également d’abris pour le bétail et servent également de lieux de pêche. La simplicité de cette méthode en fait une alternative viable à l’agriculture traditionnelle en période d’inondations intenses. Les agriculteurs s'occupent de leurs plantes en pagayant sur l'eau à bord de radeaux fabriqués à partir de matériaux naturels comme la jacinthe d'eau. Alors que les jardins flottants s'élèvent et s'abaissent au gré des pluies, les agriculteurs récoltent les fruits de leur travail et nourrissent les villages locaux.
Innovations hydroponiques dans les régions pauvres en ressources
Même si le jardinage hydroponique s'est révélé prometteur dans certaines régions du Bangladesh, il est crucial de ne pas négliger les zones disposant de moins de ressources. Ces régions, qui ont souvent un besoin urgent d’intervention, pourraient grandement bénéficier d’outils et d’un soutien pour convertir leurs champs en jardins flottants. Le travail de groupes comme Practical Action, qui ont installé des jardins flottants dans le nord du pays, permet aux agriculteurs de cultiver de la nourriture toute l’année, quelles que soient les conditions météorologiques.
Regarder vers l'avant
L'adaptation des jardins hydroponiques flottants au Bangladesh promet un avenir agricole résilient, en particulier pour les régions continuellement touchées par les inondations. À mesure que davantage de communautés adopteront cette technique agricole innovante, celle-ci pourrait améliorer considérablement la sécurité alimentaire et réduire la malnutrition à l’échelle nationale. Le soutien continu des organisations caritatives de développement et de l'innovation locale sera essentiel pour développer ces pratiques durables en cours afin de garantir que toutes les régions puissent prospérer malgré les défis environnementaux.
Natalie est basée à Orlando, en Floride, aux États-Unis et se concentre sur la technologie et la santé mondiale pour le projet Borgen.
*
