Dans la communauté côtière de Chunox, les membres de l'association locale des pêcheurs envisagent actuellement la construction d'un nouveau bâtiment polyvalent, lieu de formation, de réunions et de petites entreprises naissantes. Leur projet est l'une des premières « subventions communautaires » accordées par le Fonds bélizien pour un avenir durable (BFSF), conçue pour renforcer la capacité des organisations de base à gérer l'argent et à créer des moyens de subsistance locaux durables. Cette dotation réparatrice pour l'avenir économique d'un village de pêcheurs est une mesure tangible du succès du Blue Bond, mettant en valeur l'un des mécanismes financiers les plus innovants du monde en développement.
L'obligation bleue 2021 du Belize est un échange historique de dette contre nature qui pourrait enfin signifier la libération du piège de la dette étrangère et la relance d'une économie souveraine dégénérée.
Le problème et l'innovation financière
Pendant des années, l'économie du Belize a été aux prises avec une dette publique insoutenable, qui a atteint 127 % du PIB en 2020. Dans un récit angoissant d'une histoire qui se déroule dans d'innombrables pays du monde en développement, le coût du service de cette dette a drainé des ressources destinées à des besoins essentiels, y compris la stabilité des communautés côtières vitales du Belize. En conséquence, pratiquement tous les grands districts ont été plongés encore plus profondément dans la misère, avec une augmentation moyenne de 10 % des taux de pauvreté entre 2009 et 2018 et des augmentations pouvant atteindre 22 % dans le district côtier de Tolède, où les taux de pauvreté ont atteint 82 %.
La percée a eu lieu grâce à un accord négocié par The Nature Conservancy (TNC). Il a racheté l'ancienne et coûteuse dette du Belize et l'a remplacée par un nouveau « prêt bleu » moins cher. Les termes de l’accord stipulaient que le Belize était légalement obligé de rediriger une partie de ses économies sur la dette – environ 360 millions de dollars birmans sur 20 ans – vers un fonds dédié à la conservation. Cet argent a été versé au Fonds bélizien pour un avenir durable (BFSF), nouvellement créé et géré de manière indépendante. En effet, l'accord a non seulement allégé une partie notable de la dette du Belize, mais contenait également un mécanisme interne qui vise à développer l'autosuffisance économique du Belize et, par extension, ses moyens de rembourser de manière indépendante ses dettes restantes, garantissant ainsi le succès du Blue Bond.
Fonds du Belize pour un avenir durable : l'impact
Le BFSF, créé pour véhiculer ce flux d’investissement, est un fonds fiduciaire privé pour la conservation dirigé par un conseil d’administration à majorité non gouvernementale. Sa mission est de mobiliser les investissements pour le développement responsable des ressources côtières du Belize. Au cours de ses trois premières années, le BFSF a engagé 25,8 millions de dollars BZ pour des projets, décaissant 7,2 millions de dollars BZ directement à des partenaires non gouvernementaux et 8,1 millions de dollars BZ à des programmes gouvernementaux. La stratégie du Fonds se concentre sur des piliers thématiques tels que la pêche durable et l'innovation des entreprises bleues, indiquant clairement que le succès du Blue Bond dépend de la réduction de la pauvreté des communautés côtières.
De la finance aux moyens de subsistance
La véritable mesure du succès du Blue Bond réside dans les projets qu'il permet, qui renforcent la capacité économique au sein des communautés dépendantes du bon fonctionnement des écosystèmes marins.
L'un des principaux impératifs de l'accord est de revitaliser les fondements côtiers de « l'économie bleue ». Grâce à son programme de subventions communautaires, le BFSF fournit un financement direct à des groupes de pêcheurs locaux comme la Chunox Fishermen Association, qui a reçu une subvention pour construire un bâtiment communautaire et former ses membres à l'entrepreneuriat afin de lancer des micro-entreprises, selon le rapport de 2024. De même, la Shark Fishers Association a reçu des fonds pour former les jeunes pêcheurs aux pratiques durables et à la conformité internationale.
Au-delà de la pêche, les subventions contribuent également à la diversification des semences et sèment la complexité dans l’économie côtière. Un projet a formé des guides touristiques à l’écologie marine afin de constituer une main-d’œuvre qualifiée pour le tourisme durable, tandis qu’un autre explore la création d’une industrie durable de culture d’algues, selon le rapport de 2024.
Pour un impact plus large, le BFSF alloue des allocations stratégiques aux agences gouvernementales. La plus importante est une subvention de 3,04 millions de dollars du Belize au Département des pêches du Belize pour renforcer la gouvernance des pêches et appliquer des politiques de conservation écologique, selon le rapport de 2024.
Ce financement soutient également directement des initiatives nationales telles que le projet Oceans Economy and Trade Strategies (OETS), qui vise à améliorer les moyens de subsistance des pêcheurs en promouvant des récoltes durables et en ajoutant de la valeur aux fruits de mer. En finançant les stratégies gouvernementales de réduction de la pauvreté, le mécanisme Blue Bond amplifie sa portée et permet d'augmenter les revenus de milliers de personnes.
Vue d'ensemble
L'héritage du Belize Blue Bond se déploie sur plusieurs fronts. L’accord a déjà aidé le Belize à étendre ses zones de protection de la biodiversité marine à 25 % de son espace océanique, contribuant ainsi à une amélioration, prudemment optimiste, de la santé du récif mésoaméricain.
Sur le plan financier, les analystes saluent les « engagements crédibles en matière de conservation du climat » de l'accord comme une évolution importante dans la finance verte, créant un lien contraignant entre l'allégement de la dette et l'investissement sur le terrain. En effet, cette structure robuste a déjà servi de modèle pour des échanges similaires à la Barbade, en Équateur et au Gabon.
Le modèle du Belize démontre que la résolution d'une crise de la dette nationale va de pair avec l'investissement dans les moyens de subsistance économiques locaux. En exigeant légalement que l’épargne de la dette soit versée dans un fonds fiduciaire axé sur la communauté, elle transforme un problème macroéconomique en une solution microéconomique. Le Blue Bond sauve désormais l’océan lui-même tout en finançant un avenir durable pour les personnes qui vivent à ses côtés. Pour d’autres pays confrontés aux périls concomitants d’une crise de la dette publique et d’une vulnérabilité aux catastrophes, le Belize offre un puissant précédent : grâce à une structuration innovante, les outils de la finance mondiale peuvent contribuer à renforcer la résilience de bas en haut, prouvant que la stabilité économique et la réduction de la pauvreté peuvent provenir de la même source.
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